CHAPITRE L

UKSIMÈ DES TDKSES PRINCIPALES CONCLUSION

Le phénomène mental que nous nommons volonté ne peut être défini en lui-même, ou expliqué d'aucune manière; le sentiment et Tidéc peuvent seulement en ôtre évoqués, chez ceux qui les ont comme nous, grâce à des liaisons avec les autres phénomènes mentaux', et avec tout ce que nous appelons les effets de cette cause : la volonté.

Entre cette cause consciente et les phénomènes objectivement représentés du monde pliysique, c'est-à-dire les effets sensibles dans Tétenduc, les mouvements qui la suivent, aucun intermédiaire n'est perçu, aucune hypothèse rationnelle ne s'offre, au delà du fait lui-môme, et de notre idée de cause, et d'une liaison vérifiée, qui puisse nous faire comprendre cette liaison elle-même ou la séquence empirique de l'effet par rapport à la cause.

Entre les phénomènes objectifs de forme externe, qua- Htés sensibles et mouvements qui nous représentent des corps, dont notre corps fait partie, et la perception réelle de ces corps en tant qu'ils seraient constitués en eux-mêmes par telle ou telle de ces qualités sensibles (soit l'étendue sensible, l'impénétrabilité, la dureté, la résistance, etc.,) il n'y a aucun rapport à reconnaître. Une telle perception n'existe pas, mais seulement des idées que la présence de ces corps fait naître en nous, et qui sont des signes de cette présence et de leur extériorité, dont nous ne doutons pas. Sur leur nature intime, sur celle de leurs éléments, qui sont aussi les éléments de nos organes, nous faisons des hypothèses, mais les phénomènes sensibles par lesquels se

I manifestent pour nous leurs actions mutuelles et leurs actions ' sur nous, en un mot nos perceptions formelles sont toujours des modes de sentir ou des modes de penser. ' Parmi les hypothèses qui ont le plus grand cours dans les doctrines philosophiques et dans les sciences physiques, celle qui définit les corps comme composés de parties infinies réelles d'une matière indéfiniment divisible — ou encore d'éléments eux-mêmes non corporels, mais en nombre infini , — sont réfutables par le principe du tout et du nombre. Le tout actuel de parties sans fin est un concept contradictoire en soi.

Les qualités et les idées, qu'elles soient sensibles, ou qu'elles soient intellectuelles et abstraites, sont toujours relatives, représentées les unes par rapport h d'autres, sous condition de certaines autres comnje données, et toutes j par rapport à quelque conscience pour laquelle elles sont / des phénomènes représentés, inséparables de l'idée de leur représentation comme possible, alors môme qu'elle est de forme externe. 11 est illogique de rompre ce lien et d'imaginer les qualités réalisées en dehors et indépendamment de toute conscience, pour constituer des principes ou éléments des corps, ou ce qu'on appelle des substances matérielles.

Une substance, si nous voulons conserver ce nom, est une conscience, c'est-à-dire une relation encore, mais de soi il soi, de soi comme sujet à soi comme objet. Et cette relation fondamentale est la condition et le principe de toute autre relation possible représentée en une conscience sous forme objective externe.

En toute subslanec ou conscience entrent, avec les rapports qui sont des perceptions, ceux qui s'y joignent et leur sont liés comme rapports d'appétition, tendances à des fins imaginées ou conçues, et ceux qui sont des rapports de force ou causalité, desquels il dépend que, certains phénomènes étant produits ou perçus par telle conscience, des phéno-