Vérité capitale pour la conduite de la vie
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Gratry fut un sophiste en amour comme en philosophie, son erreur vient de ce qu'il voulait accorder deux choses inconciliables, la croyance et la pratique du catholicisme officiel avec la fidélité absolue à la Vérité et à la Justice. 11 confondait le règne de Jésus-Christ avec celui du Pape, la cause de l'humanité avec celle de l'Eglise romaine. Il confondait les amours malsains du célibat ecclésiastique avec le grand et loyal amour spiritualiste. I1 n'eût jamais eu le courage G’épouser Me Meriman, quoiqu'il l’eût demandée en mariage. Il a été un mauvais exemple et une mauvaise direction pour le pauvre Charles Perraud. De tels hommes et leurs écrits sont plutôt un obstacle qu'un instrument véritable pour le progrès.
« De même Lacordaire et Montalembert, quoique bien différents entre eux comme de Gratry. Cette école des gatholiques libéraux a été généreuse, mais superficielle et contradictoire. Je bénis Dieu de m'en avoir séperé. »
Le christianisme n'est pas seulement une idée, mais un fait ; une spéculation, mais une pratique ; une science mais une vie. C’est un fait historique dans la chaîne ininterrompue du passé ; c’est un fait vivant dans le présent de l’âme ct de l’humanité. Ce fait a nom : Jésus et son Eglise. »
2h janvier, — « Mgr l’évêque d'Orléans est venu me voir ces jours-ci. Il m'a dit qu'il n’y à que trois partis à prendre : 1° quitter le Carmel ; mais il vaut mieux en mourir — ce serait faire le plus grand tort à moi-même, à la religion et au Carmel — 2° rester au Carmel en m'anéantissant ; — 3° enfin, — et c'est le seul point raisonnable, — rester au Carmel, mais en m'y faisant une vie à part, pour la nourriture, le sommeil, la prière, les relations, etc... Et cela sans aucun scrupule, puisque c'est indiqué par les circonstances providentielles et approuvé par mes supérieurs. »
16 février. — « Je me sens une mission dans l'Eglise : c’est de rendre témoignage à la Vérité ego in hoc nalus sum, et ad loc vent in mundum, ut tesltimonium perhibeam Verilati. J'ai inscrit sur ma bannière le vrai mot de mes travaux et de mes luttes : le Dieu personnel el vivant. »
18. — « Mon petit Carmel de Passy m'apparaît comme le compartiment de l'arche où je dois me tenir avec mes frères, le P. Firmin et le Fr. Irénée, calme et fort en face de l’orage extérieur, priant et agissant, mais ne faisant jamais de la sanctification personnelle. »
23 au soir. — « Ferme résolution de vivre, autant que les circonstances le permettent ici, de la vie reli-
gieuse, de la vie du Carmel. J'ai pris cette résolution en commun avec le Fr. Irénée (x). »
« La lecture du petit traité de Rosmini, della educazione cristiana, me fait le plus grand bien.
7 mars. — « Je suis malgré moi, par un esprit qui me domine, l’homme de l'avenir. Vir desideriorum es tu. J'espère, d’une espérance opiniâtre, indompr table : j'attends un monde nouveau qui ne sera pourtant que l’épanouissement de l’ancien, un état supérieur de l'Eglise catholique débarrassée des liens où les ignorances et les passions des hommes veulent la retenir. Rien de ce qui est vrai aujourd'hui ne sera faux alors : tout ce que nous croyons demeurera, mais nous en aurons une intelligence bien autrement haute et profonde... analytique et synthétique... ; des aspirations de l'esprit et du cœur, auxquelles on ne croit pas pouvoir se laisser aller aujour-d’hui sans blesser la foi ou l'esprit de l’Eglise, seront tout à la fois pleinement éclairées, pleinement justifiées par ce développement de la lumière des dogmes et pleinement séparées de l’écueil d'erreur ou de péché qui s'y trouve conjoint dans la confusion présente. Ce qui fait souffrir instinctivement, fatalement, malgré eux, les penseurs chrétiens et les âmes généreuses se sera évanoui comme une vapeur de la nuit au soleil du matin ! Et ce qui inquiète justement le gardien de l’orthodoxie ou de la morale
(1) Frère Irénée était l’un des deux frères convers qui faisaient le service de la résidence des Carmes. Le P. Hyacinthe a toujours eu un goût particulier pour les -âmes populaires, pour les esprits naïfs quand ils sont droits,
sera séparé, mis à découvert, et dès lors sans grand danger. Toute cette œuvre d’avenir existe en germe et se prépare chaque jour dans le présent de l'Eglise. Se fier au mouvement prophétique du Saint-Esprit dans l’âme... Ces choses ne se précisent point parce qu'elles sont de l’avenir. Elles se pressentent. »
Combien il est difficile de pressentir ce lointain avenir, un incident vint bientôt le lui montrer. Un pasteur protestant évangélique, à idées personnelles, Emmanuel Pétavel-OILiff (1), avait conçu le dessein d’une nouvelle traduction des livres saints en langue française. Afin que l’autorité de cette traduction pût s'imposer, il résolut de la faire exécuter par des savants de toutes croyances et sous le patronage d’une « société nalionale » dont les membres fondateurs seraient des hommes distingués de toutes les confessions. M. Pétavel-OIliff sollicita l'adhésion du P. Hyacinthe qui lui répondit avec sympathie. Au mois de mars 1866, M. Pétavel publia la liste de ses adhérents (2). Elle portait le nom du conférencier de Notre-Dame en compagnie, d’ailleurs, d’une vingtaine d’autres notables catholiques li-
(1) Cf. Emmanuel Pétlavel-Olliff. Souvenirs et Mélanges, publiés par quelques amis (Lausanne, Payot, 1915, in-8°, XIV-414 p.). ‘
(2) L'abbé Bargès, professeur d’'hébreu à la Sorbonne; le chanoine Bertrand, de Versailles; l’abbé Etienne Blanc, du clergé de la Madeleine; le prince Albert de Broglie; l'abbé de Cassan-Floyrac; M. Augustin Cochin; M. De-
béraux. Les catholiques intransigeants crièrent si fort au scandale que ceux-ci furent obligés de se retirer et que le P. Hyacinthe, toujours libéral par instinct, puis timoré par nécessité, puisqu'il s’attachait à rester catholique, dut déclarer à ses confrères très émus qu’il n'avait pas donné officiellement son nom à cette société (x).
guerry, curé de la Madeleine ; le Père Gratry ; M. Léon Lefébure, auditeur au Conseil d’Etat ; l’abbé Jules Loyson, alors vicaire à Sainte-Clotilde ; les abbés Michaud et Michon ; Montalembert ; M. Martin de Noirlieu, curé de Saint-Louis d’Antin ; M. René Taillandier ; l’abbé Sénac, ancien premier aumônier au collège Rollin, etc. Cf. la brochure Société nationale pour une traduction nouvelle des Livres saints en langue française. Séance d'ouverture le 21 mars 1866 à la Sorbonne. Rapports el discours (Paris, Dentu, 1866, in-8°, 62 p.), et la biographie citée de Pétavel-Olliff,
(1) Le 21 mars, le P. Hyacinthe écrivait à M. Pétavel dans le sens suivant: « En accordant mes sympathies à un premier projet, très vague et très indéterminé, d’études en commun sur les Livres Saints, je n’ai pu ni voulu prendre le titre de membre fondateur d’une société dont ma position ne me permet pas de suivre les travaux, et dans lesquels je ne dois, par conséquent, prendre aucune responsabilité. Je n’ai point été consulté sur l’organisation de cette société. Je n'ai assisté à aucune des séances préparatoires. On a livré mon nom à la publicité sans que je fusse prévenu. » Le jour même où le P. Hyacinthe écrivait cette lettre, avait lieu la séance d’inauguration de cette « société nationale ». Les abbés Martin de Noirlieu et Bertrand y prirent la parole; l’abbé Jules Loyson y prononça un discours si libéral qu'il crut prudent de retirer l’aulorisation qu'il avait
Quelque temps après, le P. Hyacinthe prononçait à Nantes un sermon dans le triduum célébré en l'honneur de la béatification de la duchesse de Bretagne, Françoise d’Amboise, qui, après son veuvage, se fit carmélite. Les fêtes furent splendides, telles que pouvait encore les organiser un clergé riche et puissant dans une province chrétienne. Trois orateurs sacrés y avaient été conviés : Mgr Mermillod, évêque de Genève, le P. Hyacinthe et le P. Souaillard, de l'Ordre des Frères Prêcheurs.
L'évêque de Genève parla le premier jour (29 avril). I s’efforça de montrer que la duchesse
accordée de le publier. Les ecclésiastiques catholiques qui avaient adhéré à la société furent bientôt contraints de donner leur démission.
Le 12 avril, le P. Hyacinthe écrivait au Prieur des Carmes de Bruxelles:
« Je n’ai jamais fait partie de la Société pour la traduction de la Bible, et c’est par une déplorable légèreté que mon nom, comme celui de plusieurs autres, avait été introduit dans cette liste. Du reste, l’intention de ces messieurs n'était pas mauvaise, mais chimérique; et je trouve que l’on a eu grand tort, dans un certain monde catholique, de faire du scandale et de la violence autour de cette œuvre sans danger, parce qu'elle était à la fois sans racine et sans sève. »
Comme le P. Hyacinthe, MM. Hugonin ct Isoard avaient répondu à M. Pétavel dans des termes vagues mais polis qui n’impliquaient pas une adhésion. C’est à eux que M. Loyson fait allusion en parlant de « plusieurs autres ».
Françoise avait exercé et exerçait encore une triple puissance : puissance intime, puissance sociale, puissance perpétuelle. Son sermon, surtout dans sa seconde partie, fut si conservateur, ou même accusa des tendances si rétrogrades que, rentré de la cathédrale et seul dans sa cellule, le P. Hyacinthe eut le sentiment douloureux et profond qu’un abîme séparait son christianisme de celui de ce futur prince de l’Eglise, qui pourtant était si en faveur (x).
Le lendemain le P. Hyacinthe prit la parole à son tour.
« Avec un charme incomparable, il dépeignit l’enfance angélique de Françoise d’Amboise, ses gracieuses fiançailles, son chaste mariage, les joies si pures de ses vingt ans. C'était une suite de magiques tableaux. Le plus saisissant tableau, le plus hardi, le plus poétique, fut celui de la Bretagne, vieux et solide navire qui domine les hautes lames, échappe aux brisants et triomphe des tempêtes ; du Breton, pilote aux longs cheveux blanchis par l'âge, à la main rude et ferme, au cœur indompté, qui, l’œil au ciel, dirige droit son navire, malgré les vents déchaînés, malgré les vagues furieuses (2). »
(1) Et qui, du reste, était plein de prévenances pour le P. Hyacinthe.
(2) Abbé Victor Martin : Vie de Mgr Jaquemet, page 525. Cf. Semaine religieuse de Nantes, 13 mai 1866, et Relation des fêtes en l'honneur de la bienheureuse Françoise d’Amboise, par le vicomte Edouard de Kersabiec.
Comme le troisième orateur du triduum, le P. Souaillard, ne parla que médiocrement, le P. Hyacinthe fut classé par les auditeurs bon premier. Mais s’il y eut unanimité à reconnaître son éloquence, les catholiques absolutistes n’en essayèrent pas moins de le dénigrer en lui reprochant le scandale de quelques-unes de ses paroles et en l’acusant d'erreurs théologiques et notamment de gallicanisme. Pour calmer l’opposition, l'autorité diocésaine crut nécessaire d’intervenir. Comme un des curés de la ville, l’abbé Félix Fournier, plus tard évêque de Nantes, se rangeait, malgré son ultramontanisme prononcé et ses attaches avec le parti de Louis Veuillot, très nettement parmi les admirateurs du Carme, le directeur de la Semaine Religieuse l’invita à formuler et à publier son jugement qui ne pouvait que faire tomber les préventions et les discussions. Voici l’article de l’abbé Fournier :
« Le P. Hyacinthe est un théologien, le dogme ne sort de ses lèvres qu'avec la précision de l’école ; et c'est un poète : les plus belles richesses de ses mines d’or, il en dispose, il les sème à son gré ; la forme et l'expression de sa pensée ont tout le charme et la perfection de la poésie.
« Nulle science ne lui paraît étrangère ; aux allusions fréquentes de son style, on sent l’homme instruit et fort. Rencontre-t-il un problème historique, il l’aborde de front, le traite et le discute avec une largeur et une solidité qui ne laisse rien à désirer, rien à dire.
« Puis, le discours marche avec une régularité, une ampleur qui embrasse et étreint le sujet tout entier ; et grâce à la fécondité du génie, à chaque développement surgissent et scintillent des soudainetés, des aperçus inattendus et saisissants ; et bientôt et souvent l'auditeur, ému, entraîné et charmé, se trouve transporté à des hauteurs qu'il ne soupçonnait pas. C’est comme un aigle qui, dans son vol, vous attire dans les régions élevées qui lui sont familières. Mais, pendant ces moments inspirés et fréquents, considérez l’auditoire : il est suspendu aux lèvres de l'orateur, il respire à peine, il est haletant, il est heureux et il admire. C’est le cachet et le triomphe de l’éloquence.
« Il est quelques critiques que l’on a faites à l’admirable discours du P. Hyacinthe. Je ne suis pas digne de les relever ; mais devait-on se permettre de les faire ?
« Il a traité, dit-on, un point scabreux et présenté quelques traits un peu vifs ! Jamais ce mot amour, qui revient si souvent dans la chaire et dans le monde, ne fut prononcé avec plus de réserve, et avec plus de prudence, pour le rendre digne de la sainteté du lieu. Jamais, que je sache, on ne dit mieux ce que doivent être les sentiments et les affections intimes de la famille : jamais, surtout, on n'a présenté un pareil tableau de l'amour humain et du contrat conjugal, surélevé par Dieu même, et transporté dans l’ordre surnaturel par le sacrement. Je plaindrais sincèrement celui qui n'en aurait pas été ému. à
« Mais il a tranché, là même, une question grave,
au sujet du ministre du sacrement ; et quelques-uns en ont été mécontents !
« À cette critique, il y a une réponse.
« Rien de plus autorisé que la doctrine qu’a professée le P. Hyacinthe en cette circonstance ; mais si la doctrine contraire eût été proclamée, nos évêques se seraient levés à l'instant et auraient interrompu le téméraire.. Avant de juger un théologien, il faut connaître la doctrine.
« Enfin dans le compliment délicat et élevé adressé aux évêques, il a presque laissé à penser que le Souverain Pontife n'était dans l’Eglise qu’un évêque.
« Le P. Hyacinthe a dit la vérité entière. Il a dit qu'il n'y avait rien au-dessus d’un évêque, puisque le pape, tout grand qu'il est, n'est qu'un évêque lui-même. Mais en même temps, il en a établi la prééminence, en disant qu'il était le chef et le père des évêques, l’évêque de l'Eglise universelle, et que c'était en cette qualité qu'il signait dans les actes les plus solennels : Episcopus Ecclesiæ Catholicæ : ce qui est aussi exact que possible.
« Quoi qu'il en soit, le discours du P. Hyacinthe reste comme un des plus beaux monuments de notre éloquence religieuse ; et je suis complètement dans la pensée et le sentiment du vénérable archevêque de Tours (1) qui, m'’a-t-on assuré, pendant le discours même, prenait la main de notre évêque en lui disant: & Que nous sommes heureux d’avoir de tels orateurs au service de l'Eglise ! (2) »
(1) Mgr Guibert, mort cardinal-archevêque de Paris. (2) Semaine religieuse de Nantes, 20 mai 1866: citation reproduite dans AgBé Porater, Mgr Fournier, tome I,
170 HYACINTHE LOYSON nes Th
Peu de temps après le discours de Nantes, le P. Hyacinthe s’en allait faire une retraite de dix jours dans un couvent de son Ordre à Laghet (1), centre d’un petit pèlerinage à la Vierge. C'était la première retraite qu'il faisait depuis celle de sa profession solennelle à Bordeaux. [1 y tenta un retour désespéré vers son passé et, comme des
plis de sa robe de Carme, s'’enveloppa — une dernière fois — avec délices dans l’orthodoxie catholique.
p. 633-635. Le P. Hyacinthe, dans ce même voyage à Nantes, adressa aux séminaristes une allocution dont le résumé est reproduit dans la Semaine Religieuse du 27 mai (1866).
(1) Ou Laghetto, dans l’ancien comté de Nice, sur la Corniche supérieure.
