LES FORCKS NATLRELLES KT LES ETATS DES CORPS

S justement que Tordre vrai de la nature est en cela le ilraire de celui qu'ont imaginé les atomistes et les psyjlogues, auteurs des théories du solide radical et de la rceplion du résistant, dans le jugement qu'ils ont ainsi Ké de Tessence positive de la matière des corps ^ Mais l'y a vraiment pas lieu d'imputer, comme on Ta fait, à la métaphysique » et à la méthode a priori, qui prend 5 concepts pour des faits, une erreur si commune, dont source est visible dans les [)lus frappantes impressions 5 sens. Les plus grands métaphysiciens. Descartes, ibniz, Berkeley ont été les plus éloignés de réaliser le îcept de la solidité.

^a grande et caractéristi(jue propriété des gaz est la tenice à la diffusion indéfinie, jointe à leur pénétrabilité

uns par les autres, et à la pression qu'ils exercent en s sens sur les obstacles solides opposés à leur expansion. ? puissance intérieure d'écartement mutuel des molées, directement contraire aux lois de synthèse par leslles se contractent les liaisons locales individuelles, ote une fonction répulsive des forces élémentaires, au ne titre que les liaisons constatent la fonction attrac- . Quand l'action de ces lois est écartée, il reste, pour faz parfait, l'action générale de la gravitation à subir, •cercer et à transmettre, mais il n'y a plus d'attractions éculaires à vaincre pour se dilater, plus de travail intéirà effectuer pour les changements de volume, /état solide est intérieurement constitué par des molées qui oscillent autour de leurs positions d'équilibre, en

sons déterminés, tandis que celles des fluides se meuit en tous sens. Si un tel mouvement intérieur du corps ppartient pas à tout composé de parties solides, c'est moins une fonction essentielle qu'exige Télasticité, de me que la réclament comme la loi de leur milieu propre

phénomènes calorifiques. Le mouvement vibratoire

J.-B, Stallo. La matière et la physique moderne p. 131 sq.

science par la fiction de la matière impénétrable des anciens physiciens, ou par l'imagination du dur absolu et du solide indivisible en soi des atomistes et de divers psychologues. La fonction de ces forces est de maintenir les distances, sans lesquelles la coexistence et les actions mutuelles des forces localisées dans Tespace ne peuvent nous être représentées. Maintenir la distance, c'est conserver l'individualité. Les forces répulsives défendent Tindividualité de la molécule, que toutes les sortes d'attractions menacent si elles ne sont limitées.

Mais ceci ne concerne la propriété de la force répulsive que prise à son principe, à l'origine ou au fondement de son action. 11 faut la considérer dans Timmcnse développement qu'elle prend par la constitution essentielle des gaz et, par conséquent, dans l'ordre le plus élémentaire de composition du monde physique. C'est l'état gazeux (l'étal des gaz qu'on appelle paî^faits) qu'il est juste de regarder comme le plus simple de la matière des corps, malgré les étonnantes diversités spécifiques qui distinguent le^s uns des autres les éléments appelés simples, sous cette formo de gaz, sans composition connue, autre que quantitative. La proportionnalité du volume à la pression extérieure subie, et de la dilatation à raecroissemcnt de température, l'uniformité de chaleur spécifique, à toute température, pour une pression et un [)oids donnés, la simplicité des rapports numériques des éléments, en volfo/ies, dont se forment les composés; ces propriétés si diU'érentes (particulièrement la dernière) des irrégularités et des complications que les liquides et les solides (ceux-ci n'étant pas môme aptes à entrer en combinaison, s'ils ne changent d'abord d'étal opposent aux recherches du chimiste, désignent l'état gazeux, comme fondamental, par rapport aux synthèses plus complexes réalisées dans les autres états, et comme relativement premier, au point de vue de l'évolution des forces naturelles dans l'histoire du globe. On a remarcjué