L.V PERCEPTION KT LA VOLONTÉ CHEZ W. JAMES

lerminisle doit se voir arrêté, parce qu'il découvre Tinissibilité d'expliquer par Tassociation pourquoi Tassocian ne produit pas partout la certitude spontanée avec la )n?scntation, et novfi laisse dans le doute de savoir ce elle associe décidément, ou n'associe pas. Le mystère se peut éclaircir qu'en recourant à deux éléments de re mental : Vémotion (ou passion) et la volonté^ par uvre desquels une association se confirme, se suspend se rejette.

lume était conséquent au principe de l'association, ind il prétendait ramener la croyance à la force, à la icité^ à la stahilité de Tidée qui en pose l'objet. C'était irendre la genèse dans la représentation toute passive. s le troisième caractère, la stabilité, si variable en ses lications, et toujours à la merci de nouvelles associas possibles, réclamait par son incertitude en faveur de bre vie de Tesprit.

V. James prend résolument le contre-pied de Tassociaisme : « La volonté et la croyance , signifiant une certe relation entre des objets et le moi^ sont deux noms i seul et même phénomène pst/cholor/ique. Les causes îs conditions de la relation particulière sont des deux s les mômes. La question du libre arbitre intervient à K)s de la croyance : si nos volontés sont indéterminées, croyances doivent l'être éfj^aloment, et le premier acte ibre arbitre doit naturellement consister à croire au ; arbitre*. Mais ceci est une conclusion qui demande *e expliquée et complétée. Remontons et plaçons-nous I autre point de vue essentiel de la croyance. En sa nature intime^ la croyance^ ou le sens [the e) de la réalité^ est une sorte de sentiment, [feeling) ' aux émotions plus quà toute autre chose. M. Ba- )i rappelle précisément Vémotion de conviction., et ; l'avons désigné nous-mômo comme un acquiesce-

y. James. The princlplcs of psychology^ t. II, p. 321

ment. Il ressemble surtout à ce qui, dans la psychologie de la volonté, est entendu par comentemcnt... Ce qui caractérise à la fois le consentement et la croyance, c'est la cessation de l'agitation théorique, grâce à la venue d'une idée, intérieurement stable, qui occupe solidement l'esprit, dont elle exclut toute idée contradictoire. Quand le cas se produit, les effets moteurs sont près de suivre... Le contraire de la croyance, au point de vue psychologique, n'est pas la non-croyance, — car le non-croire est un autre croire, — mais bien le doute et la recherche » *.

La croyance au monde externe porte essentiellement les caractères de ce qui satisfait les besoins de notre esprit, nos désirs, notre attente.

« Certains postulats sont donnés dans notre nature, et tout ce qui leur est conforme, nous le traitons de réel. « Comment connaissons-nous une réalité externe? il faut » dire simplement, au lieu de répondre à cette question par » toutes soiles de vagues raisons entortillées et de fuyants » com[)romis : J'entends par le monde externe, en premier » lieu, quelque chose que jaccepte, que je demande, que » je pose, que je postule, que je construis activement sur » le fondement^ des données des sens. On invoque les » motifs les plus faibles, on néglige l'ultime. Le motif » ultime, est, pour l'homme de la vie de chaque jour, /« » volonté (f avoir un monde externe. Tout ce que la cons^ » cience renferme, la raison ne cessera de l'apportcT spon- » tanément à la pensée, mais il y aura toujours quelque » chose au delà;... la populaire assurance de rexistenec » d'un monde externe est la détermination arrêtée destf^ » faire un, maintenant et à jamais » (Professeur Royce - Uelif/ious Aspect of Philoxopht/). Celte intervention deb volonté ressort de ce fait, que le doute sur l'existence du monde exteme n'existe pas, et que le solipsisme est une horreur, si ce n'estune plaisanterie, et ne se prend pasau sérieux.

i. W. James. The principles of psycliology, p. 283.