Correspondance avec M"' Dupanloup

L'ORATOIRE. L'IDÉAL DU P. GHATliy. 153

tait riche. La confiance n'en était pas moins entière. Le Sauveur n'a-t-il pas promis à ses apôtres que le pain et le vêtement ne leur feraient pas défaut? Quand des hommes désintéressés se réunissent pour se dévouer à l'œuvre de Dieu, l'argent ne manque jamais. La Providence intervient. Personne ne mit plus d'activité que le P. Gratry à chercher et à procurer les premiers fonds. Par ses démarches personnelles, par celles de ses amis, par celles de' M^ Dupanloup en particulier, il provoque la charité des chrétiens généreux. Les bourses ne s'ouvraient pas toujours au premier appel. Le métier de frère quêteur ne va pas sans mécomptes et sans déceptions. En voici une assez piquante, qu'il raconte à Févêque d'Orléans, en le priant de frapper à la porte d'une dame de grand nom et de grande fortune :

« L'année dernière, écrit-il, dans un moment où il ne nous manquait plus qu'un peu d'argent pour commencer, je me suis formellement adressé à N. -S., comme cela m'est arrivé quelquefois dans ma vie et lui ai dit : Seigneur, si c'est votre œuvre, envoyez-nous un peu d'argent. Vous serait-il difficile de nous envoyer cent mille francs?

— Quelques jours après, je vais à Paris voir le bon curé (de Saint-Roch) qui me dit ceci : On vient de m'offrir cent mille francs pour votre œuvre. Vous jugez, Monseigneur, de ma stupéfaction.

« Mais, unmois après, cette personne est revenue dire au curé : « Je me suis repentie de vous avoir fait cette offre.

— Eh bien! dit le curé, retirez-la. — Non, dit la bonne personne, je veux au contraire me punir de ma mauvaise pensée : j'y ajouterai cinquante mille francs. Je vous donnerai cent cinquante mille francs.

« Or, voilà que maintenant cette personne ne peut plus, peut-être ne veut plus faire ce don * ! »

D'autres la remplacèrent et les cent mille francs furent trouvés. On acheta 11, rue du Regard, une maison très vieille, et toute délabrée. On accédait à la chapelle provi-