PREMIÈRE ETAPE

Ruggieri avait changé son habit de religieux contre celui des "bonzes de Pékin" et pris le nom de "ISeng venu de FOccident" ; Ricci accepte cette assimilation, car c'est à cette condition qu'il est d'abord toléré en Chine. Mais il utilise ses connaissances scientifiques et acquiert la réputation d'un savant extraordinaire. Le mépi^is pour l'étranger disparait partiellement dans la province du Koangtong,

Les bonzes du bouddhisme, dépourvus de science et de prestige, étaient profondément méprisés par les fonctionnaires et mis généralement au ban de la société chinoise; au contraire, la classe des lettrés était en grand honneur partout. Ricci est autorisé par ses supérieurs à échanger son habit avilissant contre celui des lettrés.