CHAPITRE XLIII

LA MATIÈUE SELON LES COSMOGONIES PHYSIQUES. — LA THÉORIE CINÉTIQUE DES (iAZ

La cosmogonie de Kant, exposée dans son Histoire générale et théorie du ciel^ on essai sur la constitution et rorif/ine de l'u/iivers d après les lois de Newton^ est, comme le dit le titre de Touvragc, un traité dans lequel il n'est rien demandé qu'à des notions physiques. Kant pose, sans explication, le fait de la ci'éation, puis un état de la nature « qui touchait encore immédiatement à la création et était aussi brut, aussi informe que possible ». Il ajoute, — et c'est là substituer en quelque sorte au principe de la création celui de l'évolution, — que « déjà, dans les propriétés essentielles des éléments qui constituaient le chaos, on peut reconnaître la marque de cette perfection qu'ils tiennent de leur source, puisque leur existence découle de l'idée éternelle de rintelligence divine... La matière qui semble purement passive et dépourvue de forme et d'ordonnance possède, dans son état le plus simple, une tendance à se façonner en une organisation parfaite par une évolution