LA PERCEPTION CHEZ LOCKE ET CONDÏLLAG

respril, — à Tâme encore, apparemment, — pour ses

pensées, pour ses idée^. Ce petit galimatias logique est

offert, pour la position de la question de Vorifjine des idées,

au lecleur qui voudrait savoir ce que Tauteur entend par

Xdme, Yesprit^ ou le moi, sujet de ces idées. Ni dans Thy-

polhèsc où ce sujet serait d'une nature spéciale, ni dans

celle, — qu'on sait que Locke ne rejetait pas a priori —

où ce sujet serait une matière douée par Dieu de Impropriété

de penser, on ne saurait comprendre qu'étant tahie rase,

elle puisse « aussitôt qu'elle reçoit des idées par les sens,

à son gré les répéter, les composer, les unir ensemble

avec une variété infinie, et en faire toutes sortes de notions

complexes ». Ce seraient des tablettes qui travailleraient

d'elles-mêmes sur les notes éparses que certains agents y

wndraient graver du dehors, et qui en feraient de savants

ouvrages.

Mais de qui est le fond de cette critique? De Gondillac*. A l'en croire, « si Locke eût pu prendre sur lui de recommencer son ouvrage, on a lieu de conjecturer qu'il eût beaucoup mieux développé les ressorts de l'entendement kuraain. Pour ne l'avoir pas fait, il a passé trop légèrement suri origine de nos connaissances ».

Afin donc de ne point s'exposer au même reproche, celui d'avoir supposé Ydfne et le moi sans les définir, et de leur avoir prêté d'inexplicables opérations sans le [wuvoir de les faire, Condillac imagina de remplacer cet incapable agent de transformation des phénomènes, par les phénomènes eux-mêmes, par les sensations, chargées do se transformer elles-mêmes et de s'élever, passant spontanément de forme en forme, à l'état accompli de cet agent qu'on cherche, qui sait à la fin ce qu'il fait. Prenant donc le sentiment le plus élémentaire, qui a pour objet la plus pure des impressions des sens, soit une simple odeur, pour servir de matière première à la constitution d'une statue sensible,