VIVANT

Vivant (Geoffroy) naquit à Gastelnaud , dans le Sarladais, le 18 novembre 1543. Il se voua de bonne heure à la profession des armes. Vassal du seigneur de Caumont , il était obligé de servir sous ses ordres toutes les fois qu'il en était requis. G'est ainsi que , s'étant armé , en 1567, contre le seigneur de Giverzac pour favoriser quelque acte de justice, il tua de sa main, dans le combat, un gentilhomme qui l'avait blessé à la lèvre d'un coup d'épée. Get acte de valeur le fit signaler pour un brave, et dès ce moment sa réputation naissante alla toujours croissant. Ayant embrassé le protestantisme , il

ne cessa de combattre pour lui. Envoyé par de Pilles en Lorraine, il y prit la Souterraine, et fut blessé d'un coup de feu au bras droit. Il assista à la bataille de Saint-Denis, au siège de Sens et aux combats livrés devant Chartres. Il était porte-drapeau et l'attachait à sa ceinture, disant qu'il ne le quitterait qu'avec la vie. De retour dans le Périgord , il s'y déclare le persécuteur des catholiques. Il battit près de Sarlat le sénéchal du Périgord , et s'empara de Belvès, le 28 septembre 1569, pour s'en faire une retraite. 11 semblait se multiplier, tant ses exploits étaient rapides. De concert avec le vicomte de Gourdon, il prit Capdenac , Figeac, Cajart, Cardaillac, Souillac, et fortiBa Beynac et Sainle-Foy. En 1574, son intrépidité le rendit maître de la ville de Sarlat; il y laissa une garnison , et courut rassurer Castel-Jaloux , menacé par les catholiques. Monflanquin courait les mêmes dangers : il s'y précipite et le délivre. Il s'empare , à son retour, de Montpazier, et y établit un ministre protestant; il est nommé gouverneur de Caumont par le vicomte de Turenne; il prend Tonneins, y trouve d'abondantes provisions, qu'il Gt remettre à la femme de Monlluc, qui s'écria en les recevant : « 01 pel co , si iou Vy zoviot » près, no zou l'y tournorioï pas! Oh ! certainement , si » je lui avais pris ces provisions , je ne les lui remettrais » pas. » Ses exploits sont incroyables : Nérac tombe en son pouvoir ; il fait lever le siège de Bergerac et de Montravel ; il s'empare de la ville de Périgueux et en devient le gouverneur; il s'empare de Lampas, de Bel-

vès, de Villefranche , reçoit la commission du roi de Navarre de commander le haut et le bas Limousin en l'absence du vicomte de Turenne , et commande aussi le comté du Périgord. Excideuil, Donzenac, Brive, Monlignac , tombent en son pouvoir. I! commandait un corps de cavalerie à la bataille de Coulras, où il reçut plusieurs blessures. Mis hors de combat et emporté dans une maison pour y être pansé, il y fut visité par le roi de Navarre , le prince de Condé , le comte de Soissons , La Trémouille et Turenne. Il avait eu un bras traversé par un fer de lance qui ne put être arraché qu'avec des tenailles de forgeron, et un second fer de lance doré lui avait pené le ventre. Ces deux fers de lance étaient encore conservés à Doissat, en 1759, dans Phabilalion qu'avait fait bâtir Vivant lui-même. Remis de ses blessures, il recommença ses excursions belliqueuses. Il surprit le fort de Domme et s'en empara , ainsi que de la ville ; mais le maréchal de Biron l'en Gt sortir, ses troupes se trouvant plus nombreuses que les siennes.

Geoffroy de Vivant fut tué en 1591, au siège de Villaudrant. Sa dépouille mortelle fut ensevelie à Gastelnaud. Henri IV écrivit à son fils pour lui exprimer ses regrets de la perte de son père.