LE MARIAGE III

n'a pas été dans ce chaste et pieux mariage que devraient imiter la plupart de ceux qui le mau(Ûssent ; elle est uniquement dans sa rupture avec les traditions légitimes et avec l'unité nécessaire de l'Eglise...

a Oui, j'en suis convaincu, la France, comme TEglise, a besoin de l'exemple que je donne, et dont l'avenir, à défaut du présent, recueillera les fruits. Je connais le véritable état de mon pays, et, lorsqu'il voulait bien écouter ma voix, je n'ai cessé de lui prêcher le salât par la famille. Ecartant sans pitié les voiles somptueux et trompeurs de sa prospérité d'alors, je mettais à nu les deux plaies qui le rongent et qui s'engendrent l'une l'autre, « le mariage hors de l'amour et l'amour hors du mariage, ce qui revient à dire le mariage et l'amour hors du christianisme » (i).

« Je connais aussi le véritable état de notre clergé, je sais ce qu'il renferme de dévouements etvde vertus, mais je n'ignore pas combien il a besoin, dans un grand nombre de ses membres, d'être réconcilié avec les intérêts, les affections, les devoirs de la nature humaine et de la société civile. Ce n'est qu'en s'arrachant aux traditions d'un ascétisme aveugle et d'une théocratie plus politique que religieuse, que le prêtre, redevenu homme et citoyen, se retrouvera en même temps plus véritablement prêtre. « Qu'il gouverne bien sa propre maison, dit saint Paul, tenant ses enfants dans la soumission et dans toute sorte d'honnêteté ; car, si quelqu'un ne sait pas conduire sa famille, comment pourra-t-il gouverner TEglise de Dieu ? (a) »