MALVEILLANCE DU POUVOIR

ruine (1). Il ne serait pas difficile de relever à la charge des catholiques des violences analogues ; qu'on se rappelle seulement la destruction des temples de Charenton et de Tours. Peut-être cependant ces explosions de fanatisme avaient-elles de moins graves conséquences dans les pays catholiques, parce que l'autorité royale avait généralement plus de force pour les contenir que les municipalités des villes protestantes, plus impuissantes encore que complices. En revanche, les mesures adoptées à regard des protestants ne permettent guère do méconnaître le parti pris d'éluder, de restreindre les dispositions favorables de redit de Nantes, de s'affranchir de la générosité et de l'équité auxquelles ils avaient droit (2). C'est cet esprit qu'on trouve dans Texécution de la paix de Montpellier. Bien que Condé, le champion de la guerre à outrance contre les réformés, fût éloigné du gouvernement, celui-ci ne s'était pas montré aussi fidèle que leur chef aux obligations du traité. Tandis que Rohan s'était empressé de faire démolir les nouvelles fortifications, le fort Louis était resté débout et l'indépendance municipale de Montpellier avait été violée par l'introduction d'une garnison dans ses murs, par l'altération de sa constitution, bientôt par la construction d'une citadelle. Le blocus de La Rochelle, commencé depuis 1621 , se continuait, se complétait. L'avènement de Richelieu n'était pas de nature à calmer les méfiances des dissidents, à modérer le zèle des catholiques. Son caractère sacerdotal et son passé n'étaient pas rassurants pour les premiers et, en saluant son élévation comme l'annonce du triomphe définitif de l'orthodoxie (3), les seconds, ceux du moms qui s'étaient misa la tête d'une propagande peu scrupuleuse, augmentaient encore les inquiétudes de leurs adversaires.

Les catholiques zélés se hâtaient trop de triompher, les protestants de s'alarmer. Si les uns et les autres avaient mieux

(1) Arch. du Gord. Série G, 121.

(2) Voy. notamment Fancan, La Rencontre cTHenri IV avec le duc de Bouillon.

(3) Le président Le Masuyer à Richelieu. Toulouse, 18 mai 1624. Bibi. de llostitut. Coll. Godefroy.

connu les sentiments du nouveau ministre, ils auraientenvisagé cet événement avec plus de sang-froid. A la vérité, le régime d'exception sous lequel vivaient les huguenots était, nous le savons, condamné dans son esprit, mais il n'éprouvait pas à Tabolir l'impatience qui animait tant de gens autour de lui. Il pensait, et il n'était pas seul à le penser, que la paix pouvait leur faire plus de mal que la guerre (1), car la guerre ranimait leurs forces en déclin, tandis que la paix permettait de les affaiblir sans péril par la corruption et l'application judaïque de l'édit. Quand, après la mort du connétable de Luynes, la reine mère avait recouvré le droit de donner des avis sur les affaires de l'État, Richelieu lui avait fait soutenir au conseil un système de paix à l'intérieur, de vigilance etd'énergie au dehors. Et ce n'était pas seulement pour combattre l'influence de Condé (2), rival politique de la reine, qu'il l'avait fait, c'était aussi par conviction. Par patriotisme il répugnait à rouvrir une lutte fratricide, il préférait en laisser la responsabilité aux protestants. Il inaugurait une politique de résistance contre la maison d'Autriche, il rompait dans la région alpestre la ligne de positions fortifiées que l'Espagne était en train de former depuis cette région jusqu'au bas Rhin, il n'hésitait pas, pour atteindre les Espagnols, à attaquer le pape, derrière lequel ils essayaient de se dissimuler. Ce fut au milieu de ces préoccupations que le coup de main de Soubise le surprit. Soubise et son frère Rohan sentaient que le siège de La Rochelle était résolu et, pour l'empêcher, ils ne reculèrent pas devant le reproche d'entraver une politique favorable à la cause protestante en Europe (3). Les

(1) « ... que l'on devoit d'autant plus se porter à pacifier les affaires du dedans que ToD avoit même des expediens pour ruiner par la paix le parti huguenot. » Mém, de Richelieu^ I, 357, col. 2.

(2) Voy. le chapitre intitulé : V Avènement de Richelieu au pouvoir et la fondation du Calvaire,

(3) L'entreprise de Souhise contre Blavet a été faite « pour arrêter les effets de ses armes [du roi] glorieuses à la Valteline, Ligues grises et en Flandres au siège de Bréda, sans lesquelles les Espagnols et archiduc eussent fait des progrès préjudiciables au bien de la chrétienté et aux provinces qui font profession de votre religion... » Le Masuyer aux consuls de Millau, Toulouse, 19 février 1625. Arch.

circonstances rendaient fâcheuse pour Richelieu une agression dont peut-être en d'autres temps il se serait félicité. Toute Tannée 1625 fut remplie pour lui par de pénibles perplexités, par de redoutables compétitions. Ces perplexités et ces compétitions portèrent sur la question de savoir si le moment n'était pas venu d'engager contre les huguenots la lutte décisive qui devait les ranger sous la loi commune. La tentation de le faire était puissante, les raisons spécieuses. L'opinion publique était extrêmement irritée par la provocation, en apparence gratuite, de Soubise, le clergé avait accordé en vue de la guerre religieuse un don de SOO 000 écus, les Etats de Bretagne promettaient de l'argent, des hommes et des vaisseaux, les grands faisaient assaut de bonne volonté, traçaient le plan d'attaque de La Rochelle et le plan de campagne dans l'Ouest et le Midi (1).

municipales de Millau, CC. 133. a ... Je suis assuré que tous ne voudriez consentir aux troubles del'Estat, pendant que le Roi emploie ses forces... pour ceux qui professent même religion que vous soit par la guerre de la ValteUne, relief de l'oppression des Grisons que pour le mariage d'Angleterre... • Le môme aux mêmes. Toulouse, 27 janv. 1625. Ibid,

(1) « ... si ha combattuto questi passaU giorni grandemente l'animo del card. Rich. per farlo rissolvere anch' egli ad una dichiaratione aperta di guerra contro i4med. Ugonotti; quelli che hanno adoprato e s'adoprano per questo effetto non solo con lui ma con queste Maesia... sono li dipendenti di Roma e di Spagna, li mal contenti di questo regno, quelli che di fortune rovinate non sperano di rissorgere, che col maneggio del denaro regio et con l'impiego délie proprie persone, U popoli commossi da predicbe de Gesuiti e da altre simili genti, gli Parlamenti disgustati sommamente di questo ultime tentative di Sobisa e de Roscellessi et il clero... le ragioni, che adducono questi, se non sono dimostrative e reali, sono pero grandemente verisimili..., adducgno... che la Roscella è il seminario de ribelli, TasiUo di seditiosi... che mai principio seditione che per queUa parte... Poi per capo di riputatione procurano di eccittare il Re, dimostrandogU come maie coovenghi patiuire con sudditi... Vi aggiongono... la consideratione politica et che riguarda lo stalo, dicendo che tulti i popoli sono alterati fuori di uiodo contro gli Ugonotti... che non sarà mai assoluto signore ne alto ad intraprendere contro Tinimico commune, se non si leva dal fianco l'inimico intestino e particolare... Rappresentauo gli Ugouoti debolissimi, senza cousiglio, senza forze et senza capi et gli Roscellesi in stato d'esser assediati e ridotti al dovere con poco spesa e manco fatica ; il clero ha contribuito 500000 scudi per questo rispetto ; un forte dirimpetto a quello di S. Luigi et un altro alla bocca del canale dicono che sono sufflcienti a far Teffetto : il Targoni s'oflerisce di fabricarli a proprie spese, quando, doppo la riuscita delT impresa, se gli promitti rimborso; la provincia di Bretagna s'obliga di dar vascelli, gente e denari, se si rissolve a Roscellesi la guerra; il Pernone assicura di tenere, con 4000 fanti ch'egil ha, in

Certains membres du gouvernement y étaient favorables ; à leur tête était Schomberg, Thomme de Condé, qui, éloigné du pouvoit, guettait toujours le moment d'y rentrer (1). L'ambassadeur d'Espagne travaillait à faire de ce surintendant capable et laborieux, mais sans caractère et sans étendue d'esprit, le successeur de Richelieu (2) et sa promotion au maréchalat était considérée comme le présage de cette révolution ministérielle. Richelieu fut ébranlé un instant par ces considérations, par ces influences, par ce péril. 11 finit cependant par se soustraire à cet entraînement. Il s'arrêta à l'idée de donner la paix aux huguenots, mais cette paix, au sujet de laquelle il se mettait en lutte avec les catholiques zélés, il voulut qu'elle ne coulât rien à ladignité duroi, qu'elle ne modifiât rien aux dispositions prises en vue du siège de La Rochelle (3), dont la nécessité était devenue plus évidente encore, dont le moment ne pouvait pas être bien longtemps reculé. Soutenu par la reine mère, par les représentants des cours alliées, intéressées à ne pas voir la France négliger leur prô-

freno tutti gli Ugonotti del suo governo et in spavento la piazza di Montalbano ; il marescial di Temines promette di difender la Linguadocca e di non lasciar sortire il duca di Rohano da Castres per soccorrere gli assediati ; Tamiraglio Mimoransi, con Tarmata di mare, dice d'esser in stato di levar il soccorso alla Ros- €eUa e di afîamarla, Toras et il marescial di Pralins nell' isole novameDte acquistate di Rhetz e d'Oleron fan fortiflcare i luochi piu capaci di difesa... » Morosini au doge. Poissy, 12 dov. 1625. Filze.

(1) « ... et è caduto a proposito l'essersi stampata et venduta pablicamente una lettera del principe di Conde scritta a S. M. in risposta dell* aviso datogli délie rissolutioni prese nel gran consiglio, la quale mando con queste, per che Vostra Serenita possi scorgere Tartificio di questo prencipe et il dissegno, che è sempre il medesimo, di riddurre le cose straniere al negotio et questo del regno alla guerra : hora io mi son valso con il card. di questa lettera... » Même dépèche.

(2) Mirabel à Philippe IV. 19 novembre, ÎI décembre 1625. Fonds de Simancas.

(3) C'est principalement cette résolution qui ne permet pas d'attribuer à Richelieu le mémoire publié par M. S. Rawson Gardiner {Revue hist., I, 228) et dont Fauteur fait si bon marché des fortifications construites autour de La Rochelle. Nous avons nous-mêmes accepté l'origine attribuée à ce mémoire par M. Gardiner, mais aujourd'hui nous croyons y reconnaître la plume de Fancan. Sans insister sur cette question, nous nous contenterons de rapprocher les termes dans lesquels il y est parlé du fort Louis de la phrase suivante du Miroir du temps passé (1625), pamphlet qui a Fancun pour auteur : a ... la cabale étrangère... qui veut que tout l'honneur du roi est attaché au fort de La Rochelle et non à protéger nos alliés en Ualie et en Allemagne. »