EXPOSÉ DE LA SITUATION DE L'ÉGLISE
que sorte au détriment des vertus naturelles qui, sagement dirigées , font la virilité du chrétien dans le monde. Le point gagné fut le maintien et la victoire de la vérité ainsi que le salut des âmes ; la perte fut une certaine défaillance de Ténergie , entraînant avec elle un affaiblissement de Tactivité dans Tordre naturel. Le gain reste permanent et inestimable ; la perte n'est que temporaire et se peut réparer. »
Les vertus passives, cultivées sous Faction de la Providence pour la défense de l'autorité extérieure de l'Église alors menacée , produisirent d'admirables effets comme uniformité, discipline et obéissance. Elles eurent leur raison d'être alors que presque tous les gouvernements étaient monarchiques. Maintenant ils sont ou républicains ou constitutionnels , et sont censés ôtre exercés par les citoyens eux-mêmes. Ce nouvel ordre de choses demande nécessairement l'initiative individuelle, l'effort personnel. Le sort des nations dépend du courage et de la vigilance de chaque citoyen. C'est pourquoi, sans détruire l'obéissance, les vertus actives doivent être cultivées de préférence à toutes les autres, aussi bien dans Tordre naturel que dans Tordre surnaturel. Dans le premier, il faut développer tout ce qui peut fortifier une légitime confiance en soi; dans le second, on doit faire une large place à la direction intérieure de TEsprit-Saint dans Tâme individuelle.
L'ensemble des faits indique que c'est là le moyen providentiel de sortir des difficultés présentes : les anticatholiques renoncent à leurs attaques séculaires contre l'autorité hiérarchique pour se ruer contre les
principes , même les plus élémentaires , de la religion naturelle : Dieu, la conscience, Timmortalité de l'âme. Les esprits religieux des peuples germains et anglosaxons se tournent vers TËglise pour loi demander les satisfactions spirituelles les plus conformes à Fmdépendance de caractère qui est particulière à leurs races. Les tentatives faites depuis la Réforme pour satisfaire les besoins modernes ont définitivement échoué. Ajoutez que les décrets du concile du Vatican (mt mis fin à toute controverse sur Tautorité parmi les catholiques. La conséquence de tout cela, c'est que la force individuelle doit désormais tenir dans le Catholicisme autant de place que la force hiérarchique , et que tout doit tendre au développement du Saint-Esprit dans rame de chacun.
« La lumière dont le siècle a besoin pour sa rénovation ne peut venir que d'une source unique : le renouvellement de l'esprit religieux dépend d'une plus grande effusion du pouvoir créateur et rénovateur du Saint-Esprit. Et l'effusion toujours plus abondante du Saint-Esprit dépend elle-même d'une plus grande attention à ses mouvements et à ses inspirations dans l'âme. Enfin le remède radical et adéquat à tous les maux du siècle, c'est une attention et une fidélité toujours croissantes à l'action intérieure du Saint- Esprit : <' Vous enverrez votre Esprit et tout sera créé, « et vous renouvellerez la face de la terre. »
« Le Saint-Esprit agit par l'autorité extérieure de l'Église comme interprète infaillible et critérium de la révélation divine; dans l'âme, comme Celui qui donne Ja vie et la sancUûcaliou, Il est de la plus grande im-
