L7DEE DU TEMPS. LA MESURE DU TEMPS

^'actualité ne pourrait pas se prolonger sans se conlire. Ces intervalles sont des durées^ pendant lesquelles s disons que le temps s^ écoule , ce qui veut dire que frentes pensées pourraient ou auraient pu y prendre îe et succéder les unes aux autres, ou pour notre conslee, ou pour la conscience d'autrui. Mais nous ne pos- 3ns, en nous-niéme, aucun moyen de comparer les ntilés de ces intervalles. Chacun de nous a un temps

lui est propre pour les accès et les intermittences de pensée. Il n'a ni le moyen d'en mesurer les durées, faute leur connaître une unité de mesure, ni la possibilité de

rapporter aux phénomènes internes des autres consnees dans le même temps, d'une manière directe, ou 18 recourir à Tobservation de phénomènes externes qui ristent avec les unes et les autres.

]es derniers phénomènes sont ceux de l'expérience comne des choses représentées dans l'espace. Le temps est ic lié aux caractères essentiels de l'individualité, au petit nde que chacun est à soi-même, et il doit en être ainsi sque la conscience du moi on est inséparable. L'espace, ction générale de l'extériorité sensible, forme univerle donnée à Valtérité mutuelle des consciences, l'espace, soumettant à notre observation et à notre vérification )roximative certains mouvements périodiques, dans le irs desquels no7(s S7(pposons que le rapport de l'étendue rourue au temps écoulé reste invariable, nous fournit lilé de mesure du temps sous l'aspect de l'unité de me- •ede l'espace correspondant en ce mouvement uniforme. àce à ce procédé, que les hommes ont trouvé sans peine • l'observation de l'uniformité des principaux phénones célestes, le temps, si individuel et si variable en son geréel, a pu se régler pour régler lui-même les relations îiales, la vie de communauté des hommes; et, grAce à bstraction scientifique, la durée a reçu l'application du inbre par l'entremise de l'étendue, et le rapport de Tes-

pace au temps, quoique quantités hétérogènes, l'une mesurable et l'autre non, est devenu intelligible.

Ce rapport de l'espace au temps est la vitesse, dont U mesure devient celle du mouvement et doit être complétée par la définition du mobile en tant que tel, c'est-à-dire de la masse, point de vue abstrait de la quantité de matière, mais qui soulève la question de la nature de la force, ou de la cause par rapport à cette matière abstraite. Les vaiûtions de la vitesse dans les phénomènes naturels conduisent aussi à la considération de Faction des forces comme instantanée, ou comme constante et continue.