LE SIFFLET ENCHANTÉ

Enfin le roi, qui voulait absolument son lièvre, en passa par la condition imposée, si humiliante qu'elle fût pour un roi. Il baisa trois fois le derrière de son âne, fort étonné qu'un roi lui fît un pareil honneur,

et le berger, fidèle à sa promesse, lui donna le lièvre

demandé avec tant d'insistance.

Le roi fourra le lièvre dans son sac et partit au grand trot de son âne.

Mais à peine eut-il fait un quart de lieue, qu'un coup de sifflet se fit entendre, et qu'à [ce coup de sifflet le lièvre gratta si bien qu'il fit un trou à son sac et s'enfuit.

— Eh bien? demanda la princesse au roi en voyant celui-ci revenir au palais.

— Que vous dirai-je, ma fille, répondit le roi.

C'est un garçon fort entêté, qui à aucun prix [n'a

voulu me vendre un lièvre. Mais soyez tranquille, il

ne sortira pas aussi facilement des deux autres

épreuves que de celles-ci,