LE PÈRE JOSEPH SECONDE CE PROJET

plus lard, le résident impérial, Sébastien Lustrier (1). Mais c'était moins pour le ranger ou lui imposer quelque retenue qu'il importait de le marier que dans un intérêt politique de premier ordre. Le roi n'avait pas d'enfant, on avait des raisons de craindre que son union restât stérile et il fallait assurer la succession de la couronne dans la ligne directe des Bourbons. Cet intérêt, il faut le dire, n'inspirait pas une égale sollicitude à ceux qui devaient y être le plus sensibles : si la reine mère désirait vivement le mariage, Louis XIII n'envisageait pas sans chagrin une union qui serait probablement plus féconde que la sienne et grandirait la situation de son héritier présomptif. Ce sentiment, toutefois, avait, dès 1625, cédé à des considérations plus élevées. Au commencement de cett^ année, le Père Joseph négociait entre Richelieu et Ornano, de l'aveu du roi, le mariage projeté (2). Le choix d'un pareil intermédiaire ne s'explique pas seulement par la confiance de Richelieu, mais aussi par l'autorité que le capucin exerçait sur le jeune prince (3) et par la reconnaissance que lui devait le gouverneur. Il avait fait rendre à celui-ci la liberté (4) et il disputait Gaston, non sans succès, aux

(1) Append. Voy. aussi la façon dont Richelieu plaisante Gaston sur ses débauches et ses blasphèmes (Avenel, V, 44î), VHistorielte qui le concerne dans Tallemant et Avvisi delV abbate Scaglia, m&rs 16^7. Arch. de Turin. « Del duca d'Angio... egli attende ail' acqaisto délie buone discipline, èdi spirito vivace, accorto, ingegnoso... sotto la cura del col. Ornano, huomo pio e devoto... « Instruction donnée au nonce Spada par le card. Fr. Barberini, 23 janyier 1624. Bibl. de Carpentras, fonds Inguimbert, 555.

(2) m Pour le mariage, il faut que je vous die que je sçay de bon lieu que c'est le Père Joseph, capuciu, qui traitte cette affaire avec le cardinal de Richelieu et le colonel et que M. de Schomberg se laisse endormir par ledit cardinal. » Le duc de Vendôme à un destinataire inconnu. 4 janvier 1625. Arch. des aff. étraog. France, 39 N»'» 782 f» 131.

(3) « On dit que le Père Joseph etoit en grande créance dans l'esprit de Monsieur et qu'il suivoit volontiers ses conseils. Ce bon père veiloit à ce que ce jeune prince fut élevé en la vérité de Dieu et en l'obéissance de S. M. En effet Monsieur et son gouverneur donnèrent tout ce tems une satisfaction entière au Roy jusques à l'an 1625 que ce Père fut absent de France, etc. » Leprê-Balain, Suppl. à V Histoire, 1625, § xxvi, Monsieur suitUs conseils du Père Joseph,

(4) Le roi au colonel d'Ornano, 18 août 1624. Avenel, VU, 939. (Test seulement sur la foi de Lepré-Balain que nous parlons du service rendu par le Père Joseph à Ornano et par suite à Gaston, et ce biographe s'est trompé en disant que le Père Joseph le fit sortir de la Bastille, alors qu'Ornano était enfermé au château