CHAPITRE ONZIÈME
Le perniEer Avenr — VoyAGE À Rome (Oclobre 1868-Mai 1869)
L'avent de 1868 ramenait le Père Hyacinthe à la chaire de Notre-Dame. Sa théologie était trop vacillante pour qu'il n’hésitât pas à y remonter. Le 10 octobre, il alla confier ses scrupules à l’archevêque de Paris, pendant une villégiature que celui-ci faisait au Val-Meudon. Ce fut de la part du religieux une confession véritable. « Je suis ébranlé, lui dit-il, non dans ma foi chrétienne, mais dans ma foi catholique, du moins telle qu'on l'entend aujourd’hui ; et comme j'improvise, en partie, la forme de mon discours et que jy mets toute mon âme, il pourrait m'échapper, dans mon angoisse, des cris qui vous compromettraient en me compromettant moi-même.
J'ai besoin de longs mois de retraite, d'étude et
de prière. Je vous demande de ne pas prêcher l’avent prochain. »
Mgr Darboy lui répondit : « Vous êtes la seule voix libérale qui se fasse entendre dans nos chaires. Si vous nous quittiez, ce serait un triomphe pour l’ultramontanisme. Vous continuerez donc à prêcher, et vous êtes assez théologien pour ne compromettre ni vous ni moi. »
Le Père Hyacinthe lui exposa longuement ses doutes et ses angoisses. Et comme l'archevêque abondait dans le sens du prédicateur, celui-ci finit par lui demander s’il comprenait ces idées et ces sentiments. « Non seulement je les comprends, répondit Mgr Darboy, mais je les partage. » Puis, il ajouta en souriant : « Mais cela mène au bûcher de Savonarole, et je ne veux pas y monter. » Et il se reprit à parler d'histoire de l'Eglise : « Le P. Noël Alexandre a établi tout cela et on ne l’a pas réfuté. » « Ils ont eu, continuat-il, au sujet des papes, tout l’enseignement, toute la politique, toute Ia fortune de l'Europe entre les mains, et vous voyez où ils nous ont menés. »
Durant cet entretien, l'archevêque insisla également pour que le Père Hyacinthe prêchât, malgré ses répugnances, un prochain carême dans la chapelle des Tuileries. L'empereur le désirait, non l’impératrice, et l'Empire était en train de devenir libéral.
Le soir, le Père écrivait dans son journal les réflexions suivantes
« Supposons une issue fâcheuse au prochain Concile : la définition de l’infaillibilité du Pape, la consécration des doctrines de l’Encyclique (1) et du Syllabus. L'Eglise n’en continuerait pas moins son chemin et son œuvre dans le monde, et les libéraux n’en continueraient pas moins leur chemin et leur œuvre dans l'Eglise. Il y a des faits qu’on ne maîtrise pas ; le monde laïque ne cessera pas d’être catholique, et ne consentira pas pourtant à devenir syllabusien.
« C’est du reste ce qui s’est fait déjà après l’Encyclique et le Syllabus qui, aux yeux de beaucoup de nos ultramontains, sont des enseignements infaillibles. L'’évêque d'Orléans et l’évêque de Poitiers ne les ont pas interprétés dans le même sens, et le libéralisme catholique n’a pris que plus de consistance chez les esprits sérieux.
« Laissons ces hommes s’enfoncer dans la voie des abîmes comme avec un fanatisme aussi aveugle qu'égoïste et dominateur. Rien ne leur ouvre les yeux, pas plus la révolution de l'Espagne que les revers de l'Autriche. Quos Jupiter perdere vult, dementat. Comme me le disait dimanche l’Archevèque de Reims (2) : « Dieu les balaiera ! »
« Faisons notre œuvre au sein de l'Eglise catholique, pieusement et savamment, humblement et ardemment. In silentio et spe erit fortitudo vestra. »
(x) L'’encyclique Quanta cura.
(2) Mgr Landriot, transféré de La Rochelle,
Ce fut dans ces sentiments que le P. Hyacinthe prècha sur « l'Eglise, société visible et société invisible (1) », l'Avent de 1868, qui devait être son dernier. Son journal et sa correspondance nous le raconteront :
>9 novembre. — « 1* dimanche de l’Avent. Prêché ma première conférence devant un immense auditoire. Bénédiction de Dieu sur ma parole et sur mon âme. »
3 décembre. Lettre à Mgr Isoard (2). « Il va arriver bien des dénonciations à Rome au sujet de ma dernière conférence, car j'ai été aussi hardi que sage, et de plus j'ai loué l’archevêque de la dignité de sa conduite et de son caractère. Où nous mènera-t-on avec ce système de dénonciations calomnieuses et ténébreuses qui gouvernent l'Eglise catholique ? Il me rappelle celui qui régnait dans l'Eglise du ciel avant que Satan n'en eût été chassé. Projectus est accusator fratrum suorum, qui accusabat illos die ac nocte.. Il fut précipité sur terre, l’accusateur de ses frères qui les accusait jour et nuit.
« Non, cher Monseigneur et ami, non, avec la grâce de Dieu, je ne pousseraï à l’extrême ni mes doctrines, ni ma vie ; mais je m'efforcerai de toujours les mener sans respect humain, jusqu’au bout de la logique et de la conscience... Ne vous inquiétez pas outre mesure de ce que je vous ai dit, et soyez sûr d’ailleurs que je ne ferai rien de grave, sans m'être entretenu
(1) Le résumé de ces conférences a paru dans le journal Le Français et dans la Semaine Religieuse de Paris. (2) Qui était à Rome.
avec vous, si vous me conservez toujours votre vraie et chrétienne amitié. Il y a du reste une grande distance entre des actes positifs et les points d’interroga- Uon sérieux et profonds, j'en conviens, mais enfin points d'interrogation qui se posent dans mon esprit, et que je vous ai communiqués dans la grande mesure de ma confiance en vous.
« Je tâche d’être humble et pieux ; c’est le moyen de ne point s’égarer dans des sentiers difficiles et de ne point glisser sur ces pentes perfides ; c'est le, moyen de beaucoup oser pour Dieu et de ne rien oser contre Jui. Tuus in Christo et in Ecclesia. »
6 décembre. — « La conférence de ce jour sur l'Eglise des Patriarches a été l’une de mes meilleures. Je sentais monter jusqu'à moi les grands frémissements de cet auditoire. Je sentais surtout que ma {pa role était un fait plus encore qu'une parole. »=
7 décembre. — Lettre de Frédéric Le Play s Mon impression personnelle et celle des personnes qui m'entouraient ne portent à croire que :a conférence d'hier est une de vos meilleures.
« J'ai écouté avec intérêt le jugement porté après la conférence par un voisin qui ne vous avait plus entendu depuis les conférences que vous avez faites sur la morale indépendante. Il concluait à un progrès considérable et à une transformation très évidente de votre talent.
« Je n'ai ni suivi, ni lu les conférences sur la morale indépendante ; mais je suppose que ces conférences s’appuyaient surtout sur la métaphysique. Or, je suis convaincu que la métaphysique, très apte à corroborer la foi, convient peu aux époques telles
que la nôtre, où la foi manque, du moins à ceux qu'il importe de toucher. Je me persuade en interprétant le jugement de mon voisin (homme fort compétent) que vous grandirez d'autant plus que vous vous appuierez davantage sur l’histoire et les faits contemporains.
« La partie de métaphysique qui s'emploie à expliquer et à justifier des faits indiscutables, ou même des pratiques contestables (comme la circoncision et la polygamie) est alors bien venue.
« Je m'explique ainsi la supériorité de la conférence d'hier ; je vous recommande de nouveau de justifier, par la prospérité même des pratiquants, certaine pratique plutôt que par la métaphysique : ou du moins de ne faire venir celle-ci qu'en deuxième ligne.
« L'expansion de la race d'Abraham justifie sa pratique autant et mieux que tout raisonnement.
« Votre résumé initial a été un chef-d'œuvre de précision et de langage : je ne m'explique pas cette perfection, si les phrases n'étaient pas arrêtées complètement dans votre mémoire (1). »
13 décembre. — « 3° dimanche. — Conférence sur l'Eglise dans la famille. J'y ai développé avec une
(1) Jamais le P. Hyacinthe n'apprit par cœur aucun passage de ses discours. Sa préparation consistait à méditer longuement son sujet, à le fouiller la plume à la main, c’est-à-dire à en rédiger préalablement un ou plusieurs résumés successifs. Mais, lors même qu'il se sentait maître de son plan, une angoisse le tenait, pendant les deux ou trois derniers jours qui précédaient sa prédication, jusqu’à l'instant où il montait en chaire.
grande clarté et une grande force le sacerdoce des chefs de famille (1). J’y ai rendu la vie à des vérités trop oubliées et qui vont de nouveau circuler dans les conversations et surtout fructifier dans les âmes. Je fonde l'Eglise.
7 heures du soir. — Lettre à Mgr Isoard. « Mon auditoire a grandi démesurément : jamais je n'avais rien vu de pareil à Notre-Dame. Dieu aussi m'a donné la force plus grande que les années précédentes.
« L'archevêque de Paris est très content de mon Avent et de l’ensemble de ma marche. Av'ourd'hui M. Baroche (2) était à la conférence et a témoigné hautement de ses sympathies. Dimanche dernier, M. Drouin de Lhuys (3) est monté lui-mêrie à ma chambre pour me complimenter... Comme fond, :’est mon thème de Saint-Louis des Français que je reprends : les trois états de l'Eglise. Maïs j'ai beaucoup retravaillé ces idées ; et si elles valaient comme un, elles valent dix.
« Vous me menacez, Monseigneur, du sort des hérétiques, et moi, je vous réponds par la vocation des prophètes. Je la sens malgré mon indignité, au plus intime de moi, et croyez-le bien, cher ami, ce n’est pas le bouillonnement humain qui m'excite, mais la douce et forte conduite du Saint-Esprit qui me mène. Ego
(x) Cette conférence a été imprimée dans le livre : De la Réforme catholique, p. 164-192.
(2) Ministre de la justice et des cultes.
(3) Membre du Conseil privé, ancien ministre des affaires étrangères, .
268 HYACINTHE LOYBON
quippe dedi te hodie in civitatem munilam et in columnam. ferream, et in murum aereum regibus Juda et sacerdotibus et populo terrae ! Et bellabunt adversum te et non praevalebunt, quia ego tecum sum, ait Dominus, ut liberem te ! Je t'ai produit aujourd'hui comme une ville forte, comme une calonne de fer, comme un mur d’airain, pour les rois de Juda et les prêtres et les peuples de la terre. Et ils combattront contre toi, et ils ne prévaudront pas, parce que je suis avec toi, dit le Seigneur, pour te délivrer.
« C’est la milice (1), dont vous m'avez tant parlé, à Rome, et que je commence sous sa seule forme pratique. Priez dans vos deux sanctuaires, Saint Jean de Latran et Sainte Marie Majeure, pendant que je parle dans le troisième, Notre-Dame de Paris. »
15 décembre. — Lettre de Mgr Isoard :
« Cher ami, je me suis ce matin (sic) à la maison généralice pour rendre mes devoirs au Révérendissime, Je l’ai trouvé très affligé, ce qui, dans la bouche d'un vénérable religieux, veut dire très irrité.
I avait été à l’audience hier soir. J’ai tiré de lui l'assurance très formelle qu'on n’en viendrait à aucune mesure de rigueur. C'était pour moi l’essentiel ; le temps nous aidera. Sa position est, à cet égard, celle de Pie IX en 49 et 50. On lui dit: Eh bien ! Mon T. R. Père, nous vous l’avions bien dit !
« Il ne m'a laissé, m'a-t-il dit, aucun moyen de le défendre. L'année dernière, il avait beaucoup de
(1) Mgr Isoard avait cu l’idée de fonder entre prêtres une milice pour la défense des idées justes.
déférence pour moi... À ce mot, j'ai donné le signal de l'attaque, et, après avoir dit que j'abondais dans son sens, que je regrettais les trois lettres et n’avais pas lu sans frémir ia première conférence, j'ai protesté de votre déférence et de votre très grande affection pour lui, et je crois avoir dit vrai. J'ai dit que vous étiez un beau grand cœur. J'ai recueilli ce mot : Qui donc le conseille ? Car il ne prend conseil d'aucun de nos Pères. Et il est téméraire d’écrire de pareilles choses sans conseil.
« Vos religieux auront écrit pour dégager leur responsabilité. Profitez de cet avis. Si l’Ordre vous jalouse et vous juge compromettant, ce sera tout un acte de la crise, et un des plus dangereux.
« J'écris à Mgr de Paris certaines choses au sujet du concile ; il vous les communiquera.
« Mgr Tizzani me disait ce matin dans les termes exprès dont je me sers depuis mon retour : On veut tout pousser à lextrême. Laissez les faire, per amor del cielo, vous souvenant de ce vieux proverbe : Cheval courant, sépulture ouverte !
« [ls courrent, ils tomberont.
« Ma situation propre n’est pas sans difficultés. Hier, à ma table où se trouvaient une douzaine de personnes, MM. Armand, Gay, Gibert, de Cabrières, un pieux laïque disait à M. Pousset : « Comment Mgr peut-il avoir de tels amis, l’Archevêque de Paris, Mgr Maret, le P. Giacinto ? » C’est ce que tout le monde pense. Vous êtes le seul des trois à qui je le dise.
« Adieu, cher ami ; je vous embrasse tendrement. »
20 décembre. — « Première conférence sur l'Eglise mosaique. »
21 décembre. — « Ma conférencel*d'hier n'a pas été heureuse. Marie-Colombe (1) m'écrivait la veille : &« Dieu nous enfonce quelquefois dans notre néant, « pour que nous confessions que c'est lui qui est « tout, et que nous ne sommes quelque chose qu'en « Lui. »
27 décembre. — « Dimanche. Saint Jean l’Evangé- Liste. 7 h. Je viens de dire la Messe avec une grande consolation. Je sens que je porte dans mon cœur non seulement l'avenir de l'Eglise, mais son présent, et que nul ne peut m'arracher l'Eglise, pas même le Pape. Le Pape n'est pas le Maître de l'Eglise et des âmes, mais leur serviteur.
« Quoniam Dominus Lecum est, virorum forlissime: Ce qui me manque trop souvent, c’est la force de l'âme...
€ J'ai fait aujourd'hui l’une de mes meilleures conférences.
3 janvier 1869. — « Dimanche. J'ai terminé ma station à Notre-Dame avec la bénédiction de Dieu. »
La dernière conférence intitulée : « De la lutte entre la lettre et l'esprit dans l'Eglise des Juifs » suscita des colères ; les ultramontains eurent le tort de se reconnaître dans un portrait du phari: saïsme. Voici, d'après la Semaine Religieuse de Paris (2), ce passage qui devait entraîner de graves conséquences pour le prédicateur
(1) Sa sœur, religieuse au couvent de l’Assomption, (2) Numéro du 9 janvier 1860.
« Le pharisaïsme, sous son aspect profond, est donc l’aveuglement religieux, l’aveuglement des prêtres dépositaires de la lettre et croyant la garder d’autant mieux qu'ils l’expliquent moins ; aveuglement qui porte sur tous les points du dépôt sacré ; aveuglement dans le dogme, prédominance de la formule sur la vérité ; aveuglement dans la morale, prédominance de l’œuvre extérieure sur la justice intérieure ; aveuglement dans le culte, prédominance du rite extérieur sur le sentiment religieux.
« Aveuglement dans le dogme.— Ils enseignaient la vérité. « Sur la chaire de Moïse se sont assis les scribes et les pharisiens, disait Jésus-Christ ; croyez tout ce qu'ils disent, mais ne faites pas ce qu'ils font. » Il n’y a pas d'idée révélée éclairant et vivifiant le monde sans un mot qui la contienne, lucerna verbum tuum, Domine, « ton rayon de lumière, Seigneur, est là dans une lampe ». Mais si le mot se resserre, s'il enferme l’idée comme une prison étroite et jalouse, s’il l’obscurcit, s'il l’étouffe, c’est le pharisaïsme. C’est ce que l’apôtre saint Paul appelait garder la vérité, mais la garder captive dans l’iniquité. C’est ce qui arrachaïit aux lèvres si douces du Sauveur Jésus cet anathème terrible : Væ vobis ! « Vous avez pris la clef de la science et vous n'entrez pas, et tous ceux qui s'efforcent d'entrer, vous les en empêchez ; malheur à vous ! »
« Dans la morale, c’est l’œuvre extérieure, c'est la multiplicité des pratiques humaines se posant, comme un poids tyrannique et méprisable, sur la conscience, et lui faisant oublier, dans des rêves malsains, qu’elle est une conscience d’honnête homme et une conscience de chrétien. Les pharisiens disaient à Jésus-
Christ : « Pourquoi tes disciples ne se lavent-ils pas les mains avant de manger, selon la tradition des vieillards ? » — Et le Sauveur leur répondait : « Pour quoi foulez-vous aux pieds les commandements de Dicu pour garder les commandements des hommes? »
« Quant aux rites, ils sont nécessaires dans le culte, comme la formule est nécessaire dans le dogme — malheur à qui déchire la formule de la révélation biblique ou la formule des définitions de l'Eglise ! — comme l’œuvre est nécessaire dans la morale, malheur à qui s’endort dans une foi stérile et morte, sans les œuvres |!
« Le culle ! mais c'est l’épanouissement de l’âme religieuse ; c'est le sentiment du cœur s'élevant embaumé, harmonieux devant Dieu. C’est l’action du dedans au dehors ; c'est aussi la réaction non moins légitime, non moins salutaire, du dehors au dedans. Le rite suscite le sentiment religieux, il crée l'inspiration dans les consciences et dans les cœurs.
« Mais quand il n’y a plus le sentiment religieux, quand le cœur plie comme la conscience sous le poids des pratiques extérieures, « ah ! vraiment,
disait encore Jésus-Christ — car l'Evangile est plein de ces choses, l'Evangile est la réprobation perpétuelle du pharisaïsme, — ah ! vraiment, comme
Isaïe le prophète a bien parlé de vous quand il a dit : « Ce peuple m'honore des lèvres et des mains, mais son cœur est loin de moi ». Cor autem corum longe est a me.
« Voilà ce joug dont saint Pierre a dit : « Vous vouliez l’imposer sur la tête des nations ! Ni nos pères ni nous n'avons pu le porter ! » Voilà ce souffle écrasé et vaincu que l'on voulait faire passer sur le
monde pour le renouveler ! Voilà ce judaïsme qui n’était plus celui de Moïse, mais le judaïsme décrépit des pharisiens et des scribes ! Quand le monde entier, par les voix éloquentes de la Grèce et de Rome, demandait des sauveurs à l'Orient ; quand, par le frémissement des barbares s’émouvant tout à coup dans les profondeurs de la Germanie et de la Scythie, le monde réclamait la lumière et la civilisation, voilà ce qu'on lui offrait ! Le judaïsme se rendait d’autant plus impossible que l’univers avait besoin de lui ; le pharisaïsme, aveugle et fanatique, se mettait en travers contre la porte du royaume des cieux pour empècher les générations de passer !
« Arrière, hommes de la lettre; arrière, ennemis de tous les humains ! adversantur omnibus hominibus, comme dit saint Paul. Et vous, Jésus, levez-vous, mon Sauveur et mon Dieu, vous qui n'avez eu que deux colères dans votre vie !... Jésus n'avait pas de colère contre les pauvres pécheurs, il s’asseyait à leur table, et quand la femme adultère tombait à ses pieds, rougissant dans la honte et pleurant dans les remords, il la relevait, ne voulant que l’absoudre « Va en paix et ne pèche plus ! » — II n'avait pas de colère contre les hérétiques et les schismatiques ; il s’asseyait sur le puits de Jacob à côté de la Samaritaine, et lui annonçait, avec le salut qui vient des Juifs, quia salus ex Judaeis est, l’adoraiion en esprit et en vérité. Mais Jésus eut deux colères : la colère, le fouet à la main, contre ceux qui vendaient les choses de Dieu dans le temple, et la colère, l’anathème à la bouche, contre ceux qui pervertissaient les choses de Dieu dans la loi.
« Levez-vous donc, doux Agneau, dans vos pacifi-
ques colères contre les ennemis de tous les hommes et cuntre les vrais ennemis du royaume de Dieu, levezvous et chassez-les du temple ! »
Peut-être cet appel final était-il une réminiscence du mot de l’archevêque de Reims : « Dieu les balaiera ! » (1)
L’archevêque de Paris se déclara fort satisfait de cet Avent. Le 4 janvier; il écrivait à Mgr Isoard : |
« Le Père Hyacinthe a terminé hier ses belles conférences ; c’étaient, paraît-il, les mêmes discours à peu près qu'il a prêchés à Rome. Cela rendrait difficile à comprendre comment ce qu'il a pu dirs là&bas ne peut être dit ici. Après cela, les oreilles des Romains d'ici, et ils en ont, sont peut-être plus chatouilleuses que celles des Romains de là-bas. fJuel siècle de pharisiens et de formalités ! Ils font semblant d'être dévorés du zèle de l’orthodoxie, quand c'est, au fond la jalousie et la haïne qui les poignardent. » (2)
Dénoncé à Rome, le P. Hyacinthe recevait, le 20 janvier, une lettre du général de son Ordre qui le mandait auprès de lui.
Le P. Hyacinthe répondit à son supérieur qu’il était prêt à partir, mais qu'il était extrêmement
(1) G. ci-dessus p. 263.
(2) Mgr Isoard, p. 119.
fatigué, qu'il préférait attendre le beau temps, qu'il avait pour les mois suivants de nombreux engagements de prédication, et que peut-être serait-il préférable de les tenir plutôt que de les sacrifier à de misérables intrigues (1).
Dans le même temps, Mgr Isoard adressait au P. Hyacinthe, la lettre suivante
Rome, 3 février 18609.
Cher ami,
Votre bon Père Général m'a fait connaître ce matin quelle est votre situation présente. Il m'a dit ses inquiétudes : je les partage et j'en ressens même de plus vives. Rappelez-vous ce que je vous dis depuis quatre mois. Porter tout à l’extrême est une doctrine résolument acceptée ici et à Paris par ceux qui sont les adversaires de tout libéralisme. On est convaincu que l’enseignement historique des cent dernières années est celui-ci : les concessions ont tout perdu. On est donc résolu à maintenir, sans permettre la moindre dissonance, tout le système dont on vous suppose l’ennemi, — et cela, à tout prix, partout st contre tous. On ne ménagera pas un archevêque, grand aumônier de l’Empereur : que sera-ce d’un Frate ? À tous les griefs qu'on vous opposait, vous avez ajouté un tort qui les exagère et les dépasse tous : vous avez rappelé au Pape et au monde les humiliations des premières années de son pontificat. Enfin
(1) Lettres des 22 et 30 juin 1869.
votre succès donne de l’effroi et devient un nouveau motif de vous frapper. Les choses étant ainsi, que vat-il se passer ?
Selon toutes les probabilités, le Saint-Père va exiger plus formellement encore votre comparution devant lui. Si vous venez, il demandera la soumission la plus complète, un désaveu public, c’est l'usage en pareille matière. Vous sentez-vous de force à obéir à cette injonction ? Le Père Général et moi, nous ne redoutons rien autant que votre présence. La question‘ de la personnalité blessée rendra tout accord bien malaisé. — Vous pouvez au contraire refuser de vous rendre à fome, désobéir, — et aussitôt vous êtes banni de l'Ordre, sans jugement et administrativement : ce sont les paroles du Père Général. On vous défendra la chaire, peut-être la sainte messe pendant quelque temps. Cet autre coup, comment le porleriez-vous ?
Pour éviter de tels malheurs, je ne vois qu'un seul moyen ; gagner du temps suppose quelques sacrifices immédiats : renoncer aux sermons de charité déjà annoncés, ne prendre la parole nulle part, vous retirer même dans quelque couvent de province. — Et encore, comment y seriez-vous reçu et traité ? Mais enfin il faudrait se taire et absolument. Vous continueriez à parler de votre santé et de votre fatigue. On pourrait espérer que d’autres événements viendraient distraire l'attention du Saint-Père ; en tous cas, cette conduite si mesurée permettrait au Père Général de vous excuser, d'affirmer qu'il agit sur vous et que ses efforts ne seront pas perdus. Ce qui se fera ensuite, Dieu le sait, et le monde est assez
troublé pour qu'il soit permis de faire entrer dans ses calculs tous les imprévus imaginables.
Je vous demande en grâce, cher ami, de peser ce que je vais ajouter. Ce système de rigueur à outrance ne peut durer. D'une façon ou d’une autre, et très certainement avec un nouveau pontificat, il se fera une réaction. La gène, le mécontentement sont universels : mais tout le monde attendra. Faites de même. Ne laissez pas assassiner votre âme par quelques hommes de parti qui ont en ce moment l’autorité en leur pouvoir. Lutter contre le Pape est impossible à un Religieux, à un Prêtre. Attendez donc que le Pape et vos adversaires soient désunis, attendez qu'il soit redevenu loisible d’avoir une opinion.
Il y a quinze jours, je priais le cardinal Antonelli de s’employer à adoucir les esprits. Je ne savais point cependant que le péril fût aussi rapproché. Tout ce que je pourrais ajouter, vous le devinez, vous vous le rappelez, je vous l'ai déjà écrit, et Mgr de Mérode vous l’a dit : tout plutôt que de sortir de l'Eglise ! J'ajoute : tout plutôt que de sortir de l'Ordre.
Mais commencez par biaiser ; tâchez de reculer le moment d’une explication, d’une crise. Le bon Dieu fera le reste.
Adieu, cher ami, je vous embrasse du fond du cœur. x
Votre tout dévoué,
