TRIOMPHE DE LA VOCATION

qualité de volontaire, sous les ordres du connétable qui Ta pris en amitié, et accompagne Hurault de Maisse en Angleterre [même année), où cet ambassadeur va justifier la conclusion prochaine de la paix avec TEspagne.

On le voit, quand il renonça au monde, François Le Clerc savait ce qu'il sacrifiait, il en connaissait les attraits sans en connaître les déboires (1), il s'était essayé avec succès dans deux des plus grands emplois de Tactivité humaine : la guerre et la politique; l'accueil fait à son mérite, à sa jeunesse et à sa naissance, l'intérêt de protecteurs puissants avaient fait luire à ses yeux ces premiers rayons de la fortune qui ne sont guère moins doux que ceux de la gloire. Mais quand une âme est prévenue de la grâce, tout la ramène à Dieu, même ce qui semble devoir l'engager davantage dans les intérêts du monde. Les émotions de la tranchée, le spectacle de la cour d'Elisabeth fortifièrent chez le jeune homme les sentiments secrets qu'il avait rapportés d'Italie. La guerre le rendit témoin de la mort d'un grand seigneur abandonné sans secours matériels ni spiri* tuels par ceux qui l'entouraient naguère de leur empressement intéressé. Cette scène, insignifiante pour tant d'autres, rendait sensible à une âme préoccupée de son salut le péril d'une mort sans préparation, le peu de solidité des affections humaines. Le séjour du jeune François en Angleterre acheva de l'affermir dans sa vocation, soit que ses rapports avec les protestants de ce pays aient exalté son orthodoxie et développé son zèle pour la propagande, soit pour toute autre raison. A son retour, il préluda par une vie très retirée, par un commerce exclusif avec des personnes d'une haute piété, telles que M. de BéruUe et M. Du Val, docteur de Sorbonne, dont il fit son confesseur, à une séparation complète du monde à laquelle il était dès lors

(1) U appréciait dans les termes suivants les six années qui s*étaient écoulées pour lui depuis Tàge où sa nature avait pu s'ouvrir aux jouissances d'ici-bas jasqu'à son entrée au couvent : « ... Les six autres..., combien que soulagées par tous les objets les plus agréables à l'esprit buroain, voyages, compagnies, exercices de toutes sortes. . . m'ont tant ennuyé que, quand j'y pense, je tiens cela poor on siècle. . . » (Lettres à sa mère.)

résolu. Il se mit en route pour la Grande-Chartreuse avec la pensée d'y fixer sa retraite mais, un peu au delà de Nevers, il fui arrêté par une voix intérieure qui lui commandait de retourner sur ses pas (4 ). C'était celle de Tamour filial qui lui disait qu'il ne devait pas faire à sa mère comme le larcin de lui-même, qu'il devait redoubler ses efforts pour obtenir son consentement, qu'en l'obtenant il l'associerait au mérite de son immolation et donnerait à Dieu deux âmes au lieu d'une (2). Revenu près d'elle, il lui avoua sa vocation et sa tentative pour la suivre. Alors eut lieu, pendant quinze mois, entre la mère et le fils une lutte de générosité, comme le grand Corneille excelle à les peindre, la première essayant de vaincre l'affection maternelle, telle qu'elle découle de la nature, le second de surmonter la grftce. Dans cette lutte, ce fut, comme on devait s'y attendre, la femme qui triompha, car ce fut elle qui se sacrifia. En voyant son fils malade du combat qu'il soutenait, elle laissa échapper une sorte de consentement : « Je vous vois dépérir et vous en aller, lui dit-elle. Vos souffrances me tuent. Sachez comme l'on est chez les capucins et entrez-y, peut-être me résignerai-je. » Le jeune homme saisit cette autorisation échappée à l'inquiétude, à la lassitude maternelle. Il alla demander au Père Benoît deCanfeld, gardien des capucins de Saint-Honoré une obédience qui l'envoyait au noviciat d'Orléans.

Avant d'y entrer, il voulut acquitter entièrement une vieille dette de reconnaissance. Pendant treize ans, Pierre Carré avait été attaché à sa personne avec le triple caractère de domestique de confiance, d'intendant et de gouverneur, situation mal définie où cet homme dévoué n'avait vu que plus de moyens de rendre à son jeune maître des services variés. Celui-ci avait particulièrement apprécié ses qualités dans ses voyages en Italie et ailleurs. Déjà il lui avait donné 400 écus, mais il ne considérait

(1) « Je me ressouyiens de ce qui me fut dit en Tesprit au voyage de Nevers comme je devois retourner pour tous. » (Le P. Joseph à sa mère. Orléans, février 1599.)

(2) R n entendit lors comme une voix qui lui dit : « Retourne pour ton salut et celui de ta mère. » {Souvenirs de Marie de La Fayette.)

pas cette récompense comme suffisante. Le 29 janvier 1599, quelques jours avant de prendre Thabitde novice, il fit venir un notaire du Chàtelet d'Orléans et lui fit rédiger, au profit dudit Carré, un acte de donation de 200 écus soleil. Il voulait qu'en attendant le payement intégral de cette somme, le donataire pût jouir de l'usufruit d'une maison appelée la Cour aux Vallées^ sise au terroir du Tremblay, telle qu'elle était décrite, avec ses dépendances, dans le titre d'acquisition qui l'en avait rendu luimême propriétaire (1). Dans le cas où ses héritiers se refuseraient à payer les 200 écus, il lui donnait ladite maison, qu'il estimait valoir cette somme. Il imposait alors au donataire et à ses héritiers la condition de faire célébrer à son profit, chaque mardi, dans la chapelle qu'elle renfermait ou ailleurs, une messe basse en l'honneur de sainte Anne. Le 4 juin de la même année, il confirmait sa donation (2).

Entre ces deux dates un grand événement s'était accompli dans sa vie. Le 2 février il avait revêtu la robe de novice dans le couvent de Saint- Jean-le-Blanc, près Orléans. Cette nouvelle surprit sa mère, qui aurait dû pourtant y être préparée. Elle ne se rappela plus le consentement qu'elle s'était laissé surprendre, elle ne vit d'abord dans ce qui venait de se passer qu'un fils enlevé à son affection, qu'un attentat à son autorité, une espèce de rapt. Elle fit agir ses amis, obtint l'appui du bras séculier et accourut à Orléans avec des lettres de jussion du roi ordonnant aux capucins de lui rendre son fils et une défense du parlement aux mêmes religieux de le recevoir; pour faire obéir le roi et le parlement, elle avait eu soin d'amener le procureur général de La Guesle. Mais elle ne devait pas s'opposer longtemps à une

(1) Le Père Joseph n'ayant pas payé intégralement le prix stipulé par le contrat de Tente en date du 10 janvier 1599, sa mère, héritière, par suite de son entrée &o coavent, de ses biens meubles et acquêts, dut rétrocéder au vendeur, M*** Philippe Deue, prêtre, une partie de la propriété. (6 oct. 1600. Arch. du Tremblay.)

(2) Arch. nationales, Insinuations du ChÀtelet de Paris, Y 138, fo 66. Quelques années après, Pierre Carré faisait profession à la Chartreuse de Nantes. En 1633 il ^t procureur du couvent. (Arch. de la Loire-Inférieure, H 277, Reg. p. 22. 40.) D sarvécut aa Père Joseph*

résolution où son âme chrétienne ne pouvait voir qu'un eflfet de la grâce. Elle qui avait défendu sa nouvelle foi contre les efforts de sa famille pour la ramener à Tancienne, elle était faite pour comprendre la résistance de son enfant; elle devait se dire qu'elle-même n'était pas étrangère, par ses exemples et ses encouragements, à un développement moral qui aboutissait à une conséquence pénible pour ses rêves d'orgueil maternel. Sa tendresse se mêlait d'ailleurs d'un certain respect inspiré par la précoce raison du jeune François et le sceau de Dieu sur lui, d'une déférence dont elle lui avait donné une preuve significative en renonçant, par considération pour lui, à se remarier. De son côté, celui-ci, par égard pour sa mère, avait imposé à sa vocation des ajournements et avait même été près de la sacrifier à un mariage (1), sa mère lui devait bien de la respecter alors qu'elle devenait irrésistible. Dominant bientôt les premières impressions de la chair et du sang, elle comprit que son fils échangeait contre des biens éternels, auxquels elle serait associée, des avantages périssables, et elle renonça à se servir des armes qu'elle avait dans les mains. Elle le comprit si bien, la grâce la gagna tellement elle-même qu'elle l'amena aussi à des pensées de retraite. Tout en les condamnant, le nouveau religieux se réjouissait des dispositions qui les inspiraient et il constatait avec bonheur entre elle et lui cette harmonie morale qui, en dépit de la distance, établit entre deui âmes unies en Dieu une correspondance permanente : « L'esprit de Dieu, lui écrivait-il, leur confère en quelque sorte la perfection qu'il a de n'être point sujet aux distances des lieux et fait que leurs cœurs se parlent un même langage parla conformité de leurs volontés unies en un même dessein d*aimer une même chose, laquelle contient tout le vrai bien. Ce langage est beaucoup plus intelli-

0) « ••• Ayant esté en grande partie l'auteur de la louable resolution qu*avez prise de votre viduité. . . Jamais enfant ne reçeut une si tendre et parfaite amitié de mère que j'ay faict de vous, qui avez plustost condescendu à mes volontés que moyobei aux vostrcî». .. depuis [sa vocation religieuse]. . . pour seulement vous complaire, j'ay esté toutprestdemelier au monde par mariage... «(Le Père Josept) à sa mère. Orléans, 8 février 1599.) ' ^

gible que celui de la voix qui ne procède que des lèvres et rend celui qui l'écoute incertain de ce que dit le cœur, qui souvent ne s'accorde pas avec la bouche. L'impression que la main de Dieu fait dans les âmes opère cette merveille que Ton peut lire dans soi-même et dans son esprit ce qui est écrit dans un autre, touché du même sentiment, ainsi qu'en lisant un livre, on voit ce qui est contenu dans tous les exemplaires moulés de mêmes mots et de semblables caractères ».

La retraite de François Le Clerc ne semblait pas moins inopportune pour les intérêts de sa famille que pénible pour sa mère. Au moment où il l'accomplissait, cette famille avait besoin d'un chef pour la relever. Les services du président Le Clerc, qui, d'ailleurs, n'avaient pas été éclatants, avaient été un peu oubliés pendant les douze ans qui s'étaient écoulés depuis sa mort. Les guerres civiles avaient suscité et mis en évidence des mérites qui éclipsaient ceux des serviteurs du feu roi. Tous les gouvernements tendent à s'entourer d'hommes nouveaux et il en est surtout ainsi quand ils ont été longtemps contestés, quand ils ont eu besoin, pour triompher de leurs adversaires et pour se fonder, d'une foule de dévouements et de talents qui ont droit, après la victoire, à des récompenses. Les titres des Le Clerc, ceux des La Fayette devaient, on le comprend, être moins comptés que ceux qui avaient été acquis au service du roi régnant. Heureusement ce roi n'était pas de ceux qui tiennent systématiquement à l'écart ceux qui ont bien mérité de leurs prédécesseurs, heureusement aussi les Tremblay et les La Fayette avaient des alliances (1) qui promettaient aux héritiers de leur nom de nombreuses et puissantes protections. Personne ne pouvait mieux en profiter et en faire profiter les siens qu'un jeune homme doué et élevé comme François Le Clerc. La présidente n'avait plus, il est yi^ai, à établir sa fille, mariée, depuis le 24 septembre 1595 (2), à Hector

(1) NommoDs seulement les Bourbons par la branche des Condés, les Montmorency, les Joyeuse, les Brissac.

(î) Contrat de mariage de messire Hector de Rouville, seigneur de Lery et hirondelle et de Marie Le Clerc. (Ârch ou Tremblay, carton 1| chemise 2.)

de Rouville, mais il lui restait à pourvoir un fils qui n'était que dans sa quinzième année. Ce fils perdait dans son frère aine un tuteur, un second père (1).

La famille avait d'autant plus besoin de son chef que son patrimoine, soit par suite de la mauvaise administration de la présidente, soit plutôt à cause des guerres civiles, se trouvait assez fortement ébréché (2).

Est-ce par l'incurie de Marie de La Fayette qu'il fautexpliquer la saisie (3) féodale de la terre du Tremblay, opérée en 1588 pour défaut de foi et hommage et levée presque aussitôt ? La présidente avait pourtant, à cause de la minorité de son fils qui le rendait incapable de desservir le fief, demandé souffrance (4) au duc de Guise et de Chevreuse, de qui ce fief relevait. Quoi qu'il en soit, François qui déjà, le 2 novembre 1592 (5), avait donné aveu et dénombrement, s'empressa, dans l'année qui suivit

(1) Le Père Joseph ne considéra pas que la vie monastique Texemptat de ses devoirs de frère atné. Ce fut sans doute peu de temps après sa profession qu'on le voit occupé d'ouvrir une carrière à son cadet : « J'ai reçu votre lettre du 27 janvier, écrit-il à sa mère à une année qui ne nous est pas exactement connue. Jo ferai recommander à Dieu l'affaire de mon cher frère J'estime cela fort à propoâ et crois que n'en laisserez perdre Toccasion. Cette maison a toujours aimé la notre et crois qu'il y a même quelque alliance de loin. Nos Pères ont grand pouvoir ver» eux et vous y aideront en leur possible ...» La maison dont il s'agit ici est vraisemblablement celle de Condé, dont le chef, en effets prit Charles Le Gerc à son service.

(2) Le Père Joseph, dans une lettre à sa mère du 8 février 1599, fait allusion au délabrement de la fortune patrimoniale et s'excuse de n'en avoir pas gardé l'administration : « Quant à l'état de notre maison, vous verrez que Dieu en bref y mettra la main, de laquelle je ne me fusse retiré sitôt, si je ne me fusse senti trop pressé de mon infirmité et de trop de pièges que le monde me tendoit. »

(3) Sentence du bailliage du duché de Chevreuse donnant mainlevée à Marie de La Fayette, veuve de Jean Le Clerc, de la saisie de la terre du Tremblay et dépendances faite à la requête du procureur fiscal dudit bailliage (27 août 1588.) {Inventaire des titres et papiers des archives de Tremblay ^ dressé en 1775. Arch. du Tremblay.)

(4) Procuration passée par Marie de La Fayette, veuve de Jean Le Clerc, tant pour elle que pour ses enfants, à l'effet de demander souffrance à M. le duc de Chevreuse pour raison des terres et seigneuries du Tremblay et de Bazoches (2 août 1588). Ibid,

(5) Aveu et dénombrement rendu à M. le duc de Guise, seigneur de Maurepas, par François Le Clerc, de la terre et seigneurie du Tremblay et des Mousseaux, fiefs de la Hnnie, Behourt, Couppeville, Clos Petit-Pas, justice haute, moyenne

sa majorité, de rendre la foi et niommage(4 septembre 1598)(1). Entré dans la vie religieuse, il eut le chagrin de voir ceux qu'il aimait divisés par des questions d'intérêt. Le 15 mai 1607, sa sœur et son frère faisaient condamner leur mère à leur payer la somme de 20 310 livres 9 sous tournois, dont elle était reliquataire en vertu de son compte de tutelle et faisaient procéder à la saisie réelle de la terre et seigneurie du Tremblay (26 mai 1607). Six ans après, la présidente abandonaait à ses enfants, à titre d'acompte, les 2000 livres de son douaire (31 juillet 161 3) (2).

et basse, droit de halle, four, moulin et pressoir banaux, grurie, voirie, rouage, forage et tabellionage, droit de plat aux noces et mariages, etc., la ferme à Loyseau. (2 novembre 1592.) Ibid.

fl) Ibid.

(2) A tous ceux... le garde du scel royal... aux contrais, sentences, etc., du comté et bailliage de Montfort l'Amaury pour S. M. et Mgr le comte dudit Mont> fort, duc d'Épemon, salut. Savoir faisons que par-devant. . . tabellion héréditaire. . . furent presens en leurs personnes dame Marie de La Fayette, veuve de feo roessire Jehan Le Clerc, vivant conseiller du Roi en ses conseils d'État et privé et président des requêtes du Palais à Paris, demeurante au Tremblay. . . d'une part et Charles Le Clerc, écuyer, seigneur du Tremblay, demeurant audit lieu du Tremblay, d^autre part, disans les parties que, par plusieurs acomptes par lad. dame rendus audit seigneur du Tremblay du régime et gouvernement qu'elle aurait eu de sa personne et biens, icelle dame se serait trouvée. . . redevable eoTers led. seigneur du Tremblay de la somme de vingt-six mil soixante-dix Hvres trois sois huit den. toun., pour avoir paiement de laquelle [et] des intérêts d'icelie, led. s^" du Tremblay aurait, tant eu vertu de certaine sentence donnée par M. le prevost de Paris ou son lieutenant civil, le quinzième jour de mai mil six cent sept, entre lad. dame de La Fayette, défenderesse d'une part, led. s^ du Tremblay, son fils et dame Marie Le Clerc, veuve de teu mess. Hector de Roupille, demandeurs, d'autre part, laquelle., dame de La Fayette est condamnée leur paver la somme de vingt mil trois cens dix livres neuf sous tournois, de laquelle somme en appartient moitié aud. s^" du Tremblay..., ensemble condamnée de leur paier le profit de lad. somme... à compter du premier jour de juin 1602.... ».... confessé avoir.... transigé a remis et délaissé aud. sieur du Tremblay... les deux mille livres tourn. de douaire à elle constitués par son contrat de mariage par led. défunt s^* président sans que, pour raison

do reste de lad. somme de vingt-six mil soixante-dix livres trois sols huit dcD. tourn. montant led. reste vingt deux mil cinq cens quarante-neuf livres 18 s. 9 den. tonm., proffis et intérêts d'icelie échus depuis lesd. dernier février... et leptienie du présent mois et à échoir, led. s^ du Tremblay ait entendu ancunemeot nuire... ni préjudicier auxd. sentences et condamnations par lui obtenues.. .f pourquoi led. s' du Tremblay demeure en son entier et primitives hypothèques iisques au parfait paiement, attendant lequel... lad. dame... s'oblige par ces présentes et sans déroger. . auxd. sentences et condamnations, paier aud. s' du Tremblay lesd. profis et intérêts à lad. raison du den. seize échus... et à échoir

Plus tard c'était le frère et la somr qui étaient en contestation sur le partage des biens de leur père et de leur frère aîné devenu capucin. Le 19 juillet 1616, Charles Le Clerc faisait signifier à sa sceur qu'il était prêt à procéder au partage de la succession paternelle et la sommait d'y concourir et de rapporter les avancements d'hoirie qu'elle avait reçus, comme il offrait lui-même de le faire (1). Les 28 et29 juillet 1619, leurs différends étaient réglés par une sentence arbitrale (2). Le 26 février 1631, Marie Le Clerc, pour se libérer d'une somme de SOOO livres qu'elle devait à son frère Charles, lut cédait tous ses droits sur les acquêts faits par leur père (3). A ce moment, devenue veuve d'Hector de Rouville, elle était la femme de Jean de Beaumont, baron de Saint-Etienne. Ce mariage ne rendit pas les relations meilleures entre la mère et la fille ; bien au contraire, sans que nous en sachions les raisons, la belle- mère conçut contre son second gendre une animosité telle qu'elle essaya de le faire arrêter (4).

de lad somme de vingt deux mil ciuq cent quarante neuf livres dix. huit s. neuf

den. tourn., restant desd. vingt six mil soixante dix livres toum. 8 den

moiennant ce que dessus, se sont lesd. parties mises hors de court. ..;... (31 juillet 1613. Ârch. du Tremblay carton III, chemise 3). — Saisie réelle de la terre et seigneurie du Tremblay à la requête de Marie Le Clerc, veuve d'Hector de Rouville, sur Marie de La Fayette, veuve de Jean Le Clerc et débitrice envers lad. Le Clerc de 20 310 livres 9. s. (Invent, précité des titres.)

(1^ A la requête de M^* Charles Le Clerc, chevalier, s' du Tremblay, soit signifié et déclaré à dame Marie Le C, femme autorisée par justice, au refus du s** de S' Etienne, son mari, que le d. s' du Tremblay, sans aucunement approuver les prétendues sentences de séquestre par elle obtenues par protestation qu'il fait de se pourveoir contre icelles. mesme contre la sentence du lerjuillet dernier en ce qu'elle porte, le séquestre ce pendant tenant, il est prest et offre, comme il a toujours esté, de yenir à partaige des biens de la succession de feu monsieur le président Le Clerc et qui sont à partager entre les parties, sommant et interpellant lad. dame de S* Etienne de le consentir de sa part et rapporter les advantages et ce qu'elle a receu, comme il offre de sa part, et de bailler par état les sommes de den. qu'il a payés et advancés en l'acquit des dettes de la succession, déclarant led. du Tremblay qu'il séjourne exprès en cette ville pour l'effet dud. partage, le tout aux protestations susd., dont il a requis acte. Signé : Charles Le Clerc. L'an mil VI» seize le dix neuf juillet. (Arch. du Tremblay, 4<^ carton.)

(2) Arch. du Tremblay.

(3) Jbid.

(4) La baronne de S' Etienne à la présidente Le Clerc, sa mère. « Madame, depuis ma lettre écrite, j'ai sceu comme vous avez dépêché les prevosts de maréchaux

Charles Le Clerc s'était marié lui aussi. Le 28 janvier 1615, il faisait dresser son contrat de mariage avec Françoise d' Aliénas, veuve de Gilles Le Maistre, seigneur de Montmor (1). Bien que depuis longtemps majeur (il avait trente et un ans), il avait sollicité et obtenu pour ce mariage Tagrément de sa mère et aussi celui de Henri de Bourbon, prince deCondé, dont il était lun des gentilshommes ordinaires. Le contrat accordait à la future, en cas de survie, la jouissance, en commun avec sa bellemère, du château et du parc du Tremblay et, à la mort de celleci, d'une façon exclusive, à la condition qu'elle ne convolerait pas en troisièmes noces. Cette cohabitation n'amena pas des dissentiments analogues à ceux dont la prolongation insolite de l'indivision entre la mère et les enfants avait probablement été la source. Ces désaccords firent place à des sentiments et à des rapports si affectueux et si étroits que Marie Le Clerc se retira à la Bastille auprès de son fils qui en était gouverneur et qu'elle y resta jusqu'à sa mort, en 1635 (2).

pourprandre M. de S^ Êstienne et les habitaus d'Auvilé. Je vous supplie de croire que, si vous voulez continuer vos poursuites, que vous metterez toutes les choses en termes de n*y pouvoir jauaais apporter de remède et moi, cela estant, au desespoir qui [dejsadvouré (?) toutes vos procédures. Advisés donc, s'il vous plaLst, ce que vous voulez faire. Je reconnois bien que ce n*est point pour mon interest particulier ce que vous en faictes et que c'est une animosité que vous avez contre M. de S' Estienne, de quoy il se scaura fort bien parer. Ce n'est pas le moien de faire réussir toute chose selon la raison. Vostre très humble fille, Le Clerc. (Orig. Arch. du Tremblay, A* carton.)

(1) Charles Le Clerc, seigneur du Tremblay, de Bazoches, S' Remy et S* Honoré, gentilhomme ordinaire de Mgr le prince de Condé, demeurant en son hôtel rue Neuve S^ Lambert, faubourg S^ Germain des Prés, pour lui et en son nom, d'une part, en la présence, par l'avis et consentement de. . . Henri de Bourbon, prince de Condé ... et de. . Marie de La Fayette, veuve . . . mère dud. seigneur du Tremblay et dame Françoise Dellenas, veuve de . . mess. Gilles Le llaistre, vivant chevalier, seigneur de Montmor . demeurante a présent en la rue de Tournon. . . . lesquelles parties. . . par-devant lesd. notaires. . reconnurent . . avoir fait. . les traité, accord, dons, douaire. . . et conventions matrimoniales

qui ensuivent

aura lad. future épouse l'habitation de la maison du Tremblay près Montfort TAmaury, de laquelle elle jouira et du jardin, enclos et pourpris, tant qu'elle demeurera veuve et avec lad. dame Marie de La Fayette, mère dud. . . futur époux, et, après le décès de lad. dame mère, icelle future épouse en jouira entière ment Î28 janvier 1615. (Arch. du Tremblay, carton 1, liasse 2.)

(2) Pour ceux qui seraient curieux de connaître les mutations de la seigneurie

Au moment où le jeune François se sépare de sa famille pour entrer dans une famille plus étendue et que les liens du sang n'ont pas formée, il était utile de signaler la situation où il laissait la première, les préoccupations (1) et les chagrins qu'elle lui coûta, les satisfactions dont il lui fut redevable. On regrette de ne pouvoir se rendre compte, dans le détail et jusqu'à la fin de sa carrière, de ses relations avec les siens; on aimerait, par exemple, à savoir dans quelle mesure il contribua à la fortune de son frère, à recueillir les marques de son intérêt pour son beau-frère, Saint-Etienne, à qui il ouvrit très vraisemblablement la carrière diplomatique. Mais lespapiers intimes où se trouvait tout cela, ne nous ont pas été conservés. Il faut ajouter que si, dans son histoire, la page consacrée à ses relations domestiques est moins bien remplie qu'on ne le voudrait, il en résulte un moins grand vide que dans la vie de beaucoup d'autres. Ses sentiments privés se transformaient si naturellement en sentiments généraux, il rapportait tellement tout ce qu'il sentait et faisait à la religion et à la France, il fut tellement, par son âme plus encore que par sa profession, au-dessus ou, si l'on veut, à côté des passions qui font le plus souvent battre le cœur humain, que la connaissance plus approfondie de ce qu'il fut pour les siens nous montrerait surtout ce que nous voyons ailleurs : un grand chrétien et un grand patriote. Qu'il nous suffise de savoir combien il a aimé sa mère, humainement et en Dieu, de deviner

du Tremblay depuis le frère piiiné du Père Joseph jusqu'à dos jours, nous signalerons les faits suivants. En 1605 elle était passée à ce. frère. Charles Le Clerc, qui en fit hommage le 16 novembre de cette année. Le 16 octobre 1643, lui et sa femme, Françoise d'AIIenas, en donnèrent la nue propriété à leur fils, Henri-Marie Le Clerc, en se réservant Tusufruit. Le 23 juin 1717, le fils de Henri- Marie, Charles Le Clerc, marquis du Tremblay, resté célibataire, institua pour légataire universel son cousin, Charles- François d'Angennes, marquis de Maintenon. Françoise-Hélène d'Angennes, petite-fille de Charles-François, ayant hérité, après la mort sans postérité de ses frères, François-Hervé et Charles-François, de la terre du Tremblay et n*ayant pas contracté d*a]liance, en fit donation en 1802 à son petit-cousin, Charles-Olivier, marquis de Vérac. La fille du marquis de Vérac l'apporta en 1833 à son mari, le comte de Rougé, père du propriétaire actuel. (Voy. les Archives du Tremblay, l'ouvrage déjà cité de M. Moutié et Le marquis de Vérac et ses amis^ par le comte A. de Rougé. Pion.). (1) Voy. ses lettres à sa mère.