Recherches sur VenlendemenL, chap. v, sect. v

ÉTL'Di: SUR LA i>i:Hci:n ION i:t la fohcI':

parce que noire constitulion mentale nous foiec à le voir tel qu'il est, quand les signes en sont ofltM-ts dans nos sensations, il faut (jue nous ayons une faculté spéciale (jui nous permet d'en prendre connaissance. Cette faculté est la m(>me en vertu de laquelle nous prenons oénrralement connaissance de nos connaissances et de nos opérations intellectuelles, non de leurs ol)jets ; et cVsl la conscience, selon Reid. La conscience nesl donc pas le moi lui-même avec la perception interne et la mémoire de ses percej)tions ; elle nV'^t pas la condition de toute intellii^-ence, ainsi que Tentendent ordinairement les philosophes, mais bien une faculté comme les autres facultés. CVst par cellelà que nous savons que nous [)ercevons les objets externes. Jusqu'à quel point lîeid aurait pu se défeiidr-e de rétablir, par celte voie détournée, ces idées represt^ntalives qu'il avait à cœur de remplacer par leui's orii;inaux, nous ne nous chargeons pas de le dire. Au fond, rol)jel de la pensée ne peut se distinguer du sujet mental sans prendre la forme d'une représentation de quebjue espèce.

L'Iiorreur des idées représentatives a conduit lleid à ado[)ter une opinion rare et qui doit paraître plus incompréhensible que la {)récédente, car, si iHc n'est j)as une contradiction /// /erniinis, elle implicpie la négation de la succession comme réelle. La mémoire est, selon lui, la (( connaissance immédiate du passé », connue la conscience est la « connaissance immédiate du présent ». S'il en est ainsi, comme la diiïérence du |)i'ésent au passé est une difTérence de ce qui est actuel à ce qui a cessé de l'être, il faut que la perception du passé, pour être immédiate, et par conséciuent, actuelle, ait aussi un objet actuel en quehpie manière. Mais il n'y a pour cela qu'un moyen : il consiste à concevoir le temps [)assé comme une sorte de durée régressive conservée, subsistante et réelle, (pii renfermerait les événements, comme des faits donnés et présents, quoiipi'ils ne soient plus cl que d'autres leur