LA PERCKPTION CHEZ H. TAINE

ouvait ôlre celle de Taine, il nous paraît clair qu'il ne onsidérait pas le phénomène physiologique comme une eprésenlation objective mentale; car s'il Teûl envisagé DUS ce jour, qui est celui d'un idéalisme conséquent, il l'aurait pas pu lui arriver de prendre une idée (un phénomène de représentation) et l'objet représenté pour les leux côtés d'un môme phénomène, et d'en chercher l'unité dans le mouvement, Tun des côiés^ non dans la conscience, unité réelle. Le rapport du sujet à l'objet dans l'unité de la conscience n'appartient qu'à la conscience, dont il est la loi même, constitutive et irréductible.

Le matérialisme fondamental d'un philosophe qui s'est rattaché formellement à l'école française idéologique, en traversant le sensationisme idéaliste anglais, n'empôchepas que celte dernière méthode n'occupe la place dominante daasles analyses psychologiques de son livre de Y Intelligence ; et il la dérive, vers un genre de phénoménisme tout empiriste qui a pu ôtre qualifié de subversif à l'égard de la connaissance. Taine opère, en effet, un renversement des rôles entre la percej)lion vraie et la fausse perception, l'une comme l'autre occasionnées par des re[)résenlations sensibles. L'illusion, sous le nom d'hallucination, qui est celui que l'auteur emploie, serait le vrai caractère, il ne dit pourtîmt pas le cas général, de la perception extérieure : «La perception extérieure est une hallucination vraie ». Si le sens de celte formule n'allait pas plus loin que d'affirmer que l'hallucination est une sensation vraie — une véritable sensation, termes synonymes, — c'est un lûl depuis longtemps reconnu dans la science. Taine i^rve la reconnaissance de la réalité externe de Tobjet de la sensation pour les cas dans lesquels il est doimé à l'expérience d'opérer certaines vérifications de l'accord qui doit s'observer entre les phénomènes, et de constater Tapplicalion des lois suivant lesquelles ils doivent ôtre liés et déterminés. Mais, c'est encore là ce que chacun admet : ce

n'est qu'en étudiant ces marques de liaison, que nous poi^^ rions dissiper les illusions de toutes les sortes auxquelles Texercice empirique des sens nous expose à tout instant, si rhabitudc ne nous avait appris à en corriger spontanément le plus grand nombre. Et ce n'est pas par une autre méthode que nous sommes assurés de la vanité des songes, ou que les hallucinés réussissent à vaincre l'obsession de leurs représentations sensibles anormales, quand ils usent \ sufiisammcnt de la raison. Si la formule d'apparence parsh doxale de Taine avait, dans son intention, une autre signifîcation, nous ne la pénétrons pas, mais elle a donne à son phénoménismc un fâcheux caractère, en faisant apparaître Terreur et le désordre en principe, dans le règne de la sensibilité, et un simple correctif, dans les lois réelles et générales des phénomènes, dont l'observation nous apprend en effet à corriger les fausses apparences attachées à des cas particuliers.