DU 13 JUILLET

De la tempête (jui dévore Entendez-vous la grande voix?...

Vous qui pleurez , pleurez encore , Ce n'est point la dernière fois !

Malheur à vous ! le temps des crimes Est aussi le temps des victimes :

Pleurez, pleurez, Peuples et Rois.

One la terre soit étonner Des torrens sortis de vos yeux ; Que cette source infortunée L'abreuve plus que l'eau des cieux ; Car la mort, dans sa nouvelle ère , Nous jette des flots de colère Inconnus à tous nos aïeux.

Jamais, d'une voix plus tonnante, L'univers fut-il averti ?

Quelle trinité d'épouvante , Versailles 1 Hambourg! Haïti!

Et faut-il qu'un écho réponde Un cri plus fort au deuil du monde?

Écoutez : il a retenti 1

Sur le chemin de la Révolte

La mort a redoublé son glas ,

Et , d'un seul coup , elle récolte

Les cyprès de mille trépas.

Elle a fait, de ses mains trop sûres ,

Un diadème de blessures

Au front qui ne régnera pas.

Tout brillant de son espérance , Le fils d'un père couronné Touchoit presque au trône de France Pour lequel il n'étoit pas né I Et de son char voilà qu'il tombe !

Et le pavé devient sa tombe !

Et tout un peuple est consterné !

Et sur la funèbre civière , A l'enseigne de l'ouvrier, D'un palais la famille entière Se précipite et veut prier ; Et , sur la poussière sanglante , Leur infortune se lamente ; Et la mort les laisse crier.

Hélas! le Prêtre qui console

S'épuise en efforts superflus

Pour échanger une parole

Avec celui qui n'en a plus I

Mais, si la prière l'éveille,

Le cœur entend mieux que l'oreille ,

Et l'agonie a ses élus.

Oui ! dans la mort il peut re\ivre Plus royal aux yeux de la foi , Ce Prince que le Ciel délivre De lespérance d'être roi!

Moins heureuse eût été sa vie :

Puisse-t-elle n'être ravie, Mon Dieu , que pour s'unir à toi !

Sur d'autres deuils , sur d'autres larmes,

Nul ne peut nous interroger.

Mais aux cœurs grands dans les alarmes ,

A leur angoisse, à leur danger,

A la fièvre qui les consume,

A cet océan d'amertume.

Qui donc peut rester étranger?

Et , dans quel abandon sublime , De leur règne oubliant l'orgueil , Sous la foudre qui les abîme.

Ils vont à pied suivie un cercueil ! . . . Et maintenant. Rois de la terre.

Dans une terreur salutaire.

Instruisez-vous ! vovez l'écueil !

Et toi. Peuple, toi qui l'apprêter Au triomphe dun souvenir,

Que vas-tu faire de tes fêtes?

Dans la mort elles vont finir !

Le triste Juillet sur ses fastes Inscrit déjà des jours néfastes , Sans compter les jours à venir.

Ceux qui n'ont point voulu pour maître

Joas affranchi du berceau ,

A des langes bientôt peut-être

Uniront le royal bandeau.

Tôt ou tard (sachez le comprendre!)

De la grandeur il faut descendre ;

Le trône est lui-même un tombeau.

Ainsi s'en va la gloire humaine ; Et l'ange de Cambrai l'a dit :

« L'homme s'agite, Dieu le mène. »

En un seul mot, tout est prédit.

Dieu frappe celui qui s'élève.

Celui qui tombe , il le relève , Celui qui juge, il le maudit.

Ah 1 sur le pavo de ses temples Pleurons tous au pied des autels.

Vous-mêmes, par de saints exemples, Convertissez-vous, dieux mortels!

Que la vertu chasse les vices Et que le règne des justices.

Annonce les jours éternels.

Jusque-là, Puissance éphémère, Vous bâtirez sur le néant ; Vous tomberez, comme naguère On a vu tomber un géant.

N'espérez plus en vos murailles; Mais, aux lueurs des funérailles.

Le gouffre est là, toujours béant I

Cette lamentation est devenue presque une prophétie ; et ce n'est pas la vaine présomption , mais c'est la foi qui a le droit d'en recueillir le témoignage ; car la poésie, même au degré le plus foible, doit uniquement servir à la gloire de Dieu et de sa Providence, dans les grandes et les humbles choses, et mieux encore au milieu des prodiges destinés au salut des peuples. Or, l'œuvre qui précède a ramené son auteur à une tâche tellement effrayante qu'il l'avoit abandonnée dès le premier chant, comme il s'en étoit expliqué avec tant de regret dans le Souvenir du Ciel, en y faisant ses adieux à l'héroïne de la France ! il ne l'a tentée de nouveau que sur les instances renouvelées à propos de cette même lamentation, et c'est à la fin de son labeur^, ainsi ranimé, et en adressant au père Lacordaire le poëme de Jeanne - d' Arc , qu'il a eu le bonheur de retrouver entièrement et pour toujours son jeune ami, comme on le saura tout à l'heure. Il ne pouvoit avoir une meilleure médiatrice. Là, de môme que dans tous ses travaux littéraires , il croit être resté fidèle à la sainte vocation de toute poésie. L'œuvre commence et finit par le cri de Gloire a Dieu! Là encore, dans un sujet dont le titre seul est la condamnation de bien des énormités contemporaines, il a naturellement célébré l'inviolable droit, et il a eu partout pour complices et la vraie France , et son ange libérateur.

Sous le règne de l'usurpation (1844), l'interrogatoire de Jeanne publioit, avec bien d'autres réponses, celle relative à la prophétie de ses voix, et dont voici quelques mots :

« Cet oracle , il est vrai , regarde ma patrie , Son roi victorieux et sa reine chérie , Et les futurs destins de Louis d'Orléans.... Et puis , dans à peu près la moitié de mille ans, Le sanglant avenir oii deux branches royales , A la honte de l'une, apparoîtront rivales.... Mais sachez seulement qu'au sang de saint Louis Si quelque impur rameau déshonore les lis , En vain il étendra l'orgueil de son feuillage , Mutilé, dispersé, par les vents et l'orage

— Yous vous égarez, Jeanne I

— Ah ! Messire , cessez De m'en demander plus, si j'en ai dit assez ; Car, pour approfondir au loin ces destinées , 11 faudroit de longs jours et même des années !

— Expliquez -vous du moins sur nos temps : dites-moi, L'oracle parle-t-il souvent de votre roi?

— 11 lui promet toujours des victoires nouvelles. Puissé-je le revoir! Ah! que n'ai-je des ailes I » etc.

L'ouragan de 1848 a donné raison à Jeanne d'Arc; et le surplus de l'oracle est resté dans les mystères de l'avenir j sur lesquels il ne lui a pas été permis d'en dire plus.