LE VICONTE DE PONTBRIAND AU PÈRE HYACINTHE

Mon Révérend Père,

Celui qui vous écrit ces lignes n’a pas l'honneur d'être connu de vous. Pendant longtemps seulement il a suivi avec une admiration sympathique le magnifique talent qui a jeté tant d'éclat sur la chaire de Notre-Dame.

Bien des fois j'ai été péniblement ému des attaques que vous a suscitées l'envie, et je dois le dire aussi, je l’ai été récemment d’une tristesse différente, mais non moins profonde, quoiqu'elle ne fût pas sans espérance. Jusqu'ici, mon Révérend Père, vous ne trouvez en moi que des sentiments qui me sont communs avec la France catholique et intelligente presque toute entière, mais depuis peu, vous êtes lié dans mon âme à un souvenir bien cher et à l'impression d’une grande douleur. Votre pensée ne me quitte plus et est devenue pour moi un héritage sacré qui la fait entrer dans mes plus intimes affections.

(r) Cette lettre fut adressée au Père par l'intermédiaire du comte de Falloux.

Voici mon Père, le récit que mon cœur a besoin de vous faire.

J'avais une sœur tendrement aimée. Depuis trois ans “lle s'était consacrée à Dieu, en prenant le voile du Sacré-Cœur. Elle aussi connaissait, admirait ct aimait l’apôtre de Notre-Dame. Quant parut votre lettre du 20 septembre, elle en ressentit la tristesse, la douleur dont je viens de vous parler. Sans condamner vos intentions, elle vous plaignit, elle pleura pour l'Eglise. Alors avec ce double sentiment, elle demanda à ses supérieurs la permission de faire une neuvaine de pénitences et de prières pour vous cbtenir le triomphe de la soumission. Cette permission lui fut accordée. Que se passa-t-il ensuite entre son âme et Dieu ? Implora-t-elle la faveur que sa vie même fût acceptée comme sacrifice ? Je ne sais, elle ne l’a point révélé. Mais, pendant neuf jours, votre nom fut le premier, le seul peut-être qu'elle prononça dans ses prières ; puis le neuvième jour, quoique sa santé eût toujours été parfaite, un évanouissement précédé seulement de quelques heures de malaise la jeta dans les bras de ses compagnes, et peu d'instants plus tard, le samedi neuf octobre, vers une heure et demie, elle allait continuer au ciel d’intercéder pour ceux qui lui furent chers ici-bas.

Mon Révérend Père, je viens de prier sur cette tombe que je n'ai pas pu voir se fermer. En recueillant les souvenirs suprêmes de ma sœur bien-aimée, je vous ai trouvé partout au premier rang de ses pensées. Ne vous étonnez donc pas si vous avez désormais la même place dans les miennes, et pardonnez-moi la liberté que j'ai pris de vous le dire.

Je suis, Mon Révérend Père, avec un cœur encore

bien brisé, le plus affectueux, le plus compatissant et le plus respectueux de vos admirateurs.

Vte B. du BR£&IL DE PONTBRIAND.

Château de la Brousse, par Matignon (Côtes-du-Nord). 18 octobre 1869.

Il est question du P. Hyacinthe à deux reprises, en octobre 1869, dans les Lettres de direction du P. Letierce à Mile de Fallois (Paris, Bodin, 1903). Il me semble inutile de citer ces lettres. Elles n’ajoutent rien aux sentiments déjà exprimés dans plusieurs des documents publiés cidessus. Je crois cependant dévoir les signaler à ceux qu'intéresserait particulièrement l'opinion « d’un Jésuite plein de foi, pieux, travailleur et bon », Il aimait le talent du P. Hyacinthe, « son style, point du tout ses idées ».