INTERVENTION DU PËRE JOSEPH

traitable que le nonce Ubaldini ne voyait d'autre moyen de le réduire au silence que d'obtenir sa révocation (1). Henri de Bourbon et ses adhérents catholiques avaient donné des gages à leurs alliés protestants et cherché à procurer quelque popularité à leur cause en se faisant les champions des idées nationales et gallicanes et en inscrivant Tarticle du tiers état dans le programme de leurs revendications.

Si nous avons fait ressortir la gravité doctrinale et pratique du principe proclamé par les députés du tiers état, la force qu'il puisait dans l'adhésion de la classe moyenne et dans l'appui armé du premier prince du sang et de ses alliés, c'est pour faire bien comprendre l'importance du rôle du Père Joseph dans la pacification de Loudun. On sait maintenant qu'il n'y a pas eu seulement en jeu dans les conférences de Loudun des intérêts privés, mais que les rapports des deux pouvoirs, la paix religieuse de notre pays, ses relations avec le Saint-Siège y ont été en discussion et en compromis. 11 nous reste maintenant à détermioer les circonstances d'où est sortie l'issue pacifique d'une crise dont la gravité n'a pas été assez remarquée et la part du Père Joseph dans cet heureux résultat (2).

Le Père Joseph venait d'être élu pour la troisième fois provincial de Touraine. La visite des couvents de sa province l'amena à Saint-Maixent, oùse trouvaitalorsMonsieurlePrince(1615) (3). Le frère de notre héros, Charles Le Clerc du Tremblay était gentilhomme de la chambre de Henri de Bourbon (4), sous les auspices duquel il se mariait cette année même, et le eapucin ne pouvait par suite être pour le prince un inconnu. Le Père Joseph alla donc présenter ses devoirs au chef des mécontents et lui fit des ouvertures d'accommodement qui furent favorablement écoutées. L'accueil quïl reçut des ducs de

(1) Ubaldini à Borghëse, 19 mai 161S (Arch. Borghèse.)

(3) L'eDsemble de notre récit s'appuie sur Lepré-Balain, dont la biographie est conânnée par la correspondance du nonce et du cardinal Borghèse et par d'autres documents originaux et inédits auxquels nous renverrons.

{9} Saint-Maixent, qui est en Poitou, dépendait du provincialat de Touraine.

(4) Mémoires de Bassompierre, éd. Chanterac, II, 90.