RECOURS DE MAXIMILIEN A LA FRANCE

de conclure le traité d'alliance en lui déclarant de nouveau que nous étions disposés à en remplir toutes les obligations (1).

Cependant Torage approchait; Maximilien se voyait menacé dans ses intérêts et ses sentiments les plus chers : la restauration catholique, la dignité électorale, la possession des précieux gages qui rindemnisaient de ses sacrifices pour la maison d'Autriche, il se tourne alors vers le Père Joseph. Le fondateur de tant de missions, Tinstigateur du projet de croisade pourra-t-il rester insensible aux dangers que fait courir à la religion, au Saint- Siège, à l'Empire, clef de voûte de Tordre européen, une alliance que le champion couronné du luthéranisme s'est empressé de proclamer, au scandale de l'Allemagne catholique? 11 envoie à Rome une copie de sa lettre au capucin, il demandeau Saint-Père de faire rompre par le roi Très-Chrétien un pacte révoltant et de lui garder le secret sur cette communication (2). Le sentiment du danger lui inspire une grande résolution ; il se décide à mettre sa signature au bas du projet de traité que le Père Joseph a rapporté de Ratisbonne, il le lui écrit en lui demandant que rien ne soit changé à ce projet. Notre religieux reste froid ; lisait que les intérêts de la religion sont sauvegardés par le traité avec la Suède, il ne voit encore dans Gustave qu'un instrument de Dieu, travaillant, à son insu, au grand dessein qui, par la| prépondérance de la France, doit assurer le triomphe de la vraie foi. Il reproduit, en les aggravant, les conditions que le roi Très-Chrétien met à son intervention : que l'empereur exécute sincèrement le traité de Ratisbonne, qu'il évacue l'évêché de Metz et démantèle Moyenvic ; à ce prix, la France s'interposera entre Gustave et lui; sinon, elle se mettra en mesure de se défendre contre l'hostilité persistante de la maison d'Autriche (3). De l'importante résolution annoncée par Maximilien pas un mot.

Celui-ci était pourtant sincère ; l'empereur ne pouvant plus le

(1) Lepré-BaiaÎD, Supplément à Chistoirey année 1631.

(2) Lepré-Balain, Vbi supra.

(3) Il paraît bien ressortir du texte de Lepré-Balain que cette réponse est du

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protéger, il était bien décidé à demander cette protection à une pui98ance étrangère et ennemie de l'empereur. Son conseiller de guerre, Kiiltner partit vers le 10 mai (1), avec la double mission d'échanger l'original bavarois du traité contre l'original français et de négocier pour la ligue Ciatholique la levée de quelques milliers de Lorrains, chacune de ces missions devant dissimuler l'autre aux soupçons de la France et de la maison d'Autriche. Kiittner arriva le 23 mai à Paris (2). En même temps qu'il apportait le traité, il venait en réclamer pour son maître le bénéfice immédiat. Mais les circonstances donnant lieu au c(istis fœderis ne s'étaient pas produites. Maximilien n'avait pas été attaqué par Gustave; c'était lui, au contraire, qui, par la présence de Tilly à la tète des forces impériales et catholiques, par la participation de ses troupes aux opérations militaires, semblait avoir pris l'offensive. Kiiltner n'obtint donc pas l'assistance qu'il était venu demander et ne rapporta de Paris que le conseil de s'entendre avec les protestants et de rester neutre entre Gustave et l'empereur (3). Ce fut surtout le Père Joseph qui exposa à l'envoyé bavarois la façon dont la France comprenait le rôle de la Bavière, qui essaya de le convaincre que son maître devait rappeler ses troupes, laisser Ferdinand à lui-même et que cette attitude, en lui donnant la sécurité, pourrait être le fondement de sa grandeur (4).

Maximilien pouvait-il légitimement demander à la France de

Père Joseph. Ses lettres de créance sont datées du 9. Arch. des aff. étrang. Bavière, I, n» 30.

(1) Jocher à Bagni. l*"" juin 1631. Arch. de Munich. Série bavaroise 488/2.

(2) « Serenissimus EIcctor negotium secretum snbscriptum sigillatum per dom. Kûtner Régi roisit et vigore ejusdem slipulatum auxilium petiit. » Jocher à Bagni, 5 juin 1631. Ibid.

(3) « ... scion que par deçà on a fait entendre au S»" KOthener... Mémoire pour Vinstruction du 5' de Sainl-Étienne allant en Allemagne^ 20 juillet 1631. Append.

(4) Si dice che il consigliere del s. duca di Baviera tratti qua di certa legs tra Re e S. A. gia, pratticata dal s. card. di Bagno. Tratta ben frequentamente col

P. Giuseppc il qnale tiene il maneggio dclli aflari di Gerraania « Le nonce de

France au card. secret. d'État. Paris, 10 juin 1631. Arch. du Vatican, Nunz. di Francia, vol. 74. Ktittner quitta Paris le 18 juin. Le même au même, 28 juin 1631. Ibid.

RÉSERVE JUSTIFIÉE DE Lk FRANCE. 577

s'embarquer, en sa faveur, dans une guerre contre Gustave- Adolphe en invoquant un traité d'alliance purement défensive, alors qu'il avait perdu par son attitude hostile le bénéfice de ce traité, signé par lui à la dernière extrémité, sous l'empire de la nécessité? Le gouvernement français ne s'en préoccupait pas moins beaucoup des intérêts de Maximilien et de la ligue Catholique, et personne, dans le gouvernement français, ne s'en préoccupait davantage' que le Père Joseph, mais Richelieu et lui entendaient les servir à leur façon, c'est-à-dire en rompant la so- Hdarité de la ligue et de son chef avec l'empereur, en les entraînant dans une sphère d'action indépendante, où ils n'auraient plus consulté que leurs intérêts particuliers et où ils auraient eu sans cesse besoin de la tutelle de notre pays. Il ne faudrait pas croire que celui-ci bornât son rôle de conseiller à des propositions générales qui auraient pu, pour cette raison, encourir le double reproche d'être peu praticables et peu sincères ; il avait sur toutes les questions qui divisaient l'Allemagne, sur les moyens pratiques d'arriver à sa pacification des solutions toutes prêtes, «des vues parfaitement arrêtées et, si ses agents avaient l'ordre de ne pas les produire de suite, s'ils devaient attendre qu'on les leur demandât, c'était pour ne pas avoir l'air de substituer son initiative à celle des parties intéressées, pour ne pas porter ombrage au patriotisme germanique. C'est ainsi qu'il soumettait aux catholiques et aux protestants un projet de transaction au sujet de l'édit de restitution, c'est ainsi qu'en partant pour l'Allemagne, où il devait travailler, de concert avec Melchior de Lisle, à un rapprochement entre le duc de Bavière et l'électeur de Saxe, Saint-Étienne emportait un projet d'union et d'alliance défensive entre les chefs des deux partis. La France ne s'interdisait pas, d'ailleurs, d'intervenir chez ses voisins autrement que par la diplomatie, mais, quand on lui demandait son argent et son sang, elle avait bien le droit d'examiner de quel prix on voulait les payer, de choisir le moment où les risques d'une intervention armée seraient compensés par de sérieux avantages.