LÀ DÉCADENCE DE LÀ GRÈCE

moÎDs que la naissance, la grandeur et la décadence des cîlés grecques, la naissance, la grandeur, la décadence de Rome et de l'Empire romain, la formation des États européens, la grandeur et la décadence de la Seconde Rome, Rome théocralique, enfin toute la suite des luttes des nouveaux Etats pour obtenir la suprématie et réaliser Tunité politique du monde, si elle est possible. Ce sont trois grandes phases, dont la troisième est en cours d'évolution, incertaine quanta sa fin. Les deux premières sont des phénomènes sociaux historiques très caractéristiques, témoins aceompUs d'une certaine loi du cours des choses humaines. Conâdérés en eux-mêmes, ils sont d'un enseignement cerlsdn. La troisième phase, encore peu avancée, si Ton en juge par comparaison, semble se trouver en progrès matériel sur les précédentes, en ce sens que les vues d*unité d d'impérialisme portent cette fois sur Tensemble du globe. Mais ceci ne préjuge rien sur la question du progrès moral, ni même sur celle de la stabilité possible d'un Empire sous la domination duquel tous les Etats et toutes les races seraient réunis, non plus enfin que sur la possibilité, autre hypothèse, de l'établissement d'une fédération universelle et immuable des nations.

La Grèce, mère de la philosophie et des sciences, commence le cours de son destin par la piraterie, la colonisation à main armée, les rivalités et les guerres de tribu à tribu. Elle se fait de la guerre un idéal esthétique dont l'admirable tableau peint dans l'Iliade doit rester pour elle une Bible nationale. Elle crée un autre idéal, celui de la cité lîbre^; mais la cité libre veut être aussi la cité indépendante, et l'indépendance implique la guerre quand l'esprit de domination et de conquête règne partout. Le panhellénisme fut, un moment, l'espérance des politiques Rbnouvieb. — Le Personnalisme. 12