CHAPITRE VIII

Xa paltsttn* Jufve

La Conférence de San Remo. — Le Mandat britannique sur la Palestine. — Le « Foyer national » juif sous le haut commissariat de sir Herbert Samuel.

— Le haut-commissaire israélite au Saint-Sépulcre.

— Protestations et résistances. — Une Enquête du « Morning Post ». — • Le « Keren Hayesod *. — Texte probable du Mandat. — Projets grandioses. — Dissentiments entre Sionistes d'Angleterre et d'Amérique. — Premières désillusions.

Lorsque la Conférence tenue à San Remo en avril 1920 fut d'avis de donner à l'Angleterre un mandat sur la Palestine auquel était incorporé rétablissement du « Foyer national juif », le gouvernement de M. Lloyd George s'empressa d'instituer à Jérusalem un régime judéo-anglais, sous la direction d'un haut-commissaire israélite, muni des pouvoirs les plus étendus.

Cependant la paix avec la Turquie, puissance suzeraine de la Syrie et de la Palestine, n'était pas encore conclue ; le traité de Sèvres est toujours en suspens ; la nature du mandat n'avait pas encore été définie par la Société des Nations, Les puissances bénéficiant en territoire ottoman des Capitulations n'avaient pas renoncé à leurs privilèges séculaires. Aucune des stipulations n'avait été soumise à la ratification des nations intéressées.

C'est dans ces conditions étranges, complètement anormales, que, sous les puissants auspices de nos alliés britanniques, le sionisme prit officiellement possession de la Terre-Sainte.

Les protestations contre son établissement par l'autorité militaire avaient cependant revêtu un caractère grave. Aux fêtes de Pâques, une véritable émeute avait entraîné l'incendie d'une synagogue et des casualties évaluées à deux cents tués ou blessés.

Mais les troupes anglo-indiennes étaient assez nombreuses pour éviter un véritable soulèvement de la population indigène.

Quand le général Allenby fit son entrée à Jérusalem, il y avait en Palestine environ soixante mille juifs. On peut évaluer à trente mille les

immigrants arrivés pendant l'année 19 19 et à dix mille ceux débarqués en 1920, Si ce dernier chiffre n'a pas été plus élevé, c'est parce que FÉtatrmajor du sionisme a pensé qu'il constituait Iç maximum du contingent qu'il était possible de loger, de nourrir et d'occuper.

D'où venaient la plupart de ces israélites et à quels milieux sociaux appartenaient-ils? L'Angleterre et l'Amérique ont fourni les initiateurs, les organisateurs du régime. L'Allemagne a envoyé des professeurs, des médecins, des ingénieurs, des avocats, des architectes, tout un personnel, dont aucune considération mystique n'avait décidé l'exode, mais qui comptait trouver en Palestine des situations stables et rémunératrices.

Très nombreux, les juifs venus de Pologne, appartenant à des partis et groupements divers. Ces partis peuvent être ainsi caractérisés et classés :

Les « Sionistes orthodoxes » appelés Mizrachie (Orientaux) forment une sorte d'aristocratie, pénétrée de la solidarité internationale des israélites, possédant le sens de la race et ambitionnant un pouvoir mondial.

« L'organisation sioniste », groupe de juifs

de toutes catégories sociales, constituant une association puissante qui compte des représentants à la Diète de Varsovie et poursuit, en même temps que l'autonomie nationale des juifs polonais, la fondation de YÉtat juif de Palestine. C'est ce parti qui obtint de M. Lloyd George l'envoi d'une commission d'enquête britannique en Pologne, présidée par sir Stuart Samuel, frère du haut commissaire en*Palestine et dont le rapport a été signalé dans le chapitre consacré aux « Anglo-Saxons champions d'Israël *.

L'apport populaire est principalement représenté par les « travailleurs de Sion » (Poale Zion) 9 socialistes adhérents à la troisième Internationale de Moscou, qui préconisent l'établissement à Jérusalem d'une république communiste juive, disposée à faire table rase de tous les monuments et vestiges du christianisme et de l'islamisme.

Enfin, des petits groupes de miséreux ou de mystiques venus du Maroc, de l'Afrique du Sud, se sont aussi dirigés vers les rives de la Terre promise.

La presque totalité de ces immigrants ont passé par les écoles juives et y ont puisé les principes du nationalisme et de la morale

judaïques. Qu'enseigne-t-on dans les cheders (écoles primaires) ? M. Maurice Pernot, dans une étude récente sur la Pologne, en donne quelques aperçus :

Dans le Talmud, les enfants ne trouvent pas seulement un dogme et une doctrine théologiques, mais une morale et une politique, une méthode de pensée et une règle de vie.

Écoutez ce que dit le Talmud :

Si jamais tu dois aller à la guerre, Tâche de partir le dernier Et de revenir le premier.

Il dit encore :

Un juif qui fait que l'argent d'un juif Passe dans la main d'un goym Mérite d'être puni de mort.

L'argent, pour le juif, est une chose sacrée, religieuse. La loi, pour lui, c'est la loi juive ; les lois chrétiennes ne sauraient Pobliger. Or, le Talmud n'interdit au juif ni le vol, ni la délation, ni la trahison, s'il les excerce aux dépens d'un chrétien (i).

Telles sont les idées morales dont sont pénétrés la plupart des israélites importés en Terre sainte, qui prétendent dominer, puis submerger

(1) Revue des Deaœ-Monde$, i« Novembre 1920, pp. 178-179.

les vieilles populations islamiques et chrétiennes, qui y vivaient tranquilles et pacifiques depuis plusieurs siècles.

La nomination de sir Herbert Samuel aux fonctions de haut-commissaire consacrait la naissance de la Palestine juive. Elle provoqua l'allégresse dans tous les milieux israélites. Sans doute beaucoup d'Hébreux, notamment ceux jouissant d'une large aisance ou d'une grosse situation financière dans les capitales du vieux et du nouveau monde, n'avaient nul désir de quitter les pays où ils avaient fait fortune pour aller s'établir sur les rives du Jourdain, mais l'orgueil de la race était singulièrement exalté par la perspective de voir, flotter triomphalement sur Jérusalem le drapeau d'Israël.

La guerre mondiale, qui laissait tant d'États affaiblis et ruinés, avait ouvert pour le peuple juif une ère de victoires et de revanches, dont le retour à la terre promise était le signe le

plus éclatant. Les voies avaient été préparées longtemps à l'avance. Depuis 1914? les associations, les comités, les groupements sionistes s'étaient multipliés et développés. L'annuaire des juifs d'Angleterre, le Jewish Year Book de 1920 contient à cet égard des renseignements précis. A Londres seulement fonctionnent plus de trente sociétés sionistes en relation avec une* foule de comités locaux dans les villes d'Angleterre, d'Ecosse, d'Irlande, dans les colonies et dominions. Ces sociétés, avec des filiales et des organismes divers, clubs littéraires ou sportifs, synagogues, loges maçonniques, œuvres philanthropiques, se rattachent toutes à la Fédération que préside le docteur Chaim Weizmann, le grand pontife du sionisme.

Un important outillage financier correspond à cette croisade religieuse juive. Les grands banquiers se sont montrés généreux — surtout ceux de New-Vork — et, pour faciliter la colonisation de la Terre Sainte, des sociétés de crédit ont été instituées : V Anglo-Levantine Banking C°, Y Anglo-Palestine C°, la Palestine Land Development C°, le Jewish Colonial Trust, la Maccabean Land, le Jewish national Fund; elles ont pour objet de faire aux israélites des prêts à

très petit intérêt, d'acheter des terrains et de les mettre en valeur.

Avant de voguer vers l'Orient, sir Herbert Samuel se rendit à Rome et demanda au Souverain Pontife une audience qui ne pouvait être refusée au haut fonctionnaire britannique. Cette audience fut-elle sollicitée pour abuser les catholiques et leur faire croire que le sionisme ne porterait aucune atteinte à leur foi, à leurs intérêts religieux? C'est assez probable. En tout cas, cette visite au Pape passa presque inaper* çue.

Un navire de guerre anglais fut mis à la disposition de sir H. Samuel pour le transporter à Jafifa. Une salve de dix-sept coups de canon salua la terre et le haut-commissaire prit possession de son gouvernement.

Un correspondant « sioniste » du Daily Mail télégraphia à son journal : « Quand sir Herbert Samuel arriva à Jérusalem, vingt mille juifs, chrétiens et musulmans, garnissaient les rues pour l'acclamer et le drapeau de l'Union Jack flottait sur le mont des Oliviers ».

Un témoin de cette entrée solennelle dans la capitale du royaume, m'écrivit pour me faire savoir comment les choses s'étaient passées et

son récit, que je transcris simplement, donne une version de l'événement, sensiblement différente de la précédente et autrement véridique :

Le 3o juin, dès une heure de l'après-midi, les soldats anglais, baïonnette au canon, barraient toutes les rues.

 deux heures et demie, entre en gare une locomotive précédant de deux cents mètres le train spécial amenant le haut-commissaire britannique. Presque personne n'avait été prévenu de l'heure d'arrivée.

Voici la composition du cortège : quatre auto-mitrailleuses blindées encadrent la voiture dans laquelle prend place sir Herbert ; puis viennent deux camions automobiles qu'occupent des soldats en tenue de campagne, le doigt à la détente du fusil. Entre deux haies de baïonnettes, dans un silence de mort, le cortège se rend au mont des Oliviers. Des avions sillonnent le ciel comme pendant la semaine sanglante de Pâques.

Quand le haut-commissaire arrive au mont Scopus, une batterie commence à tirer une salve. Le drapeau anglais flotte sur l'hospice Saint-Paul, résidence du gouverneur et sur le sanatorium allemand qui devient le palais du nouveau souverain.

Sir Herbert ne fut pas très rassuré sur l'état d'esprit des Palestiniens à son égard, mais il pouvait compter sur le concours le plus complet de l'autorité militaire, car il retrouvait comme gouverneur de Jérusalem l'ancien brigadiergénéral R. Storrs, qui, dès l'origine de l'occu-

pation, s'était fait le protecteur et l'agent des sionistes.

Le 7 juillet, devant un aéropage composé de juifs, de musulmans et de chrétiens (les deux dernières catégories triées sur le volet), le hautcommissaire donna solennellement lecture d'un message du roi George annonçant « la décision de l'Angleterre et des États alliés de créer en Palestine un foyer national juif ». Dans quelle mesure les États alliés se sont-ils associés à la décision de l'Angleterre? C'est un point encore resté mystérieux et ni en France, ni en Italie, ni en Belgique, il ne s'est trouvé un député pour poser à ce sujet une question Indiscrète au Parlement de son pays (i) et exiger une réponse précise.

La lecture du message causa, dit-on, en Palestine une profonde émotion, bien qu'il ne révélât

(i) M. Lenail, dans la séance de la Chambre du 16 mars 1921, consacrée aux interpellations sur la Conférence de Londres, parla des conditions de l'occupation de la Syrie, de la Cilicie et fit allusion à la Palestine. Il accusa les Anglais d'avoir avec l'assentiment du Gouvernement français « jeté leur filet sur Jérusalem, incomparable métropole de la pensée religieuse du monde » pour y installer des juifs parlant allemand.

Le président du Conseil, M. Briand, se borna à répondre que « la chose était faite ». La question avait été réglée avec nos amis britanniques... Sans doute on peut engager des conversations amicales, mais « elles ne doivent pas donner l'impression, de l'autre côté de l'eau, que nous avons la

rien de nouveau, mais il consacrait Tordre de choses établi.

Pour montrer que sa bonté égalait sa puissance, sir Herbert gracia quelques pauvres musulmans incarcérés lors des émeutes de Pâques, mais il gracia aussi un israélite nommé Jabotinsky. Celui-ci avait servi comme officier dans les détachements juifs de l'armée Allenby; son indiscipline, ses actes de cruauté et ses pillages levaient fait traduire devant un conseil de guerre et condamner à quinze ans de détention. La clé- ^.mence de sir Herbert allait lui permettre de reprendre le cours de ses exploits et de devenir l'un des chefs de la Nouvelle Palestine.

Pour célébrer dignement la prise de possession de Jérusalem, les israélites de Londres organisèrent un grand meeting que présida Lord Rothschild, assisté du docteur Weizmann et du juif allemand Max Nordau. M. Arthur Balfour,

moindre arrière-pensée de revenir sur ce qui a été décidé et signé ».

Telles sont les explications dont la Chambre des députés a dû se contenter. Au Sénat, les 5 et 6 avril, lors de la discussion du budget, MM. de Lamarzelle, Gaudin de Villaine, Dominique Delahaye protestèrent contre l'abandon de nos droits et de nos privilèges en Terre-Sainte.

Le président du Conseil déclara simplement que la France était liée par des engagements au sujet desquels il ne fournit aucune précision.

qui méritait bien une place de choix dans cette manifestation, y fut acclamé. Sans doute il avait droit à la gratitude et aux félicitations de l'assistance. Les bravos enthousiastes durent un peu griser le neveu et héritier politique du marquis de Salisbury, car, au cours de l'allocution qu'il prononça, après s'être déclaré « sioniste convaincu depuis longtemps >, il exprima l'idée que si la guerre mondiale avait engendré de grands malheurs, elle comptait au moins à son actif une heureuse conséquence : le rétablissement du « home » du peuple Juif. Un peu plus, et il disait que ceci pouvait consoler de cela I

Le champ semble donc ouvert à toutes les ambitions d'Israël. Sur la cellule de la Palestine doivent se greffer toutes les autres cellules qui permettront à la race autrefois honnie et persécutée d'édifier sa puissance et d'exercer sa domination universelle ; mais il faut que la cellule mère soit un modèle digne d'admiration.

Sir H. Samuel veillera à ce qu'il en soit ainsi. Il décide que, conformément aux prescriptions de la loi juive, le samedi sera jour férié ; des mesures sont projetées pour améliorer te sol cultivé et pour opérer la répartition parmi les

juifs des terres acquises par le gouvernement; une commission des antiquités est instituée; des études sont entreprises en vue du développement du port de Gaïffa, de l'adduction d'eaux pour permettre l'irrigation de territoires incultes ; on envisage la construction de grandes écoles, de synagogues, et les journaux ariglojuifs annoncent l'ouverture de concours d'architecture pour que ces monuments soient dignes du sionisme. Un peu auparavant, on avait fait grand tapage à propos de la mise à flot d'une barque de pêche construite par des charpentiers juifs et devant être pourvue d'un/équipage juif (1). C'était l'embryon de la future flotte marchande sioniste. %

Les fonds affluent d'Amérique et d'Angleterre. Sans doute, au point de vue politique et administratif, la nouvelle Palestine ne correspond guère à l'idéal démocratique défini dans le pacte de la Société des Nations. Des municipalités, des chambres de commerce ont été dissoutes ou remaniées par des ukases du haut-commissaire pour y faire prédominer l'élément israélite, mais

(1) La barque juive fit naufrage après avoir navigué quelques mois.

n'était-ce pas nécessaire à l'intérêt commun? On ne saurait vraiment demander au gouvernement sioniste d'appliquer le suffrage pniversel en Palestine, alors que sa population ne compte pas encore cent mille juifs contre six cent mille musulmans et chrétiens. Il sera temps de réaliser cette heureuse réforme lorsque la proportion sera renversée.

Le 24 juillet, le « prince d'Israël » alla faire en grande pompe ses dévotions à la synagogue des Achkenazim. Il traversa les ruelles du quartier juif; le sol était couvert de tapis et jonché de fleurs ; des acclamations prolongées saluaient le passage du cortège. Ce fut vraiment pour les Hébreux une heure inoubliable.

La veille, sir Herbert Samuel était aller visiter le Saint-Sépulcre et, chose étrange, cette visite avait eu aussi un caractère de fête. Le clergé grec, désorienté et appauvri depuis qu'il ne reçoit plus de Russie des instructions et des subsides, semble avoir pris son parti de la conquête anglo-juive des Lieux Saints. Le patriarche orthodoxe, Mgr Damianos, avait fait décorer et illuminer la basilique en l'honneur de l'illustre visiteur, qui défila entre des moines greos et arméniens porteurs de cierges. J'ajouterai tou-

LA PALESTINE JIHVE 20Q

tefois que, malgré Pinvitation qui lui fut faite, le haut-commissaire estima plus convenable de ne pas pénétrer dans le Saint Tombeau et de ne pas gravir le Calvaire. Au sein du Synode et dans la communauté hellénique, l'attitude de Mgr Damianos fut d'ailleurs sévèrement qualifiée et provoqua de nombreuses protestations. Si, parmi les juifs importés, teintés de bolchevisme, il en est qui souhaitent la destruction des églises et la disparition des vestiges du christianisme, sir Herbert et son État-major ne les approuvent pas. Ils se déclarent disposés à faciliter les pèlerinages des catholiques et des protestants aussi bien que les voyages des touristes. Il ne faut pas oublier qu'avant la guerre, beaucoup d'israélites vivaient du commerce des objets de piété. La reprise des pèlerinages, leur multiplication favoriserait leur industrie; l'argent des chrétiens et des globe-trotters constituerait un complément utile au budget du royaume d'Israël et pourrait contribuer à l'édification de nouvelles synagogues et à la reconstruction du temple de Salomon.

$10 LE RÈGNE D*I8ftAZL CHB* LES ANGLO-SAXONS

Pendant les premiers mois de l'expérience sioniste, ni l'opinion publique, ni la presse, en France comme en Angleterre, ne semblèrent y porter intérêt. On aurait dit qu'une ombre mystérieuse enveloppait la Terre Sainte et que personne n'avait qualité pour s'enquérir de ce qui s'y passait depuis que les Anglais l'occupaient. Les seuls visiteurs de Jérusalem étaient quelques officiers anglais et français, venant d'Egypte ou de Syrie, et désireux, au cours d'une courte permission, de faire un pieux pèlerinage au pays où naquit et moijrut le Sauveur. L'autorité bfî* tannique ne délivrait des permis de séjour qu'aux personnes supposées peu curieuses et nullement, disposées à étudier le nouveau régime en voie d'établissement. Dans les milieux diplomatiques, à Paris ou à Londres, si une question relative au sionisme était posée à l'un des principaux auteurs du traité de paix, à M. Lloyd George, à M. Balfour, à Lord Reading, â l'ambassadeur Morgenthau, elle recevait toujours une réponse

dilatoire, On sentait qu'on frappait à une porte délibérément close et solidement verrouillée.

Cependant, on finit par avoir quelques aper-« çus sur ce qui se perpétrait derrière cette porte. Le dépouillement des journaux anglo-juifs, certaines correspondances de Palestine firent con?* naître les projets principaux, les appels de fonds, les préparatifs d'exécution des organisations sionistes. On connut aussi les abus, les actes arbitraires, les dénis de justice émanant de l'administration militaire et du haut-commissariat.

Au mois de mai 19110, S. E. le cardinal Dubois donna à Rouen une conférence sur la France en Orient; et, faisant appel aux souvenirs de sa mission, il signala les dangers de l'aven* ture poursuivie par les Anglais en Palestine et indiqua à quel point le sionisme était contraire au droit et aux vœu* des populations indi?

gènes.

En Angleterre et aux États-Unis, la publication des a Protocole » éveilla l'attention publique et fit comprendre dans certains milieu* la réalité du péril juif, dont la conquête de la Palestine caractérisait l'un des aspects.

Dans un Congrès national catholique, le cardinal Bourne, archevêque de Westminster,

n'avait pas hésité à condamner le principe du sionisme et à flétrir les idées subversives des envahisseurs de la Terre Sainte.

Un savant américain, le professeur Clay, de l'Université de Yale, qui traversa la Palestine au retour d'une exploration archéologique en Orient, ne se montra pas moins sévère que le cardinal pour le régime qu'il avait vu à l'œuvre.

L'évêque anglican de Jérusalem, le docteur Mac Innés, bien que fonctionnaire britannique, ne craignit pas, au cours d'une conférence faite à Londres, de critiquer amèrement les actes et la politique des autorités palestiniennes. Il affirma que les sionistes s'étaient rendus odieux aux anciens habitants du pays, juifs inclus; que les immigrés russes, polonais et roumains professaient des sentiments bolchevistes ; enfin qu'on ne saurait admettre l'expropriation et l'expulsion de la population indigène. L'esclavage vers lequel on s'acheminait serait autrement dur que l'autocratie des Turcs. Le prestige britannique, disait le prélat, a été fort ébranlé du fait de l'application du régime sioniste. Cependant, n'osant attaquer directement sir H. Samuel, le docteur Mac Innés incri-

LÀ PALESTINE JUIVE 2l3

minait ses subordonnés, qu'il estimait capables d'outrepasser et de dénaturer ses instructions.

Ces déclarations et 'protestations furent citées ou résumées dans quelques journaux français et anglais.

Le Congrès des jurisconsultes catholiques, tenu à Metz, du 22 au 24 octobre 1920, sous la présidence de M. de Lamarzelle, sénateur, après la lecture d'un rapport de M. Eugène Godefroy, formula un vœu énergique en faveur du maintien des droits et privilèges de la France en Orient et spécialement en Terre Sainte.

A Rome, où les questions se rattachant aux traités internationaux ne sont jamais examinées qu'avec une grande réserve, YOsservatore romanoy dans ses numéros des 9 et i5 octobre 1920, et 25 février 1921, a exposé avec une grande modération, mais aussi avec une netteté parfaite, l'état présent de la Palestine juive, les aspirations de ses dirigeants, les principes de leur politique agraire : (les terrains assignés à la colonisation juive seront propriété de la communauté; l'administration sera confiée à un conseil local ; seuls, les juifs, seront employés à la culture ; le but final à atteindre est la colonisation juive intégrale de la Terre Sainte.)

2l4 LE RÈGNE D'iSRAEL CHEZ LES ANGLO-SAXONS

L'organe officieux du Saint-Siège déplore la proscription de la langue française, symbole et précieux vestige du rôle chrétien et civilisateur de la France en Orient et termine sefr observations en protestant contre le projet de sir H* Samuel de créer à Jérusalem, à l'intention des touristes, des établissements de luxe dispensant à leurs futurs clients des attractions variées.

Dans un livre récemment paru, The New Jérusalem, le grand écrivain Chesterton a transcrit les impressions qu'il a rapportées d'une courte visite aux Lieux Saints. Il s'est attaché à évoquer surtout les glorieux souvenirs des croisades. Le ghetto, dont on poursuit l'établissement, lui semble une conception du moyen âge, qui ne saurait être admise que si la Palestine était placée sous la suzeraineté d'un État chrétien.

LA PALESTINE JU1YE 2l5

Le Morning Poêt> qui âvftit révélé au public britannique les causes du malaisé mondial en étudiant les « Pfotocols », voulut faire connaître à ses lecteurs la véritable situation de la Terre Sainte Sous le proconsulat de &ir Herbert Samuel. Un de ses Collaborateurs fut dépêché ètt Palestine et y passa une partie de l'automne. A Jaff&, à Caïffa, à Jérusalem, dans les villes et villages, il procéda à de loyales investigations. Il interrogea les chefs des communautés religieuses, les propriétaires, les ouvriers, les cultivateurs, les commerçants de toutes races et de toutes religions, et ses correspondances for* ment un rapport d'ensemble, méthodiquement présenté et respirant la plus entière bonne foL

Le rédacteur du Morning Po$t, après de nombreux entretiens avec d'anciens habitants juif à et arabes, a acquis la certitude que, sous la domination turque, la religion juive n'avait jamais été persécutée ni entravée dans son culte. Un rabbin pouvait requérir un agent de police,

aiÔ LE REGNE d'israel chez les anglo-saxons

s'il avait besoin de son aide dans l'exercice de son ministère. Les premières manifestations d'intolérance religieuse en Palestine »sont dues à l'autorité anglaise. Aujourd'hui, c'est un juif qui choisit les juges des tribunaux musulmans.

Au point de vue économique, le commerce avec la Syrie est paralysé par des formalités administratives, sanitaires, douanières. Il faut dix jours pour obtenir un permis à destination de Beyrouth; mais tout ce formalisme imposé aux indigènes n'existe pas pour les sionistes.

Un résident britannique, fixé depuis longtemps à JafFa, a déclaré que les Arabes avaient cent fois raison de détester les sionistes. Ceux-ci font preuve « d'une sauvage intolérance et d'arrogance à l'égard des indigènes » (i) et leur témoignent, qu'ils soient chrétiens ou musulmans, une haine plus politique encore que religieuse. Les anciens juifs du pays ne sympathisent pas avec les sionistes ; ils les subissent, et parmi les jeunes gens beaucoup quittent la Palestine, imitant en cela les Arabes.

Sir Herbert Samuel gouverne en monarque absolu. Il n'a auprès de lui qu'un Conseil con-

(i) The Morning Pott, 3 novembre 1920.

. m \ LA PALESTINE JUIVE 217

-. sultatif, composé de onze fonctionnaires et dix " \ membres non fonctionnaires, qu'il réunit quand bon lui semble. Des chefs de service nommés "par lui dirigent les finances, la politique, la justice, les travaux, l'instruction publique. Il a été entendu que l'Angleterre entretiendrait les forces d'occupation, mais que ce serait sa seule contribution au budget de la Palestine. Et cela mécontente les plus ardents sionistes qui rêvaient de travaux gigantesques, coûtant des centaines de millions et propices à des gains merveilleux. Les grands projets ont dû être ajournés, faute de crédits, et la popularité du « prince d'Israël * commence à en souffrir. Au reste, la Palestine n'est pas l'Eden tant vanté aux juifs miséreux de l'Ukraine et de la Pologne. Il faudrait des capitaux énormes pour rendre ses ports accessibles aux navires, pour les outiller, pour irri- . guer les quelques milliers d'hectares susceptibles d'être mis en culture, et les ports même équipés seraient dépourvus d'hinterland industriel. Au dire du Morning Post, — c'est l'avis de quiconque connaît le pays, — la Palestine n'est une terre promise qu'en comparaison des déserts du Sinaï et de l'Arabie. Le» pèlerins et les touristes constitueraient ses plus fructueuses res-

Sl8 LE RÈGNE D'ISRAËL CHEZ LES ANGLO-SAXONS

sources. Est-ce à leur intention que M. Grunberg, qui construisit autrefois- des chemins de fer en Russie, où il fit fortune, s'est rendu à Jérusalem et se dispose à y édifier six cents maisons?

La conclusion de l'enquête du grand quotidien de Londres, reproduite sans commentaires par le Jewish Guardian (i) est que le sionisme, s'il avait consisté à faciliter aux juifs désireux de se rendre en Palestine comme au temps des Turcs* les moyens de s'y établir et d'y gagner leur vie* était chose raisonnable et admissible. Mais permettre au sionisme de gouverner le territoire, d'y constituer « son État », ce serait « l'assassinat des droits nationaux des autres peuples et une étape vers les abîmes » (2).

En se plaçant au point de vue religieux, Yves de la Brière, après avoir évoqué les joies éprouvées lors de l'entrée à Jérusalem des forces militaires alliées* avait naguère traduit les angoisses des catholiques à là pensée de l'instauration du royaume juif en Terre Sainte : « Il y a un comble d'ironie en même temps qu'un insolent

(1) Numéro du 19 novembre 1920.

(2) A wicked trespass on the national rightt of other people and a step prêchant vûllh dttaster.

paradoxe, dans cette étrange issue de la dernière croisade : dénouement qui comptera parmi les pires désillusions de la paix » (i).

L'opinion publique anglaise a certainement été éclairée de quelque manière par l'enquête du Morning Post et, dans les milieux parlementaires, la question du sionisme est maintenant posée et discutée. Les fonds considérables recueillis par les associations juives commençant à s'épuiser, il a été jugé indispensable de réunir de nouveaux capitaux et de faire appel à la solidarité de toute la race juive.

Une fondation générale Keren Hayesod> le trésor du gouvernement palestinien, a été instituée. Son siège est établi à Londres, 75, Great Russell street, et le premier numéro du bulletin de l'Oeuvre, dont je possède un texte en allemand, daté du 11 janvier 1921, contient un manifeste solennel adressé à l'ensemble du peuple juif et qu'on peut ainsi résumer : Il est expliqué tout d'abord à quel point il importe d'assurer la vie du « foyer national *. A côté du Keren Hayesod y caisse financière de la Palestine, est créé un Gonseil économique composé

(1) Les Études, livraison du 5-20 juin 1920.

Digiti^edby VjOC

d'hommes éminents, ayant une situation acquise dans les finances et le monde* des affaires. Le travail à accomplir est immense. Dans l'Est de l'Europe, il nous faut encore lutter pour arrêter de sanglants assauts, et nous n'avons qu'une main libre, l'autre restant armée, pour reconstruire notre foyer national. Le plan du Keren Hayesod comprend tous les travaux nécessaires à la mise en valeur de la Palestine. Ce territoire peut recevoir des millions d'habitants. Des milliers sont déjà aux portes. Procurez leur un travail productif; ils arriveront en masses compactes.

L'aide et le concours très spécial qui vous sont demandés doivent revêtir la forme d'un impôt lourd, systématique, continu, impôt personnel sur le modèle de la noble contribution juive la Maaser. Notre appel n'a pas de sanction executive; il s'adresse à la conscience juive. Aucun juif digne de ce nom ne saurait se soustraire à ce devoir. Si les fidèles manquaient à leur devoir, ce seraient eux qui fermeraient les portes de la Palestine.

Ce pressant manifeste est accompagné de plusieurs communications d'ordre pratique et porte dix signatures dont celles du docteur Chaim

Weizmann, de Nahum Sokolow, de Lord Rothschild, de sir Alfred Mond et de Wladimir Jabotinsky.

La question financière est donc celle qui paraît préoccuper le plus vivement les chefs du sionisme. Le gouvernement britannique a des charges budgétaires qui ne lui permettent pas de consentir de nouveaux sacrifices en faveur de la Palestine. Plusieurs membres du Parlement estiment même que l'entretien de l'armée d'occupation coûte bien cher : 7 millions de livres sterling, soit plus de 4oo millions de notre monnaie. Ils vont proposer des réductions de crédits, conséquemment d'effectifs et ce serait grave, car seules les troupes empêchent un soulèvement des indigènes.

La question du mandat est aussi fort délicate. Le docteur Weizmann voudrait obtenir de l'Angleterre une sorte de sous-charte par laquelle le sionisme, disposant d'une complète autonomie, organiserait à sa guise, non pas un Commonwealth de juifs, mais un Commonwealth juif (1). Quand au haut-commissaire, les sionistes extrémistes voudraient qu'il ne fut pas

(i) The Jewish World, 27 octobre 1920.

nommé par le gouvernement britannique, lis admettraient tout au plus qu'il fût choisi parmi trois noms présentés par les associations sionistes.

La Société des Nations n'a pas encore officiellement défini le mandat que doit recevoir l'Angleterre, mais une indiscrétion a permis au Jewteh Chronicle de publier, au début de février 1921, le texte émanant de la délégation britannique 4 Genève, texte qui a bien d$s chances d'être accepté par la Ligue sans grandes modifications.

En voici les dispositions essentielles :

Ce projet de mandat comporte 27 articles; il s'appuie sur la fameuse déclaration Bal four et sur les articles 95 et i3a du traité de Sèvres — toujours en suspens.

L'Angleterre, puissance mandataire, exerce les pouvoirs d'un État souverain. Elle à la responsabilité de l'établissement du foyer national juif, mais doit sauvegarder les droits civils et religieux des habitants de la Palestine de toutes races et religions.

Une agence juive sera qualifiée pour coopérer avec l'administration palestinienne pour tout ce qui intéresse son foyer national, ainsi que ïe

développement social et économique du pays.

Cette agence sera V organisation sioniste*

L'administratiqn de la Palestine facilitera et encouragera l'immigration juive, son installation sur le territoire, et accordera des droits de citoyens aux juifs prenant une résidence permanente en Palestine.

Les immunités et privilèges . des étrangers, y compris les droits de juridiction et de protection accordés dans VEmpire ottoman par les capitulations et les usages « sont définitivement abrogés ». Toutefois, l'administration de la Palestine prendra les mesures nécessaires pour protéger les intérêts des étrangers et de certaines fondations. Les wakfs (i) notamment, devront être gérés et contrôlés conformément à la loi religieuse et aux intentions des fondateurs.

Up système foncier, approprié aux besoins du pays, sera établi; l'administration s'entendra avec l'agence juive pour l'organisation des travaux publics.

Le pouvoir mandataire exercera le contrôle des relations extérieures de la Palestine et accordera Xexequatur aux consuls étrangers. Il per-

\\\ Fondations pieuses des musulmans.

224 LB RÈGNE D'iSRAEL CHEZ LES ANGLO-SAXONS

mettra le libre accès des Lieux Saints et l'exercice des cultes. Chaque communauté religieuse pourra maintenir ses écoles, mais devra se conformer aux instructions générales sur Véducation imposées par V administration.

L'administration pourra organiser, sur la base des' engagements volontaires, les forces nécessaires au maintien de l'ordre et à la défense du pays, le pouvoir mandataire se réservant d'utiliser ports, routes, voies ferrées pour le transport de ses troupes.

Avec l'assentiement du pouvoir mandataire, l'administration pourra imposer les taxes et les droits de douane jugés nécessaires.

Vanglais, Vhébreu, V arabe, seront les langues officielles.

Tout différend, qui pourrait s'élever entre les membres de la Société des Nations au sujet de l'interprétation ou de l'application du mandat, sera soumis à la Cour permanente de justice de cette société.

Il suffît de lire avec quelque attention <& programme pour comprendre combien seront sacrifiés les droits, les intérêts des États chrétiens et spécialement ceux de la France, si un pareil

LA PALESTINE JUIVB 225

statut est définitivement imposé à la Palestine. Ce sera la fin de nos écoles, de nos œuvres d'assistance, de nos fondations hospitalières à Jérusalem. Est-il vraiment possible que les nations chrétiennes acceptent une pareille déchéance et que la France, qui jouissait en Orient d'un si éclatant et fécond prestige, ne se révolte pas Contre les prétentions anglo-juives? Le virus sémitique Pa-t-il à ce point contaminée, elle aussi, et subit-elle au même degré que les Anglo-Saxons le « règne juif ! ».

Dans ce projet de mandat, les Arabes obtiennent au moins quelques garanties. On respecte leurs privilèges religieux ; les biens wakfs sont gérés par les autorités religieuses musulmanes. Quant aux catholiques, ils sont traités en parias, leurs écoles seront subordonnées à l'administration juive et leurs œuvres, écrasées d'impôts, seront condamnées à une mort plus ou moins rapide (i).

(i ) Par une convention signée le 23 décembre 1920 le Foreijrn Office a obtenu du quai d'Orsay une rectification de la frontière syrienne, qui enlève à la France une bande de terrain de 3o milles de long" sur i5 milles de large. Sir Herbert Samuel, désireux d'annexer des cours d'eau utilisables pour des irrigations et quelques villages, avait demandé cette modification du traité Picot-Sykes au profit de la Palestine juive et notre gouvernement s'est empressé de l'accepter.

22Ô LE REGNE D'iSRAEL CHEZ LES ANGLO-SAXONS

Cependant, les juifs extrémistes ne se déclarent pas satisfaits d'un statut les soumettant à un contrôle du gouvernement britannique, ce contrôle fût-il plus nominal que réel et très bien* veillant. Le Jewish Chronicle ne dissimule pas son désappointement. Il voulait une Palestine juive jouissant d'une indépendance intégrale. Le Jewish Guardian ne formule pas de réserves. Les Judéo-Anglais qui le dirigent prétendent rester citoyens britanniques, tout en reconstituant la nation juive et~ils s'accommodent fort bien des termes du mandat projeté, d'autant qu'ils savent l'influence qu'ils exercent sur le gouvernement de M. Lloyd George* Toutefois, l'auteur du leading article du numéro du 1 1 février regrette la divulgation prématurée du texte du mandat et juge qu'il eût été préférable de ne pas le faire connaître ayant sa ratification par le Conseil de la Société des Nations.

Ce nuage n'est pas le seul qui vienne obscurcir le ciel bleu de la nouvelle Palestine. Depuis l'automne dernier, certains orages se sont formés et ils causent de vrais soucis aux sionistes. La rivalité, l'antagonisme qui se manifestent entre l'Angleterre et les États-Unis au sujet des questions économiques et maritimes, ont eu des

répercussions, dans un autre domaine, jusqu'aux rives du Jourdain. Un article, publié sous le titre Sécession dans le Jewish Chronicle (i) nous a initiés aux prodromes et au développement du conflit survenu entre les sionistes d'Angleterre et ceux d'Amérique.

Disciple et continuateur de Théodore Herzl, le docteur Chaim Weizmann était le chef de l'organisation mondiale sioniste; c'est lui qui avait préparé de longue main avec le gouvernement britannique, si bien disposé en sa faveur, la création de ce « foyer national ». Et voici que son autorité est contestée à New-York. Il déplaît aux sionistes d'Amérique que ce foyer soit protégé par l'Union Jack.

Sans se séparer officiellement de l'organisation mondiale, les sionistes des États-Unis, au cours d'un congrès tenu à New-York, ont décidé, de faire, à l'avenir, bande à part, de poursuivre une politique spéciale en Terre Sainte, de ne connaître d'autre leader que le juge. Brandeis. Cette scission attriste fort les journaux anglo- . juifs, car les plus fortes subventions données aux: associations et aux œuvres sionistes venaient

(i) N° du 16 octobre 1920.

d'Amérique ; quelques-uns d'entre eux incriminent même le docteur Weizmann qui aurait mené, de sa propre autorité, certaines négociations, avec légèreté et sans se conformer aux statuts du sionisme.

Une correspondance du Mokattam, journal arabe paraissant au Caire (i), montre que ces ferments de discorde ont déjà occasionné des incidents violents en Palestine. L'organisation sioniste américaine de Jaffa, qui avait donné 5o,ooo livres aux immigrés de cette ville, a subitement cessé ses distributions de secours. « Des mécontents se sont alors rendus au bureau de cette organisation et se sont livrés à une manifestation tumultueuse, brisant les fenêtres et les portes à coups de pierres et demandant leur rapatriement immédiat... Ils ont ensuite lancé des appels en anglais, en russe, en hébreu, è l'adresse des Palestiniens, criant qu'ils sont les amis des Arabes. Certains d'entre eux ont attaqué la maison de M. Donikoff et commis des déprédations à Tel Aviv... »

Tout cela explique le manifeste en faveur du Keren Hayesod. Les chevaux se battent devant

(i) Correspondance reproduite dans le Journal du Caire du i5 octobre 1920.

les râteliers vides. Des efforts désespérés sont faits pour tâcher d'amadouer les Américains et de rétablir l'unité de vues et la discipline dans le sionisme. Les circonstances sont jugées graves, puisque M. James de Rothschild en personne a franchi l'Atlantique pour aller converser avec le jugeBrandeis et M. Mack, les deux principaux coryphées du sionisme aux États-Unis.

A la même époque, le condottiere Jabotinsky, dont le nom voisine avec -celui de Rothschild, au bas de l'appel en faveur du Keren Hayesod, se rendit en Allemagne pour y haranguer les communautés israélites et recueillir des fonds. Au point de vue diplomatique, ses discours semblent avoir laissé à désirer — c'est aussi l'avis du Jewish Guardian. A Berlin, parlant devant un nombreux et sympathique auditoire, M. Jabotinsky a laissé entendre que l'Angleterre ne serait pas toujours le pouvoir protecteur de la Palestine... A ses yeux, l'Association sioniste allemande était la mieux organisée du monde ; il lui appartenait donc de prendre la tête du mouvement... Cette invitation flatteuse n'a pas été sans offusquer un peu les juifs de Londres qui prétendent, tout en étant sionistes, rester citoyens anglais.

D'autres dissentiments se produisent. Un des membres les plus en vue du Comité des délégations juives, M. Henry Sliosberg, a adressé sa démission au président de la délégation russe M. Sokolow. Il a voulu ainsi protester contre les prétentions du Comité à représenter, vis-à-vis de la Société des Nations, l'ensemble des quatorze millions de juifs formant le peuple d'Israël. Et il affirme que son sentiment est partagé par une fraction considérable des juifs d'Amérique, de l'Europe orientale, et même des sionistes établis en Palestine.

L'agence Reuter fait connaître, à la date du 22 février 1921, que le journal hébreu Kuntre$s } a été suspendu pour un mois en raison de la publication d'un article diffamatoire visant le gouverneur du district de Jérusalem et, le même jour, le rédacteur en chef du journal arabe Al Kassa fut condamné à un mois de prison et 5o livres d'amende pour avoir fait allusion à la haine des Arabes contre les juifs ! (1)

La concorde et la paix ne semblent donc pas régner partout, parmi les sectateurs deJéhovah, ni parmi leurs sujets.

(1) The Morning Post, 5 mars 1921.

LA PALESTINE JUIVE aSi

Au mois de décembre dernier, un personnage important dont j'ai déjà parlé, se rendit à Londres : l'ancien brigadier général Ronald Storrs, gouverneur de Jérusalem depuis trois ans.

Avait-il été appelé au Foreign Office pour fournir des renseignements sur l'état actuel de la Palestine,* avant que fussent définitivement arrêtés les termes du fameux mandat de la Société des Nations conférant à l'Angleterre la protection de la Terre Sainte? C'est assez vraisemblable.

En son honneur, un déjeuner fut donné au Club d'Outre-Mer, sous la présidence de M. Cecil Harmsworth, membre du Parlement. Parmi les invités, le cardinal Bourne et l'émir Faiçal s'étaient excusés. Lord Northcliffe, malade, avait envoyé une lettre souhaitant la bienvenue au gouverneur de Jérusalem et ne faisant qu'une discrète allusion au « Foyer national juif ».

M. R. Storrs se montra encore plus réservé, dans sa réponse au toast du président du banquet.

Il parla de ses fonctions administratives, de la guerre qu'il avait déclarée aux débits de boissons, des progrès de l'hygiène dans les quartiers populeux, de son souci de respecter et de sau-

a3a LE RÈGNE d'israel chez LES anglo-saxons

vegarder les monuments de la Ville Sainte et tout ce qui se rapportait à son histoire et à sa beauté. A des ingénieurs sollicitant une concession de tramway pour desservir Bethléem et le mont des Oliviers, M. Storrs avait noblement répondu : « Avant de poser vos premiers rails, vous passerez sur le cadavre du gouverneur »,, Dans une autre phrase à effet, il évoqua le souvenir de Ponce-Pilate son « célèbre prédécesseur ». Faut-il en déduire que M. Storrs, fonctionnaire avisé, se lave déjà les mains et ne voudrait plus assumer de responsabilités dans les destinées futures de Jérusalem?

L'ensemble des faits récemment observés et des opinions recueillies démontre que le problème de la Palestine n'est pas encore définitivement résolu. Il contient bien des inconnues et peut ménager des surprises.

C'est pourquoi, après une année d'expérimentation du gouvernement anglo-juif, les chants joyeux, l'enthousiasme, les vastes pensées d'Israël ont sensiblement perdu de leur ampleur et de leur puissance.

Après les lumineuses clartés du triomphe* serait-ce déjà l'heure du crépuscule?...