APPEL DE L'ITALIE

des deux parties, le ravitaillement et le secours de Casai, accordait au duc Trino 15000 écus d'or de rente en échange d'une renonciation à ses prétentions, plaçait le traité sous la garantie des signataires et livrait au roi la citadelle de Suse et le château de Saint-François comme gages de son exécution (H mars) (1), Gonzales leva le siège et évacua le Montferrat.

Le but de la campagne était atteint. La possession du Montferrat n'était plus disputée à Charles de Gonzague; le prestige acquis par la prise de La Rochelle était accru par la hardiesse et le bonheur d'une expédition entreprise en plein hiver, pendant qu'une partie du royaume était en proie à la guerre civile, et qui avait exigé la concentration et le transport d'une armée de près de 40000 hommes (2). On connaissait maintenant le prix de la protection du roi Très-Chrétien ; les mauvaises impressions produites par la paix de Monçon, par la négociation de Bautru à Madrid étaient effacées; cette Italie qui nous avait tantôt accueillis en libérateurs, tantôt repoussés comme des barbares, attendait encore une fois de nous son salut. Les gouvernements italiens, môme les plus soumis à l'influence espagnole, envoyèrent leurs félicitations au roi, le poussèrent à entreprendre la conquête du Milanais, à garder un pied en Italie. Ces vœux, plus ou moins secrets et timides, étaient aussi ceux des peuples (3); l'Espagnol, hautain, flegmatique et avide, n'avait pas su conquérir la sympathie de populations expansives, légères, dépourvues du sens sérieux de la vie. L'Espagne s'était attaché certains princes par la crainte et par l'intérêt, mais ils conservaient au fond du cœur le désir de Tindépendance.

Fallait-il céder à ces encouragements, faire fond sur ce sentiment national indistinct et confus qui s'offrait à nous, prêter l'oreille aux tentations de ce démon de l'aventure et de l'inconstance qui régnait à Turin et qu'on pouvait peut-être fixer par

(1) Mém. de Richelieu^ I, 610-611. Du Mont, Corps diplomatique, V, partie H, 0® cccxi.

(2) Préliminaires du projet de ligue dans Du Mont, n« cccxii.

(3) Mém. de Richelieu, I, 612, col. 2; 613, col. 2, 614, II, 9. Relation précitée.