LES ENVOYÉS DU PARTI CATBOLIQUE A METZ

magne. Le comte de Bruslon lui fut envoyé (décembre 1631) pour ramener à une résolution que Ton aurait voulu voir embrasser par les autres électeurs catholiques. Même avec lui, toutefois, on ne crut pas pouvoir s'affranchir de la réserve prescrite à tous nos agents en Allemagne. Bruslon ne devait rien demander mais tout se faire offrir. 11 ferait part à l'électeur du désir du roi de rétablir la paix, elle était le seul but de la France et la neutralité n'était pour elle qu'un moyen d'y parvenir. Il provoquerait les ouvertures de l'électeur sur ce sujet et l'amènerait à solliciter la protection d'une armée française, à nous livrer une place sur le Rhin, Coblentz de préférence (1). L'archevêque accueillit Bruslon « comme un ange envoyé du ciel », mit ses États sous la protection de notre pays et ordonna à ses sujets de recevoir les troupes françaises.

Pendant que Philippe-Christophe de Sôtern nous confiait la garde de son électorat, les envoyés des électeurs de Cologne et de Bavière, Senff et Kûttner, bientôt suivis par celui de l'archevêque de Trêves et par l'évêquede Wiirzbourg, représentant des intérêts collectifs de la ligue Catholique, apportaient à Metz leur adhésion tardive au principe de la neutralité (2). Malheureusement les conditions que la ligue Catholique et son chef mettaient à cette neutralité, montraient qu'ils ne la comprenaient pas du tout dans le même sens que Gustave-Adolphe (3). Ils la subordonnaient, en effet, à la restitution des conquêtes faites à leurs dépens (4). Le gouvernement français ne se dissimulait pas combien cette prétention méconnaissait les droits que la victoire et

(1) Mém, et instructions de M, de Bruslon allant à Trêves^ 2 décembre 1631. Avenel, VIII, 7.9-81. IV, 214. Minute de linstruction à M. le comte de Bruslon allant à Trêves dictée par M. le card. à Château-Thierry, le 11 déc. 1631. Arch. des aff. étrang. Allemagne, VIII. Lettre de créance donnée par Télecteur à Henri- Christophe de Gricsheim pour le Père Joseph. Coblentz, 27 déc. 1631. Arch. des alT. étrang. Trêves, I, f" 57.

(2) Mém, de Richelieu, II, 350 col. 2. Droysen 474-482, Hurter, III, 452. Schreiber, 540-543. Siri, VII, 356.

(3) Mémoire des propositions faites au roi par M. de Wûrlzbourg en faveur de la ligue Catholique d Metz, le ^d janvier 1632. Allemagne, VIII.

(4) Wake à Dorchester. Metz, 10 janvier 1632. Record office. France, 1631, Bundle