LK MARIAGE I

confesseur par conséquent, et qu'elle n'en voulait aucun autre. Elle s'agenouilla donc dans sa chambre et a lui ouvrit tout son cœur et toute son âme ». Elle pleurait lorsqu'il lui donna sa (( bénédiction y>. Le lendemain matin, les deux fiancés communièrent ensemble àleglise catholique espagnole.

Le matin de la cérémonie, le Père se réveilla vers trois heures, en proie à de violentes douleurs qui durèrent environ une demi-heure. Une sueur froide lui couvrait tout le corps et ruisselait de son front. Ses angoisses durèrent jusqu'au jour. Alors il récita une partie des prières de prime, pour le dimanche, dans le bréviaire de Paris. Quelques versets du psaume 117 le touchèrent profondément : Bonum est confidere in Domino quant confidere in homine. Bonum est sperare in Domino quam in principibus.

Non moriar sed çiçam, et narrabo opéra Domini, Il demanda ardemment à Dieu de ne pas permettre que ce qu'il allait faire se fît, non seulement si cela était contre sa loi, mais si cela n'était pas pour sa gloire et pour son règne. Il souhaitait d'être plutôt frappé de mort sur place . Au fur et à mesure qu'approchait l'heure solennelle, les forces lui manquaient davantage pour faire sa toilette. Si Ralph Meriman, son beau-fils, n'était pas venu, vers dix heures, pour Taider,

il n'eût pas à été prêt à temps. Enfin à onze heures

I10 LK MAHIA6B

un quart, ils étaient au bureau de Tétat civil et, dans cette salle, entourés de quelques témoins, dont les principaux étaient le doyen et lady Stanley, le P. Hyacinthe et MmeMeriman réalisaient devant le magistrat a du même coup le contrat légal et le sacrement divin » de leur mariage (i).

Après le déjeuner, ils partirent pour Weybrîdge Heath, et allèrent s'installer dans une charmante petite maison mise à leur disposition par le doyen Stanley, au fond d'une solitude du Surrey, sur le bord de la Tamise, parmi les pins et les bruyères.

Le Père avait envoyé au Times de Londres, ainsi qu'au Journal des Débats et au Temps de Paris, le texte de ses explications afin qu'ils les publiassent le jour même de son mariage. Le Times tlt des difficultés pour Tinsertion demandée, et la commenta d'une manière hostile.

Voici les principaux passages du manifeste, qui eut un universel retentissement :

« Obstinément fidèle aux principes de l'Eglise catholique, je ne me sens en aucune manière lié par ses abus, et je suis persuadé que les vœux perpétuels sont au rang des plus funestes. L'erreur de Luther

I. Le Père 'tint à ce que la mention de son sacerdoce fût e:^primée dans son acte de mariage, tout comme plus tard que cet acte fût inscrit sous cette forme à Tétat civil en France. .