I. La Morale et la Loi de l'histoire, t. I, p

plus en plus au service de l'activité humaine. Ces divers âges une fois achevés, le cycle recommence. Les cercles du progrès se déroulent de nouveau et se suivent dans le même ordre, en s'élevant toujours, comme ces routes en spirales qui montent de la plaine au sommet des montagnes. C'est ce que le P. Gratry appelle les périodes « récurrentes » de l'histoire.

Présentement, le second âge de l'humanité s'achève. Il est visible que l'homme commence à dominer en maître la nature. Le Nouveau-Monde et l'Australie se peuplent de jour en jour. La puissance avec laquelle nous domptons la terre semble tenir de la magie. « Nous nous sommes fait, par cette magie de science, des esclaves naturels par centaines de millions. Nous avons centuplé la vitesse de l'homme, et nous avons enveloppé le globe d'une ceinture qui transmet la pensée, d'un bout du monde à l'autre, avec la vitesse même de l'écriture ou de la parole. Les hommes de toutes contrées se parlent aujourd'hui, comme s'ils étaient dans le même lieu... L'unité d'action commence pour la famille universelle 1 . »

En outre, le christianisme a travaillé déjà à disposer le monde dans l'ordre et la justice. Depuis dix-neuf siècles, des hommes nouveaux sont apparus, marchant en sens contraire du vieux monde, luttant avec un courage héroïque et jusqu'à la mort, contre le mal et les ténèbres. Loin d'écraser les plus faibles par l'esclavage, ils se font les serviteurs de tous. C'est une vigueur de sobriété, de justice, de continence, de tempérance, de chasteté, qui était impossible à l'homme et que l'homme ne soupçonnait pas. La masse de l'humanité, qui tend sans cesse par son propre poids vers la décadence, s'est relevée de son abaissement, a remonté la pente de l'égoïsme et inauguré, sous l'action du ferment évangélique, une ère de transformation individuelle et sociale.

Voilà ce que Dieu a fait. L'histoire du passé démontre