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Bertrand de Molleville de ne pas avoir donné sa démission dès le 9 mars, afin de neutraliser, en quelque sorte, le renvoi de M. de Narbonne. A cette occasion, Bertrand incrimine dans ses mémoires le « caractère violent et soupçonneux de Cahier de Gerville. Il ajoute ce qui suit» : M Cahier de Gerville, républicain dans l'âme, détestait et méprisait les rois, abhorrait les prêtres et les ministres de tous les cultes, qu'il accusait d'avoir été, partout et en tout temps, les apôtres du fanatisme et du mensonge, les principales causes de toutes les guerres civiles, etc.. Je voudrais (disait-il, un jour à ses collègues, en sortant du conseil) pouvoir tenir entre mes doigts toute cette maudite vermine de prêtres de tous les pays, pour les écraser tous à la fois. Ce n'était pas cependant un homme sanguinaire, mais il était véritablement fou: il aimait beaucoup mieux la Révolution que la Constitution, qui avait à ses yeux le grand défaut d'être monarchique; mais, comme il avait juré de l'observer, il était scrupuleusement fidèle à son serment. » Malgré l'évidente haine que professait Bertrand pour son collègue du ministère, il est forcé d'avouer un peu plus loin que Cahier « rendait hommage à l'exacte probité, à la droiture, à l'humanité du Roi, et qu'il lui pardonnait presque d'être roi ». Mais « il était bien éloigné d'avoir une idée aussi avantageuse de la Reine, qu'il regardait comme une femme hautaine, méchante et perfide, uniquement occupée des moyens de rétablir le despotisme ». La vérité est que Cahier de Gerville avait entrepris cette tâche difficile de résister à la fois à l'anarchie et à la contre-révolution. Son rapport du 18 février 1792, où il attribue les troubles à l'intolérance et au fanatisme, et conclut par une demande de suppression des clubs, montre bien que Cahier n'était pas un révolutionnaire à outrance. Il est certain que le Roi l'avait subi, et c'est ce que prouvent ses premières paroles, en recevant Cahier de Gerville, lorsque ce dernier devint ministre : « Vous prenez là, Monsieur, une tâche bien difficile. — Sire, répondit-il, rien n'est impossible à un ministre populaire auprès d'un roi patriote. » D'autre part, il fut violemment attaqué, non seulement par les Jacobins, mais par les Girondins, notamment par Vergniaud. Ce fut la Gironde qui dicta les choix des nouveaux ministres Dumouriez, Clavière, Roland. Cahier, en somme, était un modéré et il eut le sort de tous les modérés, qui déplaisent à la fois aux réactionnaires et aux exagérés. Son ennemi juré, Bertrand de Molleville, royaliste violent, essaye en vain de le noircir en racontant qu'il fut grossier avec M™" Elisabeth, un jour qu'elle l'avait fait attendre pour lui recommander une religieuse*; ou qu'il eut de sa dignité un