I, Timothée, III, 4>S
lia LE MARIAGE
« Telle est la réforme sans laquelle, j'ose le dire, toutes les autres seront illusoires et stériles. Laissons l'esprit de Dieu, si nous croyons à sa vertu, maintenir au milieu de nous une élite de prêtres et de filles de la charité dont le célibat, toujours libre et toujours volontaire, soit véritablement un état de pureté, un état de joie, ou tout au moins de paix dans le sacrifice ! Mais, en môme temps, hâtons le moment où la loi de l'Eglise et celle de la France constitueront dans la liberté, dans la chasteté, dans la dignité, le mariage du prêtre, c'est-à-dire la concentration, dans un foyer modèle, de toutes les forces de la famille et de toutes les forces de la religion !
« Je ne suis rien, mon Dieu, mais je me sens appelé de vous à briser des chaînes que vous n'avez point faites et qui pèsent avec tant de rigueur, souvent, hélas ! avec tant d'ignominie sur le peuple saint de vos prêtres ! Je ne suis qu'un pécheur, et pourtant votre grâce m'a fait assez fort pour braver la tyrannie de l'opinion, pour ne pas m'incliner devant les préjugés de mes contemporains, assez droit pour agir comme s'il n'y avait au monde que ma conscience et Vous ! (i) »
Le principal écho que suscita en France la lettre du P. Hyacinthe fut un article de George Sand, publié dans Le Temps.
Après avoir fait allusion à la polémique
I . Cette lettre est datée du nS août et non pas du mois de juillet, comme il est imprimé par erreur dans le petit volume qui la reproduit intégralement : Mon Testament, Ma Protestation, Mon Mariage. De Londres, également le a5 août, le P. Hyacinthe adressa à Pie IX, au siyet de son mariage, un document reproduit dans le même volume.
UN ARTICLE DE 6BOROB S AND Il3
qu'elle avait eue avec le Père, quatre ans auparavant (i), la grande romancière philosopha sur l'avenir du catholicisme. Elle jugeait ainsi son nouveau réformateur :
«... M. Hyacinthe Loyson n'a pas changé de programme, et moi j'ai changé d'appréciation. Il nie rinfaillibilité papale, il lutte contre l'Eglise officielle, il se marie. Je le trouve à la fois sincère, c'est-àdire naïf, et franc, c'est-à-dire brave.
« Et je ne ris pas de sa naïveté, je la constate ; j'aime son courage et j'en suis touché. Je lis la déclaration qu'il a publiée, ces j ours-ci, dans Ze Temps, et que tous les journaux ont reproduite : je reconnais que c'est là le langage d'un homme de cœur et d'un homme de bien.
« C'est une très saine et très belle page de l'histoire religieuse de notre temps. Les fureurs qu'elle soulève n'arrivent pas jusqu'à moi. Ce vain bruit de mer en courroux, .ce bouillonnement et cette écume nel[i'empéchent pas de voir l'île nouvelle monter à la surface, et le flot s'écouler autour d'elle sans pouvoir la submerger.
« C'est encore une bien petite terre, un refuge étroit, périlleux, d'abord difficile, de retraite impossible. C'est un point de doctrine tout nouveau^ eu égard à la situation prise par l'orthodoxie de nos jours.
« Cette déclaration du père Hyacinthe est vraiment très belle et très touchante, fist-ce du talent seulement ? demandent quelques-uns. Non ! le talent n'est vraiment beau qu'à la condition de servir un .beau sentiment. Il y a dans cet écrit des élans de
