LETTRE LXIV
Lord Del mot t à Ferdinand FricdcL
Londres, le...
il ox^ monsicur, non, mon fils, (car je me plais à vous donner ce nom ) > je ne serai pas assez impie pour détruire l'ouvrage de la Providence. Je n'arracherai pas ma fille au nohie et courageux jeune homme , qui trois fois a visiblement ëlé envoyé par le ciel, pour la sauver de la destruction. Clara est une conquête que vous avez faite sur la mort, elle vous ap- [)arlienr
J'accepte la parole que vous m*avcx rendue avec tant de délicatesse et de courage ; mais c'est pour vous la
(68) rendre d'iioe manière j)Ins solennelle , el avec toute la salisfaclion d'un père qui, désormais, s'enorgueillir a d*a\oir un tel gendre que vous. Nul stnlimenl pénible , nul repentir ne se mêle au consentement que je \ous donne ; la reconnaissance , l'eslime cl Tadmiralion , voilà les tilrcs que vous avez sur moi pour l'obtenir.
Je m'elais trompé sur les moyens d'assurer le bonheur de ma Klle ; mais l'erreur n'r!»l pas lui crime , c'est Tappana^e de riiumauilé; pourquoi ne lui aurais-je pas payé mon tribut comme loul auue ?
Il est vrai qu'en vous chargeant du soin d'assurer le bonheur de Clara , je chagrine mon ami ; mais je connais son àme noble et désintéressée , il trouvera sa consolation dansie bonlitur de ma (ille , et quelques efl'orts , moins pénibles à son âge qu'au votre ^ par-
Tiendront Menlot à clianf;er dinsson cœur Ifs Iransporls de ranioui* tià la plus vive ainilie.
Hàlezdonc , [)ar tons les moyens , rentière convalescence de Clara ; laitis renaître le calme dans son ame Irop long-temps allarmee ; que les maux qu'elle a si>unrrls s'évanouissent entièrement devanl Li ptrsprclive des jmirs de bonlieur, que Tamour^lamilié et la tendresse paternelle lui prépanul. (^)ue le souvenir même de ses doul« urs lui offre des charim s ; cpTelle ^orJge que c'est en traversant , en af- Irunlanl ces ècueils de la misère lnHiKiiiif , qu\ lie est enfin parvenue au port de la félicité.
Veoezdonc au plus vîie^mesenfarrs, venez , par le spectacle de votre bonlii luv, consoler un père qui ne veut employer les dernières années de sa vie ,
(70) qua vous chérir, el dont lous les efforts u auront désormais d'autre but que de vous faire oublier les maux qu une erreur de l'anvilie' avait attiré» sur
