ÉCHECS ET SUCCÈS DE IK FRANCE
Certes l'Europe n'avait pas attendu jusque-là pour reconnaître que, depuis 4624, la France obéissait à une intelligence aussi nette qu'étendue, à une volonté sachant également slmposer des ajournements et pousser à bout la fortune, mais maintenant elle assignait à notre pays un rôle plus décisif encore dans la crise qui, plus encore que des religions, mettait aux prises des nationalités rivales. Chose curieuse, en môme temps que la réduction de la Rochelle était célébrée comme un triomphe par TEurope catholique, elle ne refroidissait pas la confiance, l'élan qui poussaient vers la France une partie de l'Europe protestante. La façon magistrale dont Richelieu venait de frapper l'imagination européenne contribua au double succès diplomatique qu'il allait obtenir dans ses rapports avec Tune et avec l'autre (4).
Il faut l'avouer toutefois, la France en fut plus encore redevable à des événements auxquels son gouvernement était resté étranger.
La paix de Lûbeck semblait promettre à l'Allemagne le repos. En réalité elle ne terminait rien que pour le roi de Danemark. Les revendications du calholicisme restaient les mêmes ou plutôt elles devenaient, à la suite de son triomphe, plus impérieuses et plus pressantes. Loin de les modérer, Ferdinand II allait les auto riser et leur ouvrir une vaste carrière. Le 6 mars 4629, il rendit l'édit de restitution qui rétablissait le clergé catholique et l'exercice exclusif du catholicisme dans les évêchés et les bénéfices dont ils avaient été dépossédés depuis la paix de Passau. Cette mesure, réclamée par l'opinion catholique comme un retour à la stricte application de la paix de religion, comme la réparation des sécularisations opérées en violation de la réserve ecclésiastique, atteignait donc à la fois les consciences et les intérêts, c'était la proscription d'un culte en même temps que l'expropriation d'une masse d'usufruitiers qui pouvaient se croire protégés par la prescription.
En s'aliénant par l'édit de restitution l'Allemagne protestante, l'empereur ne réussissait pas pour cela à sauvegarder son union avecl'AUemagnecatholique. Lamesure même qu'elle avait deman-
(1) Mém. de Richelieu, M, 99.
