INTIMITÉ DU PÈRE JOSEPH AVEC RICHELIEU

celle d'un directeur officieux, recevant toutes les confidences, exerçant toute l'autorité que comporte un tel emploi. L'alcôve royale même n'avait pas de secrets pour lui ; les détails qu'il donne dans une lettre du 14 février 1619 (1) sur la consommation du mariage entre Louis XIII et Anne d'Autriche semblent lui avoir été communiqués par le roi lui-même et indiquer qu'il avait contribué à cet heureux rapprochement. Le duc d'Anjou, lui aussi, acceptait son influence, qui était secondée par le gouverneur de ce jeune prince, le colonel d'Ornano et qui, plus tard, souvent combattue, souvent impuissante, ne devait jamais devenir entièrement inefficace.

Pendant qu'il obtenait ainsi le droit de parler librement au roi, à sa mère et à son frère de leurs devoirs, et par suite des aflaires publiques, ses liens avec Richelieu se resserraient de plus en plus. Ce n'était plus pour celui-ci, pour le petit cercle intime dévoué à sa personne et à sa fortune le Révérend Père Joseph, c'était Ëzechiely et, à lui seul, ce sobriquet marque la nuance d'affectueuse familiarité qui s'était introduite dans les sentiments dont il était l'objet. On sait que Louis XIII avait officiellement accrédité l'abbé de la Cochère, envoyé à Rome par Richelieu pour presser sa nomination au cardinalat, on sait aussi que le connétable de Luynes et après lui les Brularts neutralisèrent par des démarches sécrètes l'effet de la présentation officielle. Le Père Joseph était tenu constamment au courant des vicissitudes de la campagne de Sébastien Bouthillier. La correspondance à laquelle elle donna lieu et dont une partie est arrivée jusqu'à nous, lui était communiquée (2). Lui-même

(I) Bévue rét respective , l^ série, II, 253. — Cf. dépêches de BentivogUo et de l'ambassadeur vénilien, citées par Cousin. Madame de C heureuse yZZl-ZS.Pujsienx à MarquemoQt, 33 janvier 1619. Brienne 353 fol. 387.

{Tj « Je TOUS suplie de donner communication de la lettre de M. de la Cochère aa bon P. J... » Richelieu à l'archevôque de Sens [Janvier 1621]. Arch. des aff. étrang., France N" 172 fol. 219. La lettre de Tabbé de la Cochère, que Richelieu envoie à rarchcvéque de Sens, est celle qui lui avait été écrite par son agent le 10 janvier 1621 (mal datée, 1620), au sujet de la promotion qui venait d'avoir lieu et dans laquelle il n'avait pas été compris. Cette lettre est signée Saint Calixte^ mais sa teneur et son écriture ne permettent pas de l'attribuer à un autre qu'à

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en avait une avec l'agent de Richelieu, mais, moins heureuse que la première, elle n'a pas été conservée. Nous savons seulement que l'abbé entretenait son correspondant de ses intérêts particuliers et de ses démarches pour faire approuver par la curie la fondation du Calvaire (1 ).

Tandis que le Père Joseph habituait Louis XIII à l'idée de donner à son gouvernement la force et l'éclat, au risque de faire apparaître davantage sa propre insuffisance, les événements travaillaient pour Richelieu. La politique de combat s'usait avec Condé, qui discréditait l'énergie par le fanatisme, l'impéritie, l'âpreté au gain; la politique expectante avec les Brularts qui faisaient dégénérer la prudence en faiblesse et en égoïsme, il ne restait plus de place que pour la politique nationale. Au commencement de février 1623, le Père Joseph, alors à Poitiers, recevait de Richelieu l'invitation pressante de venir à Paris; pour le décider à se mettre en route, malgré la maladie dont il était alors atteint, il le faisait mander aussi par le nonce et lui envoyait, avec une obédience, son propre médecin et le baron du Tremblay (2). Était-ce seulement, comme le ferait croire la lettre de Corsini, pour que le capucin s'entendît avec la reine mère au sujet de l'établissement des calvairicnnes dans le palais de Luxembourg, qu'il lui adressait cet appel? N'était-

Séb. Bouthillier. Arch. des aff. étrang., Home XXIII fol. 484 à 487, Cf. Avenel, vu, 446. Richelieu à M. Eaechieli, janvier 1G2I. Avenel, 1,639, et VIU. 20. Séb. Bouthillier à son frère, Claude Bouthillier. Rome, 6 janvier et 8 juin 1621. Arch. des a£f. étrang., Rome XXVIII.

(1) Bouthillier La Cochère à son frère, 30 sept. 1620, 16 janvier, 18 février, 17 et 18 mars 1621. Arch. des aff. étrang., Rome XXVII.

(2) « Invio à V. S. I. qui aggiunte le due letlere del Padre procuratore générale de Cappucini per il P. G. conforme ch'ella mi ha comandato. » Le Gard. Ubaldini à Richelieu. Rome, 30 janv. 1623. Arch. des aff. étrang., Rome XXVIII, fol. 179. « Non ha bisogno V. R. d'esortatione aile opère pie; pero non dubito che le sia grandemente a cuore la fondatione del aïonasterio délie Benedittine, che la M»* délia Regina madré instituisce nel sobborgo di S. Germano, la quale ha bisogno délia presenza di V. R., si corne dal S. Gard, di Rich. piu a longo le sarà scritto ; non si vogliono differire Topere cosi fatte, pero trasferiscasi ella quanto prima in questa citta, sicura che farà cosa grata à S. B. et io aspetto ch'ella mi rlsponda non con la penna ma di bocca... » Le Nonce Corsini au P. Joseph, à Poitiers. 'Paris, 10 février 1623. Bibl. Corsini 992. Lepré-Balain a placé cet appel de Richelieu au mois d'octobre.

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ce pas aussi pour le consulter et s'en servir, au moment où Schomberg était remplacé dans la surintendance par La Vieuville et oii, malgré ce succès, Tinfluence de la reine mère avait besoin d'être fortifiée ? On sait par son biographe qu'il travailla, une fois rétabli, à maintenir et à resserrer Tunion du roi et de sa mère, qui probablement avait été mise en péril, et cela seul suffirait à prouver que la politique ne fut pas étrangère à son voyage. Quoi qu'il en soit, quand, au mois d'août de l'année suivante, Richelieu devint chef du conseil, il n'eut rien de plus pressé que d'en faire part au Père Joseph comme au principal auteur de son élévation et de lui exprimer le besoin urgent qu'il avait de ses conseils. Le capucin se trouvait alors à Orléans, où il venait de prendre part au chapitre qui lui avait de nouveau conféré la charge de provincial, quand son frère, Charles du Tremblay, lui remit une lettre du nouveau. ministre. Celui-ci lui apprenait « la faveur qu'il avait reçue du roi l'établissant chef de son conseil et du maniement des affaires de son Etat ». Il ajoutait que « comme, après Dieu, il était le principal agent duquel il s'étoit servi pour le conduire et l'élever à ce haut degré d'honneur, il n'avoit pas voulu diférer davantage à lui en donner avis, remettant au sieur du Tremblay à lui faire le narré des particularités qui s'étoient passées en cette promotion en attendant qu'il lui en dit lui-même tous les secrets, le conjurant de le recommander aux prières publiques et privées d'une si considérable compagnie, à ce qu'il put y servir utilement à la gloire de Dieu et au bien de l'État ». Il le priait enfin « de hâter son voyage à cause qu'il y avoit d'importantes affaires dedans et dehors le royaume, sur lesquelles il falloit prendre résolution et qui pressoient, qu'avant de les résoudre il lui vouloit communiquer (1) ». *"

Si (2) le Père Joseph avait pu aider à la fortune de Richelieu

(I) Le texte de cette lettre nous a été conservé par Lepré-Balain . Sur les idées qui en forment le fond, l'abbé Richard a composé une lettre de fantaisie. [i] Pour les preuves de ce qu'on va lire sur les origines du Calvaire, il faut, en