LETTRE LIX

Lord Delmott à Lacly Borinan,

Londres, le...,

i3AuvEz ma fille , sauvezi-la , s*il en est temps encore 1 Je consens à tout; qu'elle épouse son amant , son libéraleur; qu'elle vive, et je me croirai trop heureux. Non , je ne suis point un père dénaturé : Tempreinte des larmes qui coulent sur ce papier , vous fera voir à qv^iel point je suis ému ;. mais rien ne pourra vous donner une idée des tourmens qui torturent mon âme. Je croyais travailler à son bonheur , et je serais Tauteur de sa mort ! Dieu ! celle idée est affreuse ; et , pour comble de désespoir , je ne puis voler

à son secours 1 Les douleurs aiguës Je la gouUe nie liennent enchaîué ici , tandis que je voudrais \oler auprès d^ ma fille mourante , et rappeler la vie dans son sein^ par toutes les consolations que l'amour paternel pourrait me suggeVer. Avec quelle anxiété je vais compter les heures , les minutes , jusqu'au moment où le courrier que je vous envoie , me rapportera votre réponse î Et quand je songe que les vents contraires , mille accidens imprévus peuvent retarder sa course, qu'il peut arriver trop tard , croyez*moi ^ la mort la plus terrible serait moins douloureuse que cette effrayante agonie où me jettent tant de craintes , tant d*inquiétudes. Je ne vous parle pas des reproches que je me fais : si ma fille meurt , il n*est point de supplices auxquels je ne me condamne pour punir lûa fatale imprévoyance ; car il est

( 55 ) injuste de donner un autre nom à l'ordre cruel qui a cause tant de mal. J*ai cru^ je Favoue , que Clara se trompait sur la nature de ses sentimens , et qu'elle prenait sa reconnaissance pour les transports de Tamour. Ah ! devais-je oublier que Clara avait he'rilé de sa mère toute la tendresse et l'héroïsme de l'amour ! Je me suis trompé , mais j*en suis cruellement puni ! Oh ! ma sœur ! ma tendre sœur, sauvez votre frère de son propre désespoir : encore une fois, j'adopte tous les moyens qui pourront me rendre Clara et sa tendresse»