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passa la revue de ses troupes, et ce ne fut pas sans orgueil qu'il se vit à la tête d'une armée composée de deux cents hommes d'infanterie et de cinquante cavaliers. Avec une force aussi imposante, il se crut

en état de faire la conquête du monde, et attendit de pied ferme le prince Azor.

Cependant, Pierrot, qui servait en sa qualité de de grand échanson à la table du roi, s'était souvent laissé aller à contempler dans une muette admiration les traits si fins et si purs de Fleur-d'Amandier, et il j ayait pris tant de plaisir, qu'un beau soir, il sentit quelque chose remuer tout doucement dans sa poitrine, comme un petit oiseau qui s'éveillerait dans son nid; tout à coup son cœur avait battu si vite, pui§ si fort, qu'il avait été obligé de porter la main à son pourpoint pour mettre le holà.

-«* Tiens, tiens, tiens! s'était-il écrié sur toutes sortes d'intonations, comme fait un homme étonné^ qui s'étonne encore davantage; puis, après cette

exclamation, il s'était rétiré tout pensif, et avait erré tonte la nuit, au clair de la lune, dans les jardins du palais.

Je ne sais, mes enfants, quelle ibile idée il se mit entête; mais, dès le lendemain, il entoura Fleurd'Amandier des attentions les plus délicates, plaça chaque jour à table devant elle un magnifique bouquet de fleurs fraîchement cueillies dans les serres du palais, et ne cessa de regarder du coin de l'œil la jeune princesse qui n'y prenait garde : il était si préoccupé qu'il ne savait plus du tout ce qu'il faisait, et commettait dans son service bévue sur bévue : tantôt il laissait choir la poivrière dans le potage du seigneur Renardinp; tantôt il- lui 'enlevait son assiette avant qu'il eût mangé; une autre fois il versa dans le dos de Son Excellence le contenu d^une aiguière, croyant donner à boire au roi, et enfin, au dessert, il lui jeta en plein sur sa perruque un immense plum-pudding au rham tout enflammé ; ce qui avait si fort diverti