Jbid., 21 août

voir. Le fait extraordinaire arrivé au général de Sonis le confirma dans ces idées, et lui fit grand bien.

« Je crois , écrivait-il , que Dieu soulage , neutralise , endort en grande partie la torture, les souffrances des martyrs, des mourants. Il a pitié des douleurs atroces qui font crier à tout homme : ô mon Dieu ! ô mon Dieu !

« Or, ce qui m'accablait dernièrement, moi comme beaucoup d'autres, c'était la continuelle pensée des blessés, des mourants étendus la nuit sur les champs de bataille dans la neige et la glace. Malgré ma foi, j'en souffrais cruellement.

« Mais voici un fait, qui, à lui seul, est immense. Le général de Sonis a dit à quelqu'un qui me l'écrit que, « blessé à la cuisse si « gravement qu'il a fallu l'amputer, et le pied de l'autre jambe étant «gelé, il a été enseveli pendant plus de 24 heures sous la neige. Là, « priant Dieu et invoquant la sainte Vierge , comme on appelle sa <i mère, il affirme n'avoir jamais éprouvé un plus grand calme ^ se « trouvant physiquement aussi bien que dans son lit, et moralement sans une seconde de désespoir ni d'inquiétude ! » Cela n'est-il pas splendide de beauté? Eh bien! j'en ai le ferme espoir, des milliers et des milliers, presque tous peut-être, sont ainsi plus ou moins soulagés par Dieu et par la Mère universelle.

« Je poursuivrai, s'il plaît à Dieu, l'étude exacte de ce grand fait*. »

Ainsi, chez lui, le patriotisme demandait des consolations, peut-être des illusions à la foi.

A propos de ces sentiments patriotiques, comment ne pas rappeler le trait touchant cité par le cardinal Perraud? On venait d'ouvrir une souscription nationale pour la libération du territoire. Le Père était étendu sur son lit de douleur, qui devenait son lit d'agonie. Oubliant son martyre, il se préoccupait du succès de l'entreprise. « Ne serait-ce pas le moment de faire une trouée ? » dit-il au P. Adolphe Perraud. Celui-ci crut tout d'abord que le cher malade souhaitait une incision dans sa tumeur. « Où cela, mon Père, lui dit-il, faire une trouée? » — (( Mais, reprit vivement le P. Gratry, dans son capital, afin de hâter la marche de cette souscription; car il faut qu'elle réussisse-. »