CHAPITRE QUATRIEME Dans le sillage du Père Ruggieri

Sur un point du vaste et difficile programme du Père Valignano, le jeune Père Ricci avait immédiatement affirmé sa maîtrise; incontestablement, ses aptitudes d'historien, de linguiste et de géographe lui permirent, beaucoup plus vite qu'à Ruggieri, de mener une enquête relativement assez fouillée sur la Chine. Mais, pour le reste des consignes données par l'initiateur de la mission chinoise, Ricci adopta la très sage conduite de commencer par comprendre et par s'assimiler tout ce qu'avait réalisé son immédiat devancier, quitte à y introduire par la suite les modifications que l'expérience montrerait nécessaires ou souhaitables. C'est ce qu'oublient un peu la plupart des historiens du Père Ricci; par une simplification trop commune, l'œuvre très méritoire du précurseur disparaît pour eux dans le rayonnement des succès définitifs, de même qu'au Brésil les tâtonnements d'un Père de Nobrega sont assez facilement oubliés par les panégyristes du Père Anchieta. Tout au contraire, Ricci s'est personnellement attaché à souligner dans ses écrits ce qu'il devait à son courageux devancier et, même lorsqu'il dut corriger par la suite certaines de ses initiatives moins heureuses, il le fit avec une extrême charité en exposant avec une intelligence compréhensive les motifs qui avaient pu les provoquer. Nous essaierons d'adopter cette même attitude de loyauté et d'indulgence en faisant voir Ricci à ses débuts "dans le sillage du Père Ruggieri".

Le premier besoin que ce dernier éprouvait dans sa pénible entreprise était celle d'un réconfort moral plus encore que d'une aide matérielle. Comme nous l'avons longuement montré autrefois (i), la résidence des Jésuites de Macao

(1) Missionnaires, p. 99-102.

La petite résidence de Macao 77

était encore fort peu développée: "C'est une très petite chose", écrira Ricci au Général de la Compag-nie Claude Aquaviva(-), plutôt un pied-à-terre de passage pour les missionnaires qu'un poste d'ovi l'on pourrait s'élancer pour l'évangélisation de la Chine. Le Père Valignano, ayant expérimenté au Japon les dangereuses alternatives des compétitions féodales entre daïmios, jugea qu'il était indispensable de préparer en un lieu suffisamment sûr un refuge pour recueillir les persécutés ou pour a'briter les oeuvres essentielles de formation ; Goa étant trop éloigné et Malacca trop exposé aux guerres, ce sera Macao oiï, avec l'assentiment du Supérieur de Rome et malgré des oppositions incroyables, il décidera d'aménager un collège comme la "place forte" du catholicisme en Extrême-Orient.

Mais enfin, en 1582, rien ne fait encore prévoir les énormes développements que prendra dès 1594 l'établissement des Jésuites. Les Pères y sont très peu nombreux, et, pour eux comme pour tous les prêtres qui résident dans les postes d'Européens en ces régions, un problème de conscience se pose: "Devons-nous donner d'abord nos soins à ceux qui ont déjà reçu le baptême, ou bien aux autres?" le Père Aquaviva, consulté sur ce point pour les îles Moluques, répondra catégoriquement : "De préférence, aux païens catéchumènes" (^). Malgré cette directive, il restera nécessaire qu'un certain nombre de Pères, tout naturellement de préférence les Pères portugais, s'occupent de leurs compatriotes et des indigènes assimilés, mais le Père Valignano prendra un soin extrême d'empêcher que l'apostolat des non-chrétiens paraisse réservé aux seuls Jésuites nonportugais et il profitera du libéralisme vraiment apostolique de la cour de Lisbonne pour éviter même toute apparence

(2) R, II, p. 34. Sur les projets ultérieurs du P. Valignano, DELPLACE, t. 2, p. 15.

(3) Réponse du 17 mai 1593: WESSELS, p. I41.--Sur cette tendance, parmi les aumôniers des Portugais aux Indes, à se désintéresser un peu de la conversion des païens, on peut lire Revue d'histoire des Missions, t. 7, 1930, p. 52 (le P. BROU y cite des articles du P. CASTETS, The Portuguese Tnîssions of Goa, Cochin and Ceylon, The Examiner, Bombay, 13 mai 1922).

78 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

d'exclusivisme nationaliste dans l'évangélisation chrétienne. D'ailleurs, parmi les partisans, — trop rares, — de la méthode inaugurée par le Père Ruggieri, on rencontre des Jésuites portugais, encre autres le très saint et vénérable Monseigneur Carneiro qui, depuis l'arrivée de l'evêque en titre (Emmanuel de Saa, vers le mois de mai 1582), peut enfin se retirer dans la résidence des Jésuites.

Tout compte fait, et malgré l'appui décidé que du Japon le Père Valignano avait donné au Père Ruggieri, l'on peut tenir pour certain que le Père Ricci n'exagère pas quand il écrit: "Ces trois [dernières] années ont été pour le Père Ruggieri un demi martyre avec les Pères d'ici qui sont tous très saints mais les choses des chrétiens ne sont comprises que par ceux qui en ont la charge" ("*) . Valignano, revenant du Japon avec les quatre ambassadeurs qu'il voulait conduire en Europe, avait été tellement satisfait des premiers résultats obtenus vis-à-vis des fonctionnaires chinois' durant les foires périodiques de Canton, qu'il avait poussé vigoureusement à Macao l'organisation à demi indépendante de la "Maison Saint Martin" pour les habitants d'Extrême-Orient non "portugallisés" et pour leurs missionnaires sinicisants. Lui parti, on pouvait éprouver certaines inquiétudes ; le supérieur de la maison de Macao, le Père Pierre Gomez, s'était toujours montré incomparablement bien disposé pour le Père Ruggieri, mais, étant destiné à devenir Vice-provincial au Japon, il devait céder sa place à un autre, et comment celui-ci serait-il disposé!

"Que Votre Paternité considère, écrivait encore le Père Ricci au Père Claude Aquavi va (-''), s'il est plus convenable que le Père Visiteur [Valignano] ait confié toute l'autorité sur cette mission au supérieur de la résidence [d'en bas, la maison Saint Martin d'en haut restait sous sa direction(")] ; je crois bien que, nous trois étant italiens [Ruggieri, Ricci, et Pasio provisoirement affecté à l'entreprise], il n'a point

(4) R, II, p. 35. -Missionnaires, p. 148.

(6) Sur ces mesures du Père Valignano, on peut voir un cxti'ait de lettre au Père Général (R, I^ p. 111 note 2),

La venue de Ricci, réconfort pour Iluggieri 79

voulu faire de particularisme; néanmoins c'est à ceux qui sont en charg-e d'un emploi que doit revenir l'autorité correspondante. Un Père qu'envoyait ici le Père Provincial [de l'Inde, Rui Vicente] comme supérieur de cette maison et qui avait été même supérieur en d'autres collèges de l'Inde [ne s'agirait-il pas du P. Jorge Carvailhal, le seul nommé parmi les sept Jésuites destinés au Japon et à Macao, qui vinrent avec Ricci (''')?] a été remmené [pour ce motif] par le Père Visiteur dans l'Inde [le 31 décembre 1582]. Ce Père m'a dit à plusieurs reprises que, s'il restait ici comme supérieur, il ferait déloger tous ces jeunes gens qui sont au catéchuménat ; et cela, il le disait non point parce qu'il était mal disposé à notre égard, car il était tout à fait de nos amis, mais parce que, réellement, il est habitué aux collèges et n'a point d'affection pour les [nouveaux] chrétiens".

•D'autres faits, que nous avons déjà rapportés (^), montrent ^bien que les appréhensions de Ricci n'étaient point chimériques, mais quand il écrivait cette lettre, il ne savait sans doute pas les dispositions que le Père Valignano avait prises pour y remédier. Le Père Gontiez, ayant fait naufrage, avait dû revenir à Macao oii, provisoirement, il avait repris la charge de supérieur (vers la fin de novem'bre ou le début de décembre 1582, peut-être avec le Père Alonso Sanchez qui avait éc'houé lui aussi à FormoseC^)) ; il serait bientôt, à l'arrivée de la Nao de Nagasaki, remplacé par le Père Cabrai, jusque-là supérieur de la mission du Japon et, sous cette direction expérimentée et virile, on ne pouvait certes craindre que l'apostolat des païens restât en souffrance !

La venue du Père Ricci était un réconfort moral pour le Père Ruggieri, non seulement en vue de ces aménagements d'ordre interne, mais aussi dans la perspective des obstacles que la constitution même de la Chine opposait à la

(7) URSIS (p. 13) cite uniquement ce nom de Carvalhal.

(8) Missionnaires, p. 174.

(9) Le P. Goniez écrit une lettre de Macao le 13 décembre 1582 {Missionnaires, p. 180, note 2) .-Le 14, le P. Valignano parle déjà du retour du Père Sanchez (COLIN, I, p. 297).

80 I Partie. — Cîiap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

pénétration pacifique des missionnaires. Vers le début de Décembre, l'on reçut à Macao des lettres où. le Viceroi de Shiuhing demandait au Père Ruggieri de venir le retrouver avec l'horloge apportée de l'Inde par Ricci, dès que sa santé le lui permettrait; le Père Valignano, qui ne devait partir qu'à la fin du mois, fut d'abord très incertain sur le parti à prendre. "Quand ces patentes furent lues, est-il raconté C^*^), on trouva qu'elles contenaient beaucoup d'autres choses, car les Pères par autorité publique étaient appelés afin de bâtir en cette ville deux maisons, la sacrée, la privée. Chacun se réjouit de cela avec de grands applaudissements, et dedans et dehors la maison, comme d'une chose dès longtemps désirée. Mais le Père Visiteur . . . demeurait tout court. Car il voyait bien que le Père Ruggieri n'était pas encore assez pourvu du secours qui était nécesaire à un si grand dessein. Il s'en fallut de peu qu'il ne laissât échapper cette occasion, si le consentement de tous les autres Pères ne lui eût conseillé de la prendre au poil. Entre ceux de notre Compagnie qui étaient envoyés au Japon était venu le P. François Pasio. . . Le Père Visiteur élut celui-là seul sur tous les autres, lequel semblait, par les perfections dont son âme était douée, pouvoir compenser l'ignorance du langage. Il lui donna pour associé le Père Ruggieri, et établit le Père Ricci pour présider aux catéchumènes du Collège Saint Martin, pour le joindre après aux autres deux, si l'espérance venait à avoir bonne issue".

Ainsi fut fait. Le 14 décem'bre, les deux Pères désignés, étant sur le point de s'embarquer au port semble-t-il, virent venir à leur rencontre un bateau envoyé par le Viceroi; ils différèrent jusqu'au 18 leur départ définitif et le Père Valignano ne put attendre à Macao le résultat de cet essai, mais avant de faire voile pour Goa (31 décembre), il "laissa par écrit que si d'aventure les Pères étaient contraints de s'en retourner sans rien faire, le Père Pasio s'en allât en la mission du Japon à laquelle il était déjà destiné, et les autres deux [Ruggieri et Ricci], attendant une .autre occa-

(10) R, I, p. 115.-RIQUEB0URG, p. 24:0-247. -M-issionnaircs, p. 152.-CARDTM, p. 22.

Le sectarisme religieux en Chine 81

sion de bien conduire cette entreprise, poursuivissent néanmoins leurs premiers deseins".

L'événement ne devait pas tarder à prouver que Valig-nano avait vu juste en se gardant de sous-estimer ce que nous pourrions appeler le "sectarisme" religieux de la Chine. Ce dernier point est si important qu'il mérite d'être examiné de près, d'autant plus que l'empire chinois a gagné fort injustement la réputation d'avoir été par excellence la terre d'élection de la tolérance; mais, comme on l'a fait observer (1^), "si tant de gens s'y sont mépris, c'est pour avoir parlé sur la foi des libéraux du XVIIIe siècle; vanter le gouvernement éclairé de l'empire chinois, c'était encore une façon détournée de plaider la cause des Sirven et des Calas, et comme c'était loin, on n'y allait pas voir". En fait, l'intolérance religieuse,-une certaine intolérance-, était de tradition chez les Chinois. Ceux-ci, avant la révolution de 1911, prenaient en tout pour modèles les anciens, qui avaient mieux connu le bon et le mauvais côtés des choses, puisqu'ils avaient vécu plus près que nous de l'âge d'or de Fou-hi et de l'Empereur Jaune. Or les plus vieux livres, les plus vénérés, ordonnaient déjà de combattre l'hérésie, contraire à la marche de l'univers. Dans le Chou king, dans le Louen yu les doctrines hétérodoxes sont déjà dénoncées, et Confucius n'a pas hésité à les attaquer de front quand lui-même errait "par soixante-douze royaumes", sans qu'un seul prince consentît à appliquer ses théories ; mais, après lui, quand l'enseignement du maître eut conquis un certain rayonnement, les apostrophes de Mencius contre ^^ Yang Tchou et MS ^^i Ti sont restées célèbres entre toutes. Depuis lors, elles ont toujours été reprises, et une question se pose: comment, en dépit du confucianisme, seul orthodoxe et déjà dominant, des religions ont-elles pu se développer au point de couvrir le pays de leurs temples, de compter par myriades leurs bonzes et leurs bonzesses, et de durer encore aujourd'hui, affaiblies, mais non mortes? Nous

(11) M. PELLIOT, dans un compte-rendu de la première édition du livre de M. DE GROOT: "Is there religions liberty in China?" Bulletiyi de l'Ecole française d'Extrême-O^-ient, t. 3, 1903, p. 102-108.

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n'avons pas à donner la réponse complète à ce problème qui est trop vaste pour notre sujet; qu'il suffise d'expliquer cette apparente anomalie par l'insuffisance du confucianisme à satisfaire le sentiment religieux de la masse: froide et sèche, la morale de Confucius n'admettait aucune de ces divinités compatissantes auprès desquelles le peuple cherche refug-e aux jours critiques. Les six premiers siècles de l'ère chrétienne furent marqués par tant de bouleversements politiques que le bouddhisme, — et, à son imitation, le taoïsme — , prospérèrent, mais lorsque l'unité politique de l'empire chinois eût été refaite par les T'ang (618-906), le vieil esprit sectaire se réveilla, et les lettrés prétendirent également à l'unité de doctrine. Ce fut sous cette dynastie que les plus violentes attaques furent dirigées contre le bouddhisme par -^H^ Fou Yi, par ^^^ Yao Tch'ong, surtout par |f:j^ Han Yu, dont le Mévtorial sur un os de Bouddha (819) est resté le chef d'œuvre du genre. En 845, un édit fameux proscrivit en bloc tous les cultes non traditionnels et prononça la sécularisation des biens des pagodes. A partir de cette époque, bien que l'édit de proscription eût été rapporté, nul ne put se faire bonze sans se munir d'une autorisation officielle, les supérieurs furent des fonctionnaires rendus responsables des infractions aux lois commises dans leurs couvents, enfin toute fondation de pagode nouvelle nécessita un édit impérial sous peine de bannissement perpétuel pour les hommes, d'esclavage pour les femmes. Par là, tout en laissant au peuple un cuite qui satisfaisait ses besoins religieux, on empêcha qu'il ne s'établît dans les pagodes une sorte de droit d'asile pour ceux qui n'osaient plus paraître au grand jour, on enraya le développement du monachisme bouddhiste ou taoïste, et on limita l'extension indéfinie des biens de mainmorte.

Mais ces restrictions elles-mêmes ne préservèrent pas le pays du pullulement dangereux des sociétés secrètes qui, s'emparant de l'esprit populaire par des rites mystérieux, devinrent souvent un péril redoutable pour les pouvoirs publics. Contre ces déviations trop fréquentes de la crédu-

Le code des Ming contre les sociétés secrètes 83

lité publique, une loi draconienne a été insérée dans le Code de la dynastie des Mingi^^) :

"Les meneurs ou les instructeurs religieux, et les bonzes qui, en prétendant ainsi provoquer l'intervention des dieux hérétiques, écrivent des charmes, prononcent des invocations sur l'eau, promènent des palanquins [contenant des divinités], invoquent des saints, et se donnent le titre de meneurs orthodoxes, chefs patrons ou femmes dirigeantes ; en outre, toutes les sociétés qui ont pour nom communautés du Lotus Blanc de Bouddha Maitreya, ou la religion Ming-tsong, ou l'école du Nuage Blanc, etc., ainsi que tout ce qui répond aux pratiques de tso tao ou i toan [superstition] ; enfin, ceux qui ont dans des places secrètes des images imprimées ou peintes, et leur offrent de l'encens ou tiennent des assemblées durant la nuit avant le jour, oii les gens sont excités et engagés en de fausses voies sous prétexte de cultiver la vertu, — tout cela doit être condamné, les principaux meneurs seront étranglés et leurs complices recevront cent coups de bastonnade avec le long bambou suivi d'un exil perpétuel à la distance de 3000 milles".

De cette loi, il serait aisé de donner un commentaire effrayant et certains ont prétendu que l'Etat chinois, bien loin d'être sceptique et tolérant, avait été "le plus intolérant et le plus persécuteur de tous les gouvernements du globe; étant donnée l'âpreté des attaques des mandarins contre

l'hérésie , le caractère cruel de la loi pénale ,

l'esprit de rapacité des gens de yamen , étant donnés

tous ces faits et bien d'autres , l'histoire du Bouddhisme sous la dynastie des Ming a été une histoire de larmes et d'effusion de sang"(i3). Il s'ensuivrait donc normalement que la raison d'état, qui traquait les deux églises bouddhiste et taoïste, aurait condamné d'avance

(12) Ta Ming Hoei Tien :k.m %J^ achevé en 1502, complété en 1511, chap. 95: traduction par DE GROOT, Sectarianism and religions persécution in China, 1903, p. 137. -Pour ces sociétés secrètes, on trouvera quelques détails fort incomplets chez FAVRE, Les Sociétés Secrètes en Chine, 1933.

(13) DE GROOT, ibid. p. 88-89.

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toute - religion nouvelle; mais, a-t-on aussi fait justement remarquer (1*), il y a en Chine un cas remarquable d'une relig-ion étrangère qui s'y est implantée après le bouddhisme et qui est officiellement tolérée, c'est celui de l'Islam que le Père Ricci a bien connu (^^). Les historiens qui croient à une Chine radicalement sectaire ont, pour expliquer le cas des Jésuites, recouru encore à l'explication par un "assoupissement du fanatisme conf ucianiste" ; notre Biographie critique du Père Ricci démontrera, croyons-nous, qu'il n'en fut rien à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe. D'ailleurs, comme on l'a encore fait observer, "parler d'un assoupissement du fanatisme, n'est-ce pas plutôt constater un fait qu'en rechercher les causes?" En traitant de l'attitude de l'État chinois vis-à-vis des religions et des sectes, il importe de ne point perdre de vue que les règles qui tendent à garantir en Europe la stricte exécution des lois n'existaient pas dans la Chine impériale. Les pouvoirs judiciaire et exécutif y étant exercés par une seule et même personne, c'est assez dire qu'à défaut de calculs personnels, ce que le mandarin croyait être l'intérêt de l'Etat pouvait l'amener suivant les circonstances à se montrer libéral ou intransigeant, même en dépit du Code. L'empereur Wan-li, qui régnait alors à Pékin, ne déclaraitil pas que "le bouddhisme et le taoïsme étaient, pour le confucianisme, les deux ailes nécessaires"? Pourtant, il reste vrai de dire que les mandarins, étant recrutés dans les rangs des disciples de Confucius, apportèrent souvent dans leurs fonctions des préjugés d'orgueil ou d'intolérance, et que, derrière eux, la foule remuante des bacheliers sans place ou des candidats brouillons veilla souvent à ce que leur zèle ne se refroidît pas. Malgré tout cependant, les réalités du pouvoir s'imposaient vite aux plus intelligents d'entre eux, et il leur arrivait de pactiser avec les sectes, même avec celles qui tombaient ouvertement sous le coup de la loi. "On

(14) M. PELLIOT, Bulletin de l'Ecole française d'Extrême- Orient, t. 3, 1903, p. 106.-cf. ib. p. 304-317.

(15) Sur les connaissances de Ricci concernant l'Islam en Chine, on peut se reporter à R, I, p. 86-87, 108, 309, 396; II, p. 380.

Événements à Macao vers la fin de 1582 85

sait la bonté, le zèle des Ricci et des Schall, écrit M. Pelliot(^'^). Ils y joignaient une culture scientifique étendue. Leur dévouement séduisit les uns, leurs connaissances mathématiques attirèrent les autres. Comme ils savaient une foule de choses curieuses et ne troublaient pas l'ordre public, on les toléra, on les rechercha même." Mais, ajouterons-nous, cette méthode de pénétration, qui fut d'abord pratiquée par le Père Rug-gieri, resta toujours dépendante de la stabilité du mandarin qui avait accepté de patronner les nouveaux venus; celui-ci était toujours à la merci d'une dénonciation et son successeur pouvait défaire en un instant tout ce qu'il avait autorisé. Ainsi nous paraissent s'expliquer et les succès et les déboires en ces débuts de la mission chrétienne sous l'influence du Père Ruggieri.

Tandis que Ricci, avec les instruments de travail préparés par le Père Ruggieri, continuait ses études à Macao et préparait à la hâte les extraits de livres chinois pour le Père ValignanoC^'''), les événements s'y précipitaient. Le 14 décembre, les autorités y avaient reconnu officiellement Philippe II comme souverain du Portugal, mais en même temps elles avaient écrit aux Espagnols des Philippines pour que ceux-ci évitassent tout ce qui exciterait les soupçons des Chinois, déjà suffisamment portés à considérer tous les étrangers comme désireux de conquête ; or le Jésuite Alonso Sanchez essayait de combiner avec les Pères Pasio et Ruggieri, en s'aidant des bons conseils de Mgr Carneiro, du P. Valignano et du P. Gomez, une ambassade directe de l'Espagne au Viceroi du Koangtong et même à l'empereur de Chine, pour faire concéder aux Castillans une île de la côte (sans doute dans la baie d'Amoy) dans les mêmes conditions que Macao aux Portugais ; c'est pourquoi ces derniers s'impa-

(16) Bulletin de l'Ecole fi-ançaise d'Extrême-Orient, t. 3, 1903, p. 106.

(17) Le 17 décembre^ il sert de secrétaire pour une lettre sur le clergé chinois (D'ELIA, Clero, p. 124). D'un passage mal compris de TRIGAULT, p. 149, certains ont conclu à tort que le but du premier voyage du P. Ruggieri à Shiuhing avait été uniquement commercial (PRAY, Historia Controversiarum de Ritibus sinicis, 1789, p. XIV).

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tientaient que Sanchez séjournât si long-temps chez eux, mais, faute de navire se rendant à Manille, celui-ci ne croyait pouvoir y retourner que par Goa et l'Europe (^^). Ricci, "Père des chrétiens", dut conduire au port Pasio et Rug-gieri quand tous deux s'embarquèrent le 18 sur la barque du Viceroi de Shiuhing avec le "Frère Balthasar", un chrétien "portugallisé" Philippe Mendez et un autre, Gonçalo(i^). Il garde avec lui Diego "qui lit et écrit le chinois", Manuel "qui parle très bien le mandarin" C^*^), sans doute aussi "Alonso le bengalais" dont les autorités chinoises de Shiuhing- se défient depuis qu'en servant d'interprète à Sanchez il a dénoncé certaines malversations des subordonnés du yamen(2i). Enfin le 31 décembre voit le départ du Père Valignano avec les quatre jeunes Japonais et deux Franciscains déchaux, mais Sanchez reste là, ayant enfin obtenu de faire fréter un hateau directement pour Manille. Il ne faut pas attendre longtemps (vers le 14 janvier) pour recevoir, par Philippe Mendez, les premières nouvelles de l'installation à Shiuhing; tout s'est passé du mieux possible, la première résidence dans la pagode étant trop bruyante on va leur donner une maison plus commode en dehors de la ville mais tout près de l'enceinte (^3). Sanchez profite de ce courrier pour donner des conseils aux deux Pères de Shiuhing', et ceux-ci lui renouvellent leurs protestations de dé-

(18) Phili2nnnes, p. 42.-43.-COLIN, I, p. 314-315, 300.

(19) Ce "Frère Balthasar" serait donc le premier Jésuite chinois, ou du moins macaïste, car il parle à l'audience avec tant de facilité le chinois que le P. Ruggieri ne parvient pas à suivre. Le Père Valignano écrivit aux autorités de Manille le 14 décembre (COLIN, I, p. 315) ; ce jour là, Ruggieri était "quasi embarqué" (COLIN, I, p. 297; R, II, p. 407), il allait sortir du port (SOUZA, II, p. 193).

(20) R, II, p. 2Q. -Missionnaires, p. 167.-" Antonio" dont parlent quelques-unes de nos sources est-il différent de "Manuel", nous ne le ci-oyons pas: "y manuel y antomo", dit COLIN, I, p. 314. "y manuel antonio", (ib., p. 315), "y manuel" (ib., p. 319).

(21) Le 6 février, 1583 les Pères s'apercevront de ces préventions contre Alonso: COLIN, I. p. 320.

(22) Philipjnnes, p. 43.

(23) Missionnaii-es, p. 167-170.

Ôostume de bonzes bouddhistes de Pékin 87

vouement, qui parviennent par Mendez le jour même oià Sanchez se rembarque pour M-anille (13 février) ; ce dernier part avec la conviction qu'il peut compter absolument sur les missionnaires de Chine pour tous ses projets (-^).

Tandis que le Jésuite espagnol s'en va porter ces assurances à Manille, la mission de Chine semble s'organiser solidement, mais il nous faut d'abord souligner un fait capital dont les conséquences seront longtemps sensibles pour l'apostolat du Père Ricci. Lorsque Philippe Mendez a reparu à Macao, il ne portait plus le costume portugais, mais la longue robe des Chinois; c'était un indice de la décision qui est expliquée par les Pères Ruggieri et Pasio dans leurs lettres fort importantes des 10 et 12 février (-'•).

"Nous avons cherché à deviner par conjectures quelle fin peut avoir mû le Viceroi à faire une chose si difficile et si inespérée [que de nous accueillir ainsi] . . . Voici ce qui nous a paru plausible. . . l"" Il s'est affectionné au P. Ruggieri dès la première entrevue...., et, en plus de l'horloge en fer, celui-ci a apporté des sabliers et d'autres lunettes ;

il vit qu'en échange le Père ne voulait ni argent

ni autre compensation Surtout celui-ci, dans sa pétition, disait qu'ayant pour profession de servir Dieu et d'apprendre diverses sciences, il avait appris dans son pays combien les Chinois étaient bons, d'humeur douce et pacifique, avec beaucoup de rites et de coutumes excellentes, pratiquant tant de sciences, ayant de si nombreux livres raisonnables et des abîmes (sic!) de bonne vie; c'est pourquoi il avait désiré y venir pour l'apprendre et connaître les grandeurs de ce royaume en vivant au milieu d'une si bonne nation. Tel était le motif pour lequel il avait quitté son pays et était venu ici, en mettant trois

(24) Missionnai)-es, p. 180-181.

(25) Dans la lettre du 10 janvier, on dit que Mendez a échangé l'habit portugais contre l'habit chinois (COLIN, I, p. -317) ; plus tard les Chinois seront contents de voir que tous ont i^ris l'habit chinois (R, I^ p. 131) ce qui semble s'être fait peu après le 10 février (COIJN, T, p. ;îl8) et est annoncé par le P. Ruggieri au P. Valignano: celui-ci le fait savoir à Rome le 2.3 décembre 1585. -R, I, p. 67 : description des habits chinois.

88 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillag'e de llug-g-ieri

ans pour le chemin, passant par tant de mers et de périls ; mais comme il ne pouvait le faire à Macao, il demandait la permission de demeurer à l'intérieur afin d'y vivre et d'y mourir. Il semble donc que le Viceroi jug-ea que cette demande était d'une certaine manière très honorable pour les Chinois ... et que ce serait une bonne action d'accepter de telles personnes en les rendant hommes civilisés et raisonnables, de sauvages et bestiales qu'elles étaient: c'est en effet l'idée qu'ils se font des Portugais, les considérant comme des sauvag^es, sans éducation, ignorant la politesse et les rites. . .Une seconde raison [qui encourag-ea le Viceroi à nous accepter], . . .ce fut d-e voir que tous les autres mandarins nous recevaient fort honnêtement alors qu'ils n'ont pas coutume d'avoir des rapports avec les étrangers, . . . sinon avec d'extrêmes précautions et en audience publique. . . 3° Le secrétaire du Viceroi s'est montré extrêmement complaisant, comme au sujet de la permission de faire venir Ricci, il répondit . . . sur un ton qui montrait que tous les Pères de Macao y auraient été aussi autorisés . . .4° On ne peut dire que le Viceroi veut de nous ici comme otag-es, car aussi bien tient-il les habitants de Macao à sa merci par le ravitaillement et les marchands portug'ais durant les deux foires de Canton : quant à l'horloge, il en fait si peu de cas qu'en près d'un mois nous se savons même s'il l'a regardée . . . , les velours de Macao ! le secrétaire lui-même nous a dit de ne plus nous en occuper . . . ".

Tant de complaisances officielles devaient avoir une rançon que les Pères Pasio et Ruggieri nous font savoir dans la lettre du 12 février où ils expliquent comment le meilleur moyen d'introduire Ricci serait qu'il apportât un présent pour l'anniversaire de naissance du secrétaire : "Nous ne pensions point parler du Père Ricci avant que celui-ci vînt à Canton avec les Portugais [pour la foire du printemps] ; or il se trouva que, le "veedor" de Canton [le général, ami de Ruggieri] i-^) étant ici pour rendre visite au censeur ITch'a yuan ^^ ] ou visiteur général des mandarins. . . , nous allâmes le voir il y a deux jours et il nous reçut très

(26) Sur ce général, on peut voir Missionnaires, p. 154.

Justification théolog-ique par Nobili 80

bien, nous donnant un tael d'argent en aumône ; comme nous parlions de notre costume, il nous dessina lui-même un bonnet, en disant que le Viceroi et tous [les mandarins] désiraient que nous portions le costume de leur "padres" de Pékin. . . qui sont très respectés et estimés" (^7) . C'était se laisser assimiler aux "seng -f^ " ou bonzes bouddhistes de Chine, et tout compte fait, Pasio et Ruggieri ne crurent point qu'il y eût de meilleur moyen pour obtenir un état social en Chine ; dès lors, ils se firent donc raser la tête et le visage, en revêtant le long vêtement, très décent, qui se croise sur la poitrine, "pour se faire tout à tous, ut Christo Sinas lucrifacerem". De cette décision si importante, nous n'avons trouvé la justification théologique que chez le Père de Nobili qui s'autorisera expressément de ce précédent dans l'Inde. Sa longue apologie, — trop longue pour être reproduite ici, même en résumé — , sera écrite en 1610 et, après huit préambules, ne contiendra pas moins de onze thèses théologiques, scolastiquement enchaînées, pour établir le bien-fondé de cette conduite ("'^) ; nous en détacherons seulement ce qui peut servir à éclairer notre sujet.

Parmi les préambules, Nobili commence par établir qu'une action ou un acte extérieur (ou un signe) n'a, de soi, aucune bonté ou malice si ce n'est par une dénomination extrinsèque, venant de la volonté (-''). Par ailleurs, tous les actes des païens, avant la justification, ne sont pas des péchés (^^). Il ne faut donc pas condamner les actes ou emblèmes des païens avant de savoir pour quelle fin ils sont posés ou employés (•'^^). Or cette fin ne se découvre pas en

(27) COLIN, I, p. 319. Ricci dit qu'en Chine le costume est le même (à peu près) pour tous; seule la coiffure distingue les gens.

(28) NOBILI, p. 90-110. — Un court résumé en a été donné par le P. BALDOR, Belartnino y el Extremo Oriente (El Siglo dû' las Misiones, t. 18, 1931, n° 207, p. 67-68).

(29) S. THOMAS, la 2ae q. 20 art. 1.

(30) Concile de Trente, session 6 canon 1 et 8. -2a 2ae q. 10 art. 4.-S0T0, De Natura et Gratia, cap. 19, 20, 21 "et d'autres" (par exemple GONET, Disp. de Fide, VII art. 2 . . . ) .

(31) Dans la "fin", il faut inclure une circonstance essentielle: la 2ae q. 18 art. 3.

90 r Partie. — Chap, 4 — Dans le sillage de Rugg-ieri

lisant Saint Thomas ou les autres auteurs scolastiques, mais dans les ouvrages païens qui traitent la matière. Nobili s'est donc fait communiquer les codes de lois des Brahmanes. Parmi les actions qui y sont énumérées, il y en a sans doute qui sont mauvaises en soi et par la manière illicite dont elles sont exécutées, par exemple l'adoration des faux dieux; mais il y en a d'autres, extérieures et indifférentes, qui ne deviennent mauvaises que par la manière dont elles se font, comme les cérémonies accompagnant les mariages, les emblèmes de caste. . . "Cette doctrine se base sur l'autorité de Saint Augustin, livre second De doctrina christiana, et est rapportée par Saint Thomas, 2a 2ae qu. 94 art. 1er in C : "Est superstitieux tout ce que les hommes ont inventé pour faire ou adorer des idoles, ou tout ce qui se rapporte au culte d'une créature, ou partie de créature, adorée comme Dieu". D'où je conclus : au cas oii il y a péché d'idolâtrie, tout ce qui n'est pas tel n'est peccamineux que parce qu'il se fait d'une façon mauvaise, comme il a été dit plus haut".

Ces préliminaires une fois posés, le Père de Nobili déroule la série de ses onze thèses : 1° Les actions des païens sont de deux sortes;

A) les unes sont des actes humains tendant, de par leur nature, ou de par l'usage commun, au culte religieux, comme par exemple faire brûler de l'encens, etc.

B) d'autres, en soi indifférentes, tendent cependant par la force de l'usage à être païennes et ceci de trois manières diverses :

a) d'une manière uniquement matérielle pour ainsi dire, en tant que la nation qui pose ces actes est païenne;

b) pour différencier les chrétiens et les païens, non au point de vue religieux mais au point de vue civil (à Rome les Juifs portent un bonnet jaune afin d'être reconnus) ;

c) pour distinguer fidèles et infidèles au point de vue religieux, et ceci peut se faire de deux manières:

a') cet acte se rapporte en même temps à quelque besoin propre à la vie humaine, par exemple chez nous le

Quels sont les actes superstitieux? 91

costume du clergé ou chez les païens celui des prêtres idolâtres : les habits servent à couvrir le corps et, en même temps, ont été inventés pour le service de la religion;

b') cet acte ne vise qu'un besoin déterminé de la religion, par exemple certains ornements sacerdotaux employés dans les sacrifices païens. . .

2° Les premières actions [A] ne peuvent être adoptées; il est vrai que Saint Jérôme et le pape Adrien affirment que, tout scandale étant absent, ces choses peuvent se faire en cas de nécessité urgente, *'notre Valentia juge que cette opinion n'est pas improbable, 2a 2ae disp. la q. 3a puncto 2°; pour ma part, le respect que je dois à saint Jérôme m'empêchant de le réfuter, je ne l'ai cependant jamais suivie dans la pratique".

3° Les choses en soi indifférentes [B, a) et b)] ne sont point des péchés : "Si les convertis ne pouvaient s'en servir ils devraient changer de costume, ce qui serait très dur et n'est point pratiqué par les nôtres au Japon, en Chine, en Angleterre, en Turquie et en Grèce".

4° Les objets qui servent à distinguer au point de vue religieux les fidèles des infidèles, s'ils sont de telle nature qu'ils n'aient aucun usage humain [B, c) b')]. . . "sont, à mon avis, illicites". . ."On peut cependant se demander si, de tels vêtements ou emblèmes étant en même temps honorifiques, il est permis de les porter en tant qu'honorifiques . . . Jusqu'au temps de Gratien, les empereurs chétiens romains portaient l'étole pontificale qui était employée par les pontifes païens dans leurs sacrifices, et ils s'appelaient Suprêmes Pontifes. Les choses étant ainsi, elles prennent une autre tournure et retombent dans la catégorie de celles qui, en dehors du caractère religieux, en ont un autre et ont un but social" [B, c), a')]. C'est évidemment de cet ordre d'objets qu'il s'agit présentement pour les vêtements.

5° Mais ces derniers actes [B, c), a')] peuvent être entachés de superstition à des degrés divers : 1 ) soit à titre égal, 2) soit parce que la fin première est civile, 3) soit par suite de fables poétiques.

92 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

6° Le cas des prêtres de la Compagnie qui "au Japon et en Chine" endossèrent l'habit de bonze est un précédent d'après lequel on peut employer les objets qui "ont chez les païens une fin superstitieuse et par leur nature un usage civil" [5° 1] comme le sont les vêtements; et, à l'appui, de cette opinion on peut citer la discussion d'AZOR, dans le livre 8me des Institutiones au chapitre 27e, ainsi que les commentaires du dominicain BANNEZ et du jésuite VALENCIA sur 2a 2ae quaestio 3 art 2{^-).

1° A fortiori, dans certains cas déterminés par les docteurs, est-il permis aux chrétiens de se servir, sans scrupule, de choses ou d'objets institués, en premier lieu, pour l'usage civil et auxquels une signification superstitieuse s'est attachée accidentellement [5° 2)].

8° ou surtout n'ayant cette signification superstitieuse que par suite des inventions poétiques [5° 3)].

9° Donc en général les vêtements et emblèmes païens ne peuvent être portés par les chrétiens que pour une juste cause et en évitant de donner le scandale ;

10° mais cette juste cause existe parfois pour le missionnaire: c'est le salut des âmes, et Innocent III autorisa (mai 1201) les missionnaires de Livonie à s'habiller comme les gens du pays pour éviter de provoquer des sentiments d'hostilité chez les infidèles; chacun est tenu de s'adapter aux usages des pays où il vit. Une double expérience montre à l'évidence que le salut des âmes y est intéressé en Orient: jusqu'à présent, en procédant à l'européenne (dans l'Inde) on n'a point obtenu de conversions motivées par le seul intérêt spirituel chez les gens de bonne caste; les Paravers (de la côle de la Pêcherie) qui sont de basse caste se sont convertis pour échapper aux vexations des musulmans ; par contre, c'est un fait d'expérience qu'avec cette méthode d'adaptation on facilite la conversion des païens d'ici (^^).

11° En observant cette méthode on ne donne point positivement le scandale; et si des gens, à tort, se scanda-

(32) NOBILI, p. 102-103.

(33) NOBILI, p. 105-107.

Allées et venues entre Shiushing et Macao 93

lisent, on n'est point oblig-é de se priver d'un avantage temporel et, moins encore, spirituel, surtout pourvu qu'on explique bien les motifs de son action: "Je me suis toujours fort étonné de ce qu'en nos lointains pays du Sud de l'Inde cette pratique ait choqué; en effet, en Chine d'abord et ailleurs nos Pères font de même et personne ne les accuse de scandaliser" (•'^•*).

Nous avons tenu à citer ainsi cette apologie du Père de Nobili pour montrer combien de problèmes délicats posait l'assimilation des missionnaires aux bonzes par le vêtement; du reste, il faut noter qu'au moment où elle sera écrite Ricci aura renoncé depuis longtemps, sinon aux principes, du moins à leur application au costume bouddhiste. Plus tard aussi, la Congrégation de la Propagande fera défense aux missionnaires de porter le même costume que les bonzes bonddhistes.

Pour le moment, au début de 1583, les plus beaux espoirs paraissent autorisés et Ricci, dans une lettre du 13 février (2'"^), se déclare fermement convaincu qu'il pourra bientôt se joindre aux missionnaires de Shiuhing en profitant de la foire de Canton au printemps (vers le mois de mars, ordinairement) ; subitement, il voit revenir tout déconcertés Pasio et Ruggieri. C'est que le Viceroi, dénoncé par des ennemis à Pékin, a été démis de sa charge et, redoutant que son successeur ne lui reprochât d'avoir introduit des étrangers dans l'empire, il s'est empressé de les renvoyer. Les Pères auraient bien voulu attendre au moins la venue du nouveau fonctionnaire, mais le secrétaire a insisté en leur remettant une recommandation scellée pour l'intendant de Canton et, celui-ci étant absent, les gardes de la rivière ont même refusé de les laisser séjourner tem-

(34) NOBILI, p. 110, 172. Certains s'en étonnèrent pourtant (Missionnaires, p. 172 note 28) de même qu'ils avaient été surpris de voir célébrer la messe en présence de païens (AFH, t. 16, 1923, p. 405).

(35) R, II, p. 27-36.-C'est le jour où le P. Sanchez se rembarque pour Manille.

94 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

porairement dans le caravansérail où Ruggieri prenait ordinairement gîte (■'••).

Fort heureusement, le Père Cabrai, venu par le dernier hateau du Japon, est là pour relever les espoirs; Pasio, de son côté, selon Tordre du Père Valignano, se prépare à quitter Macao avec Gomez et d'autres recrues pour Nagasaki, mais il ne perd pas confiance: "Il sera plus facile de recommencer, étant donnée l'expérience que nous avons acquise, écrit-il le 27 juin au Père Général (^^), surtout si on dépense quelque argent pour offrir un présent au Viceroi ou à un autre agent officiel", car, ajoute-t-il avec un peu de malice, "en Chine finalement avec des présents et des deniers tout s'obtient". Il ne croit sans doute pas si bien dire; avant même qu'il ait quitté Macao (14 juillet), le nouveau Viceroi de Shiuhing qui a voulu vérifier l'expédition du certificat donné par son prédéceseur aux missionnaires, fait envoyer des policiers pour réclamer le papier officiel à la résidence; le Père Cabrai réunit de nouveau en consulte tous les Pères présents, et à l'unanimité on décide que Ruggieri, avec Ricci cette fois, ira le remettre en mains propres au destinataire, l'Intendant de Canton. Tout un mois se passe en démarches; un moment les Pères croient qu'ils pourront s'installer provisoirement à Canton, mais l'intendant, apprenant l'arrivée subite d'un inspecteur, prend peur, et les renvoit le soir même. Sur les murs de la sous-préfecture de Hiangshan, ils peuvent même en revenant lire une proclamation où le nouveau Viceroi se plaint vivement que des Chinois peu patriotes aient enseigné la langue à des "bonzes des étrangers" ! Il semble donc impossible, surtout avec la xénophobie des habitants

(36) Missionnaires, p. 176. Le Père Cabrai écrit (20 novembre 1583, Nuovi avvisi, p. 169) qu'ils furent rappelés "trois mois" après leur retour (ce qui le placerait fin mai), mais ce retour dut avoir lieu avant la foire des Portugais en mars à Canton puisque Ricci ne put en profiter. Le Viceroi s'appelait Tch'en Choei ^a^g (Wen-fong

(37) R, I, p. 117 note 1. — Nuovi Avvisi, p. 168. — Missionoiaires, p. 176. — RIQUEBOURG, p. 171-172.

Le Temple de la Pleur des Saints à Shiuhing 05

et sous le gouvernement de ce magistrat, de remettre les pieds en Chine (•'").

Mais c'est juger à l'européenne, sans tenir compte du pouvoir quasi discrétionnaire des grands mandarins; une semaine ne s'est pas écoulée qu'un tout petit employé à la porte du palais du Viceroi, alléché par la promesse d'une récompense pécuniaire, leur rapporte l'autorisation officielle de retourner à Shiuhing pour y construire maison et chapelle! Cette fois, c'est la détresse pécuniaire des commerçants de Macao qui risque de les paralyser, mais les Portugais trouvent encore dans leur foi généreuse assez de ressort pour financer suffisamment ce troisième départ (•'•*). Le 1er septembre, Ruggieri et Ricci avec leurs interprètes quittent Macao sur la barque officielle; ils s'arrêtent un peu à Canton où ils portent secours à un groupe de Franciscains déchaux qui ont fait naufrage dans l'île de Hainan en revenant de rAnnam(^") et le 10 ils accostent à Shiuhing. Sans perdre de temps et malgré l'opposition grandissante des bacheliers, ils se font concéder par le nouveau Viceroi grâce à leur grand protecteur, le préfet Wang P'anC"*!), un terrain dans le faubourg de l'Est près de la "Tour fleurie" alors en construction. Les aptitudes pratiques du Père

(38) Ils trouvèrent à Canton trois membres de l'équipage d'un bateau espagnol qui, en se rendant au Mexique^ avait échoué à Nantao (R, I, p. 123-124). Ne serait-ce pas le San Martin?

(39) Missionnaires, p. 177. — Le vieil évêque Carneiro meurt sur ces entrefaites le 19 août 1583: SOUZA, II, p. 588-590.

(40) Philippines, p. 46.

(41) Le Viceroi Kouo In-p'in $^M^ , originaire du Foukien, avait été promu docteur en 1550 : successivement secrgtaire du ministère des finances, préfet de Nanning (au Koangsi) et assistant du Viceroi du Koangtong, il s'était distingué en soumettant sept mille rebelles au Foukien (en 1570) ainsi que des tribus sauvages; aussi le vit-on au ministère de la guerre en 1574, puis des finances en 1580, et de nouveau de la guerre. Après avoir été Viceroi des deux Koang, il deviendra censeur à Nankin et ministre de la guerre (D'ELIA, DOMMA, p. 49 n. 1). — Wang P'an 3E.^ (Tsong-lou ^-"i. ) de Shanyin |Ij 1^ au Tchekiang, promu docteur en 1574, devint en 1580 préfet de Shiuking; les annales de cette ville vantent son affabilité, son impartialité et ses capacités littéraires (HUNG, p. 8 et note 35).

96 I Pai'tie. — Cliap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

Ricci sont aussitôt mises à contribution pour construire une petite résidence à l'européenne, "le Temple de la Fleur des Saints" ^^E^f ou de la Très Sainte Vierge ('"), mais l'arg-ent ne peut suffire et Rug-gieri doit regagner Macao pour y quêter de nouvelles ressources; il promet aussi d'envoyer au Préfet une des horloges qu'un indien Canarin (des environs de Goa) y fabrique, toutefois comme la Nao n'est pas rentrée du Japon d'oi^i dépend la prospérité de Macao, il renvoie la barque avec le forgeron seul. Pour la première fois, Ricci est donc livré à lui-même et il passe tout de suite par les pires épreuves; comme celles-ci mettent en lumière les inconvénients pratiques de sa position en Chine en même temps que sa force d'âme, nous ne pouvons nous dispenser de raconter l'incident.

Il faut d'abord savoir que les Portugais s'étaient acquis auprès de la population très xénophobe du delta la réputation de voler les enfants, on ajoutait "pour les manger" (^•^). Les esclaves Cafres fugitifs répandaient aussi la terreur dans le pays. Contrairement à l'usage, la porte de la résidence restait close, ce qui déplaisait fort aux gens du voisinage et l'une de leurs distractions favorites était de monter sur la Tour fleurie en construction pour cribler de projectiles le toît de la maison. Un soir donc, un serviteur du Père se saisit d'un gamin effronté et le garda enfermé "l'espace de trois Credo, avouera-t-on équivalemment plus tard" ("*"*); des voisins intercédèrent pour lui et Ricci le fit aussitôt relâcher. Cependant, il n'en fallut point davantage pour que les ennemis des Pères, de concert, semble-t-il, avec le clan des bacheliers qui faisaient construire la Tour pour les onze sous-préfectures du ressort,

(42) Missionnaires, p. 196-198. — Poui- la description de Shiuhing, il faut corz'iger celle de la p. 196 par VAN DEN WYN- GAEE.T, p. 136 note 3. — Sur une carte portugaise de 1580 environ se trouve la légende: "Cantaon, eclesia Jesuitariim (Canton, église des Jésuites)" (reproduite par FOURNEEEAU, Le Siani ancien, l^e Partie, 1895, p. 17). — Une dédicace portait H*^± .

(43) PELLIOT, p. 63. — R, I, p. 80-81, 107-108, 137, 626-627: xénophobie au Koangtong.

Mauvaises dispositions de la populace 97

ourdirent un projet malicieux; un parent du garçon, qui avait des connaissances au palais du préfet, alla s'y plaindre à grands cris, les cheveux épars, que les étrangers attiraient les enfants pour les étourdir avec une boisson enivrante, les garder chez eux durant trois jours et les vendre à Macao. Ricci, averti de l'accusation, n'eut même pas le temps de préparer sa réponse par écrit quand on vint dès le lendemain pour le saisir et le traîner devant le tribunal où le mandarin Wang P'an se plaignit amèrement en pleine audience de ce que ses bons offices aient été si mal récompensés. "Pendant tout ce temps, raconte Ricci de lui-même, le Père restait dans une grande affliction, se recommandant à Dieu et à la Madone, car il n'avait aucun recours au milieu de tant d'ennemis païens ... Il avait surtout peur, non pas d'être battu en public (comme il en advient facilement en pareils cas), mais de provoquer la ruine de tout ce que l'on avait gagné jusque-là et d'être expulsé au grand déshonneur de la foi". Le jeune indien canarin qui l'accompagnait avait pris soin de remplir ses manches avec des projectiles jetés sur la maison et il les jeta subitement au milieu de la salle comme des pièces à conviction : puis, avec Ricci, il essaya de se justifier tant bien que mal. Le Préfet, commençant à soupçonner le mystère, fit alors chercher trois vieillards qui sui:veillaient les travaux de la Tour; ceux-ci, bien loin de confirmer les accusations, commencèrent à expliquer .exactement le cas, sur quoi le Préfet fit administrer à l'accusateur une bastonnade violente avec les grosses cannes fendues dont deux on trois coups suffisent à déchirer la peau et faire jaillir le sang; deux complices, voyant la mauvaise tournure que prenaient les événements, se mirent à ramper sur leurs genoux et leurs mains pour s'éclipser au dehors. Le Père, de son côté, toujours agenouillé, frappait le sol de son front pour solliciter le pardon de son ennemi. Le mandarin, comprenant enfin qu'il était dangereux de provoquer la haine des adversaires, fit retomber tout le tort sur l'Indien; il ordonna de le renvoyer sur-le-champ à Macao et d'interrompre la fabrication de l'horloge. Un nouvel édit fut promulgué pour assurer la protection des étrangers et Ricci put continuer ses études.

98 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillage de Ruggierî

L'hiver se passa dans ces conditions pénibles et Ricci, par ses manières douces et avenantes, se conquérait de plus en plus l'affection des visiteurs distingués, en particulier du Préfet (^^') Au printemps, le navire du Japon étant revenu enfin à Macao, le Père Rugg-ieri obtint d'abondantes aumônes avec lesquelles il regagna Shiuhing (en avril) pour achever la construction de la maison('*'^). La situation des Pères s'y était tellement consolidée qu'un changement de Viceroi n'y apporta point de trouble (^J)'. De nouveaux soucis ne devaient pas tarder à surgir; le jésuite espagnol Sanchez, profitant de ce que la révolte d'un équipage avait obligé les autorités de Manille à envoyer un haut fonctionnaire à Macao, était revenu (le 1er mai 1584) pour continuer directement les négociations avec les missionaires de Shiuhing et, par l'intermédiaire du Père Cabrai recteur du collège de Macao, il obtint que Ruggieri fit déposer d'une manière anonyme par son interprète une demande de passeport; l'affaire, éventée par les Portugais, échoua complètement C^'^).

On avait demandé au Père Ricci une relation sur la Chine; il la rédigea une première fois, puis, la jugeant sans doute trop succincte, il en fit une seconde rédaction à laquelle il adjoignit une carte chinoise du pays (•*''). Ce n'était point d'ailleurs ce qui l'occupait le plus; depuis juin ou juillet, avec un bachelier, originaire du Foukien, qui logeait dans la

(45) URSIS, p. 17. — DU HALDE, III, p. 86.

(46) R, II, 419-420: le 25 janvier 1584, Ruggieri écrivit en Europe par un bateau qui se rendait au Mexique, il recommandait la prudence aux missionnaires qui viendraient en Chine par le Mexique.

(47) A en croire GUZMAN, 195, il semblerait que le nouveau changement de Viceroi ait provoqué des difficultés, mais ce n'est point confirmé par les Commentaires du Père Ricci qui ont été écrits en 1609-1610, pour rectifier parfois, semble-t-il, les affirmations contenues dans la première édition de Guzman, 1601.

(48) Missionnaires, p. 187-189. — Philippines, p. 47-48.

(49) La seconde rédaction a été publiée en un texte espagnol (R, II, p. 36-49), mais un texte italien, beaucoup meilleur, vient d'en être retrouvé (D'ELIA, Primordi, p. 26).

Essai laborieux de Catéchisme chinois 99

résidence, il revoyait un premier essai de Catéchisme du Père Rug-gieri pour le faire passer de la langue parlée en style écrit (•'^"). Cette entreprise était fort laborieuse comme on le voyait dans l'Inde et au Japon,

Dans rinde, le catéchisme dont s'était servi le Père Ruggieri chez les Paravers de la côte de la Pêcherie se révélera, aux yeux plus exercés de Nobili, gravement fautif: expressions mal comprises (comme pour la traduction de "Esprit-Saint") ou même erronnées ("gloire ou béatitude éternelk"), langage trop vulgaire, mots hybrides ni tamouls ni portugais pour les translittérations des sacrements et des choses ecclésiastiques; aussi le Père de Nobili n'hésitera-t-il pas à corriger des formules aussi reçues que celle du signe de la croix, le "Pater noster", le Credo (pour la "communion des saints") ; se basant sur la doctrine de Suarez qui permet de traduire dans la langue du pays la forme des sacrements et d'autres termes essentiels, il modifiera le nom de Dieu et le mot employé pour la messe ('"^^ ) .

Au Japon, l'adaptation était encore plus difficile. Très tôt, le texte élaboré par Saint François Xavier avait été rejeté comme contenant des expressions d'origine bouddhiste dont le sens prêtait à de redoutables méprises (1549- 1551) ; la réforme du Père Gago et le catéchisme du Père Melchior Nunez (1552-1570) n'avaient pas empêché qu'on découvrît encore cinquante "mots dangereux", et, pour remédier au péril de se tromper, on préféra de plus en plus transcrire d'une manière approchée avec les sons japonais les mot portugais : telle fut la solution que fit triompher définitivement le Père Cabrai avant de devenir recteur de Macao (•"'-). Une autre difficulté fut de graver en caractères japonais ces "romanisations" portugaises; le Père Valignano, en comptant accompagner jusqu'en Europe les ambassadeurs japonais, voulait s'y approvisionner non seulement de caractères de l'alphabet latin, mais aussi de matrices

(50) D'ELIA, Quadro, p. 202,

(51) NOBILI, p. 149-157.

(52) S'CHURHAMMER, Sprachproblem, spécialement p. 93-94.

100 I Partie. — Chap. 4 — Dans le sillage de Ruggieri

d'écriture eatacana "au Portugal ou mieux en Flandre" ("*■■'). Le premier catéchisme en lettres japonaises ne sera achevé qu'en 1592 et il paraîtra, semble-t-il, en 1598.

La mission de Chine a donc la priorité pour l'impression en caractères du pays, grâce à l'emploi de la xylogravure. Les premiers essais de catéchisme et de prières du Père Ruggieri furent sans doute écrits, comme au Japon, en romanisation, et ce fut peut-être ainsi que les catéchumènes de Macao se préparèrent au baptême. Toutefois, assez tôt, il dut y avoir des essais de transcription manuscrite en caractères chinois puisque, durant ses séjours à Canton (1582-1583), le Général des troupes tint en mains "le Catéchisme" et se complut à le lire(-'''^). L'exemplaire que le Père Valignano et les autres Pères de Macao approuvèrent en recommandant de le faire imprimer (décembre 1582) ne pouvait être que rédigé en romanisation portugaise; mais l'on voit aussi le Père Ruggieri préoccupé de préparer le Pater, l'Ave, les Commandements, et enfin le Catéchisme "en caractères chinois" (^>''''). Même après cela, il restait à faire passer le texte, de la langue vulgaire qu'employaient les chrétiens peu instruits de Macaa, dans le style écrit propre aux personnages cultivés : tel fut proprement le travail que, sous la surveillance du Père Ricci à Shiuhing, effectua le lettré du Foukien. Celui-ci ne tarda pas à demander le baptême, mais les Pères se refusaient à presser les conversions, de peur de provoquer des réactions défavorables. Le Père Cabrai au contraire voulut qu'on marchât de l'avant et, quand il eut obtenu la permission de rendre visite à Shiuhing, il baptisa le lettré, qui reçut le nom de PauK^''), ainsi qu'un néophyte de l'intérieur

(53) SCHURHAMMER, Sprachprohlem, p. 104 note 1: lettre adressée de Cochin au P. Mesquita qui accompagna les ambassadeurs

Japonais, 25 décembre 1584.

(54) D'ELIA, Quadro, p. 203, n. 27.

(55) On peut lire d'autres détails dans notre article: Comment s'est posé le problème du vocahulaire chrétien en Chine? (Ricciana V, Bulletin catholique de Pékin, t. 22, 1935, p. 469-481).

(56) Par inadvertance, on l'a confondu avec Paul Siu Koangk'i (VAN DEN WYNGAERT, p. 242 n. 2).

La résidence solidement fondée 101

de la ville, celui qui avait abrité l'autel des Pères durant leur absence, Jean "Cin"("). Sur le moment, il ne se manifesta aucune opposition; bien au contraire, les voisins vinrent féliciter les deux nouveaux chrétiens, si bien que le Père Cabrai put écrire aux supérieurs généraux de la Compagnie que la résidence, "ayant passé par l'épreuve de trois Vicerois sans être déracinée", pouvait être considérée comme solidement fondée (°^). A partir de ce moment, l'influence personnelle du Père Ricci se dégagera de plus en plus de celle du Père Ruggieri; jusqu'alors, il n'avait été inscrit sur les documents officiels que comme le "serviteur" de ce dernier (^^).

(57) "Cin" = MM ou M (D'ELIA, Qiiadro, p. 202, n. 26).

(58) Missionnaires, p. 244-248.

(59) Le Père de Nobili invoquera aussi ce précédent (NOBILI, p. 70).