Voici la lettre de Bodan

« D'Orbeval, près Sainte-Menehould, à quatre lieurcs du soir, par un courrier exprès.

« Messieurs, j'ai l'honneur de vous annoncer que le Roi, la Reine, la famille royale sont partis à deux heures de Sainte-Menehould pour se rendre à Chàlons ce soir, et de suite il Paris; mais, j'ai l'honneur de vous observer que le Roi et la Reine m'ont fait promettre qu'il ne leur arriverait aucun accident ni dans la route, ni à leur arrivée à Paris, ainsi qu'à toute leur compagnie. Je leur ai promis et j'en ai répondu sur ma tête; et, pour les en assurer, je leur ai promis de ne pas les quitter de toute la route. J'espère que vous voudrez bien prévenir la capitale et prendre les mesures convenables pour assurer leur arrivée paisiblement. J'aurai l'honneur de vous avertir de leur arrivée, autant que cela sera possible.

« J'ai l'honneur d'être très respectueusement, messieurs, votre serviteur, « Signé : Bodan, envoyé du Corps municipal. »

2. L'une des premières mesures prises par le département, fut de déférer à l'accusateur public un imprimé ayant pour titre Club des Conleliers aux citoyens. Signé : Colin, président, et Champion, secrétaire, et qui provoquait les citoyens « à exercer sans droit des violences les uns c,ontre les autres », et semblait « ne s'occuper que de calomnier les administrations,, au moment où elles se dévouent tout entières à l'ordre public. »

prêter serment à l'Assemblée Nationale de mourir pour la Constitution ». La Commune se rendit en corps sur la place de l'Hôtel-de-Ville pour assister à la cérémonie traditionnelle du feu de la Saint-Jean, et elle reprit ensuite la séance sous la présidence de M. Tassin, Bailly s'étant rendu au département pour « concerter les mesures relatives à l'arrivée du lîoi ». L'assemblée entendit ensuite la lecture de l'avis au peuple, concerté avec le Département. Il exhortait les citoyens à conserver le calme et la tranquillité qui conviennent « aux hommes libres et dignes de l'être^ ». Puis la séance fut suspendue. Il était minuit.

JOURNÉE DU 2/i JUIN.

A six heures du matin, la séance fut reprise. Le Conseil prit connaissance du décret qui supprimait les passeports, sauf pour les personnes partant en poste. 11 prit des mesures pour loger les gardes nationaux et soldats qui s'étaient joints aux volontaires de Varennes. Des locaux furent préparés à cet effet dans les couvents, et l'on fit provision de tentes et de matelas. Les chevaux qui avaient été enlevés des écuries du roi durent y être réintégrés. On porta à la connaissance du public un avis reçu par la municipalité; il lui avait été communiqué par Petion, Barnave, Latour-Maubourg et Dumas, commissaires de l'Assemblée Nationale, et annonçait que la famille royale coucherait le soir à Meaux pour arriver le lendemain à Paris. Un détachement de garde nationale fut commandé pour aller au-devant du Roi.

A sept heures et demie, Jean-Baptiste Drouet fit son entrée dans la salle du conseil avec son camarade Guillaume, commis du district de 8ainte-Menehould. Sur l'invitation de l'assemblée, Drouet prit la parole et, « avec la naïveté de la vertu, avec les accents du sentiment et de la vertu », fit un long récit des circonstances qui avaient marqué l'arrestation du Roi ^ Le Conseil général fut vivement ému. « Il a couvert de ses applaudissements réitérés les deux bons citoyens, et M. le vice-président, après les avoir embrassés au nom du Conseil, les a fait placer à ses côtés.» L'assemblée décerna à Drouet et Guillaume des couronnes civiques et des épées d'honneur sur lesquelles seraient inscrits ces mots : « La Commune de Paris au civisme, à la prudence et au courage de... 2[t juin 1791. » Le sculpteur Boizot offrit de faire le buste des deux citoyens, et MM. Dacier, Regnault, Joseph et Vassaux furent chargés

\. Cet avis était signé de La Rochefoucauld et de Bailly et de Joly. Conf. Bibi.. nat., Lbio 169.

2. Ce récit, trop long pour être reproduit dans notre notice, est inséré au procèsverbal d3 la séance du Conseil général. Il est fort intéressant, mais donne des détails très connus sur l'arrestation de la famille royale.

de les accompagner à l'Assemblée Nationale. Le Conseil général arrêta ensuite que les façades de toutes les maisons seraient éclairées le 25 et le 26, que la circulation des voitures serait interrompue le lendemain 25 à trois heures jusqu'au 26 au matin. On porta à la connaissance des Parisiens que le roi arriverait par Bondy, Pantin, les boulevards extérieurs, les Champs-Elysées et la Place Louis XV, pour entrer aux Tuileries par le Pont-Tournant. Bailly (qui n'était arrivé qu'après le départ de Drouet) se retira à onze heures du soir et céda le fauteuil de la présidence à Vigner. A minuit, les commissaires qui avaient présenté Drouet et Guillaume à l'Assemblée Nationale, rentrèrent avec eux et le sieur Godet, « habitant de Sainte-Menehould, celui qui, d'après MM. Drouet et Guillaume, avait plus particulièrement contribué avec eux à empêcher le passage du Roi et de la Reine ». Les commissaires déclarèrent qu'ils avaient aussi « accompagné à la Société des Amis de la Constitution les deux particuliers qui leur avaient été confiés ». Vingt-quatre membres du club vinrent à l'Hôtel de Ville proposer {( de faire frapper une médaille qui puisse transmettre à la postérité un événement aussi mémorable ». Comme les membres de la Commune étaient peu nombreux à cette heure tardive, la discussion fut renvoyée au lendemain, et l'on pria les commissaires du club de revenir. Puis, ce fut à qui obtiendrait l'honneur d'héberger Drouet, Guillaume et Godet. Finalement, MM. Gerdret, Houin et Curtius reçurent cette mJssion. Une garde d'honneur fut placée à leur porte, sur l'ordre delà Commune.

A neuf heures, le Conseil général se réunit de nouveau, sous la présidence d'Arnoux, doyen d'âge. C'est seulement à midi que Bailly revint à l'Hôtel de Ville et donna des nouvelles « delà marche du Roi ». Drouet, Guillaume et Godet arrivèrent avec les délégués de la Société des amis de la constitution, et le maire les fit asseoira ses côtés surl'estrade. Bailly plaça les couronnes civiques décernées la veille sur la tête de Drouet et de Guillaume. Godet et les gardes nationaux de Varennes qui avaient contribué à l'arrestation eurent la promesse de recevoir des épées au nom de la Commune. La commune de Varennes fut chargée de les remettre. Quant à la médaille proposée par la Société des amis de la constitution, il fut arrêté, sur les conclusions du second substitut du procureur de la Commune, qu'elle serait frappée, non pas au nom du club, mais au nom de la Commune de Paris, car tout le

monde était ami de la Consiitutlon, et la Commune représentait tous les citoyens de Paris. Pais, on fit pul)lier à son de trompe le décret de l'Assemblée Nationale qui réglait la composition de la garde à donner au Roi et au Dauphin, dès qu'ils seraient arrivés aux Tuileries, et il fut prescrit d'arrêter et d'interroger tous ceux qui avaient accompagné la famille royale. La sanction royale continuerait d'être inutile à la validité des décrets de l'Assemblée.

Suspendue à trois heures douze minutes, la séance fut reprise à cinq heures. A six heures, un officier envoyé par La Fayette vint annoncer que le Roi était arrivé aux Tuileries et « que tout était paisible ». Les voitures purent librement circuler.

A sept heures, Bailly vint prendre le fauteuil de la présidence, qui avait été occupé par Tassin et ensuite par Andelle. Il assura que « le retour du Roi et de sa famille ne laissait plus aucun sujet de crainte dans l'esprit des amis de l'ordre et de la tranquillité publique ». Après le départ de Bailly, on entendit le récit de Bodan, volontaire du bataillon de Saint -Eustacbe, que le commandant général avait chargé de rechercher le Roi et d'accélérer son retour. La nuit fut calmée

Les membres du Conseil, qui n'étaient point sortis de l'Hôtel de Ville, reprirent séance à neuf heures, sous la présidence du maire; il y eut une suspension qui dura de deux heures à six heures, et finalement on décida que la permanence cesserait, les rapports sur l'état de la capitale u ne laissant plus rien à redouter », et que la séance serait levée à l'heure ordinaire.

Le Conseil, après le vote de quelques mesures de détail et l'établissement d'un service de correspondance avec les sections (chacun des quarante-huit comités devant recevoir deux billets pour assister aux séances de la Commune), fixa au mardi 28 juin la séance suivante. L'assemblée se sépara pour prendre un repos bien mérité, après tant d'émotions et de fatigues 2.

i. Conf., BiiîL. NAT. Imprimés. Extraits du registre des délibérations du Conseil général de la Commune de Paris du samedi 25 j«m t79L Paris, 1791, iii-S", Pièce. Lb^'HO. Voir encore les autres pièces sur la fuite de Varennes. fbid., Lb^» 5018 à ô057.

2. Comme nous l'avons dit plus haut, c'est dans la séance du Corps municipal en date du 26 juin 1791, que l'abbé Mulot, nommé depuis quelques jours commissaire du Roi dans le comtat Venaissin, en même temps que Le Scène des Maisons et Verninac, fut remplacé, en qualité de vice-président du Corps municipal, par Andelle, qui obtint 12 voix sur 28 votants. Venait ensuite Canuel, avec 7 voix. (Voir procès-verbal du Corps municipal à la date du 26 juin 1791). Sur les scènes sanglantes d'Avignon (10-17 octobre 1791), pu éclata avec une sauvage horreur la lutte de l'ancien régime et du nouveau, et sur le rôle

i\ous résumerons rapidement les derniers feuillets des registres des procès- v^erbaux jusqu'au 18 novembre 1791, date de l'inslallation de Petion comme maire de Paris K

Dans la séance du 10 juillet, le Conseil général reçut la corporation des Forts de la Halle qui venait déposer son drapeau dans la maison commune, en présence de La Fayette, et décida que « les cravates des drapeaux de tous les bataillons de l'armée parisienne seraient aux trois couleurs de la nation, et que ces nouvelles cravates seraient mises à tous les drapeaux le jeudi suivant, U juillet, au Champ de la Fédération «,

L'inévitable Palloy promit d'offrir le même jour un modèle de la Bastille et une pierre du monument sur laquelle seraient gravés les noms des membres du Conseil général. Le 14, le Conseil général se rendit au Champ de la Fédération où il arriva à midi, et l'évêque de Paris fit chanter un Te Deum sur l'autel « au milieu des acclamations de tous les citoyens ». Le procès-verbal de la séance du 16, contient le discours adressé par le président de l'Assemblée Nationale au Département et à la Municipalité de Paris, pour les engager à réprimer les tentatives des séditieux et « à mettre la tranquillité des citoyens à l'abri de toute atteinte ». Le Conseil général renvoya au Corps municipal, qui devait tenir le soir une séance extraordinaire, le soin de prendre les mesures que nécessitaient les circonstances^

Sans insister sur le récit de la journée du 17 juillet, qui est partout et dont nos extraits des procès-verbaux du Corps municipal donnent une version Lrès complète, nous constaterons seulement que l'Assemblée Nationale approuva hautement la conduite de la municipalité. Par arrêté du Corps municipal en date du 5 août, le drapeau rouge « enseigne d'une loi terrible >>, fut retiré et remplacé par le drapeau blanc.

de l'abbé Mulot, le médiateur, qui ne put réussir à sauver M'"'^ Nlel et son fils, on peut lire les deux admirables chapitres de Mlchelet : la Jiévolution d'Avignon: la Vengeance de Lescmjer et le Massacre de la Glacière. T. IV. Édit. Marpon, p. 54 à 100. Canf. Louis Blanc, Hist. de la Révol., t. VII, p. 219. Édit. Lacroix.

1. Il y eut séance du Conseil général les 28juin, 2, 10, 14, 16, 18, 19 et 28 juilletl191. Un inlervalle assez long est à remarquer ensuite. Le Conseil ne se réunit que le 9 août, puis le 29 août. La séance suivante porte la date du 27 septembre. Le Conseil siégea encore les l»"", 13, 18,25 octobre, 12,15, 18 novembre. C'est dans cette séance que Petion, élu maire de Paris, fut installé par Bailly qui lui remit ses pouvoirs. Ici s'arrêtent les procès-verbaux de la Commune constitutionnelle qui sont déposés à la Bibliothèque nationales et que nous avons analysés.

2. \oh- Extraits des procès-verbaux du Corps municipal depuis le 14 juillet 1790. Nous ne reviendrons pas sur les détails consignés dans les intéressants procès-verbaux du Corps municipal qui contiennent un compte rendu complet de l'affaire du Champ de Mars. Conf. BiBL. NAT. Imprimés Lb**, pièces 5203 à 5210.

46i LA COMMUNE CONSTITUTIONNELLE.

« signe delà paix ^ », qui lui-même, conformément à l'article 12 de la loi martiale, fut retiré au bout de huit jours.

jNous serons également très bref sur les mesures de détails prises par le Conseil générai avant l'élection de Petion ; elles sont médiocrement intéressantes et les procès-verbaux sont insignifiants, par comparaison avec ceux du Corps municipal pendant la même période-. Le 13 septembre, le Corps municipal prit acte de la lettre royale adressée à l'Assemblée Nationale, et par laquelle Louis XVI acceptait la Constitution. Le 16, il arrêta je programme de la fête du 18 pour la proclamation solennelle de la Constitution 3. Cette solennité ne fut troublée par aucune manifestation hostile, et les amphithéâtres du Champ de la Fédération ne revirent pas les scènes sanglantes du 17 juillet. Le 15 septembre, la municipalité échangea avec le Roi et la Reine des discours officiels''. Bailly parla de « l'accord intime de la Nation et de son Roi ». Louis XVI se borna à répondre que la Nation ne pouvait être heureuse que « par le maintien de l'ordre et delà tranquillité publique ».

En réalité, les coups de fusil du 17 juillet avaient tué la popularité de Bailly et de la Fayette, et la fuite de Varennes avait démontré la mauvaise foi delà Cour. L'avenir était à d'autres qu'aux constitutionnels. Le 19 septembre, Bailly écrit au Corps municipal « qu'il regarde sa carrière comme finie » et donne sa démission". Il ne la retira qu'à condition de prendre sa retraite définitive au mois de novembre, lors du renouvellement partiel de la municipalité. Dans la séance du 27 septembre, La Fayette transmit au Conseil général, avec une lettre élogieuse, la démission de M. de Gouvion, major général de la garde nationale. Cette démission avait pour prétexte les multiples occupations qui incombaient à cet officier, chargé d'organiser les bataillons des volontaires de la 17« division. A l'unanimité, le Conseil général déclara que M. de Gouvion u avait bien mérité de la Commune de Paris ».

Le 30 septembre, le Corps municipal assista à la séance de clô-

1. Voir l'Avis aux citoyens, etc., à la suite du procès-verbal du Corps municipal, en date du 5 août 1791.

2. Nous signalerons cependant une délibération du Conseil général, en date du 23 juillet 1791, qui déclare : 1" que les fonctions municipales.sont incompatibles avec les places subordonnées de Tadministration; 2" qu'un officier municipal ou un notable ne peut ni accepter ni conserver une place de cette nature, môme en donnant sa démission d'officier municipal ou de notable.