BorkolL«y, SirisirùO

VmÉE DE FORCE AU POINT DK VUE SCIENTIFIQUE 357

dans un corps en repos. La raison pour laquelle nous avons tant de peine à nous détacher de cette idée, c'est que nous Sommes toujours portés à transférer aux corps inanimés les choses que nous observons dans notre propre corps. Ainsi, nous voyons que, quand notre corps se meut, ou frappe quelque obstacle, le choc ou le mouvement est accompagné en nous d'une sensation qui nous donne Tidée d'une force plus ou moins grande. Or, en transportant aux autres corps ce même mot, force, nous apercevons, avec une légère attention, que nous ne pouvons y attacher que trois différents sens :

« !*• Celui de la sensation que nous éprouvons, et que nous ne pouvons pas supposer dans une matière inanimée;

« 2* Celui d'un être métaphysique, différent de la sensation, mais qu'il nous est impossible de concevoir, et, par conséquent, de définir ;

« Enfin, et c'est le seul raisonnable, relui de F effet mme^ott de la propriété qui se manifeste par cet effets sam examiner ni rechercher la cause,

« Or, en attachant au mot force ce dernier sens, nous ne voyons rien de plus dans le mouvement que dans le repos; et nous pouvons regarder la continuation du mouvemcnt comme vne loi aussi essentielle que celle de lu continuation du repos. Mais, dira-t-on, un corps en repos ne mettra jamais un corps en mouvement, au lieu qu'un corps en mouvement meut un corps en repos. Je réponds que si un corps en mouvement meut un corps en repos, c'est en perdant lui-même une partie de son mouvement ; et celte perte vient de la résistance que fait le corps en repos au changement d'état. Un corps en repos n'a donc pas moins une force réelle pour conserver son état qu'un corps en mouvement, quelque idée qu'on attache au mot force*. »