L'HYPOTHESE DE LA CHUTE

ohosed autre encore que la privation de quelque chose, et la douleur est dans le monde. Le monde pourrait d'ailleurs to parfait comme créature, cVst-à-dire accompli en tant qii ordre juste et bon des relations des êtres créés, et rester imparfait en ce sens qu'il n'atteint ni lui-même, ni en aucune de SOS parties, l'intégrité de la puissance et de la connaissance, attributs du Créateur. C'est la conception fausse du l>arfait qui a trompé le grand philosophe, c'est la confusion du parfait avec Vinfiniy qui en est le contradictoire, puisqu'il est Yirrénv'diahlement imparfait ; et l'idée pwpre d'un monde, synthèse finie, intégrale des relations déterminées d'un ordre de créatures lui a échappé.

Une hypothèse vraiment positive de l'entrée du mal

dans le monde, parce que s(^ule elle est conforme à la fois

au principe de relativité et à l'idée d'une origine possible

du mal physique, c'est celle qui, dépouillant de ses traits

fabuleux, la doctrine symbolique ou légendaire du péché

on^mel, fixe hardiment la chute de l'humanité, comme;

événement réel, à une époque antérieure à l'état physique

actuel du système solaire. Les choses de l'expérience

actuelle peuvent n'être que la suite donnée par les lois los

plus générales de la création à Tordre premier de la nature,

que ces lois avaient institué, et dont la destruction fut

elle-même la conséquence de la perte de la société humaine

primitive. La contemplation philosophique du mondt;

actuel, si nous n'avions pas une habitude invétérée du

n>gne du mal dans la nature et dans l'histoire universelle

des forces et de la vie, ne serait pas faite pour nous

donner à penser que notre habitation présente est quelque

autre chose qu'un amas de ruines.