Parisien, trente ans de service, au régiment du Maine

5. Établi à Paris depuis huit ans, protégé de Necker, avait servi au régiment du Médoc.

6. Nombreuses campagnes de mer sous MM. de Constans et de Guébriant ; capitaine au régiment d'Auvergne, chevalier de Saint-Louis; membre du comité militaire depuis la Révolution.

7. Parisien, servait depuis 1768, capitaine d'artillerie depuis huit ans, ancien directr'ur de l'artillerie à Cherbourg.

du 16 septembre, par la nomination de trois adjudants-majors généraux, « dont les fonctions devaient être d'aider MM. les majors et aidesmajors généraux dans les détails du service de la garde nationale. » Les nouveaux titulaires furent M. Parent d'Estagny, qui prit le titre de premier adjudant-major général, et MM. de Plainville et Richardin, qui prirent celui de seconds adjudants. Quant aux places de commissaires généraux de la garde nationale, que La Fayette avait laissées au choix du comité militaire, elles furent attribuées, après scrutin, à MM. Hion, de Bourges, Huguet de Champalieret Viotte (9 septembre). Mais la Commune, dans sa séance du 17, renvoya la confirmation des choix des comités à la prochaine assemblée. Le dernier acte de l'assemblée des 180 fut l'adoption d'un modèle d'uniforme pour les chirurgiens-majors de division de la garde nationale (18 septembre) K Mais il est intéressant de constater qu'au moment où prirent fin les pouvoirs des 180 les six mille fusils donnés par le Roi n'étaient pas encore distribués à la garde nationale, puisque, dans sa séance du 17 septembre, l'assemblée autorisait les membres du comité d'armement à se concerter avec M. d'Ermigny, major général, pour nommer quatre armuriers qui auraient à vérifier et « à mettre en état »les fusils dont il s'agita

Nous avons cru devoir ouvrir cette longue parenthèse, parce que la constitution de la garde nationale n'a guère moins d'importance, à cette époque, que l'organisation municipale proprement dite. La Commune ne pouvait jouir que d'une action proportionnelle à l'importance des forces militaires qu'elle avait sous la main, et nous avons suivi d'assez près l'organisation laborieuse de la garde nationale, sous la direction de La Fayette ^ pour démontrer que, lors de l'installation de l'assemblée

1. « Habit bleu, revers et collet blancs, parement rouge avec une petite broderie en or sur les revers, le collet et les parements, telle qu'elle sera réglée par le bureau de l'habillement, sans épaulettes. »

2. A la date du 18 octobre 1789, l'organisation de la garde nationale laissait encore beaucoup à désirer, car nous trouvons au procès-verbal de la deuxième séance de l'Assemblée de la Commune en date du 23 octobre, une motion faite au district des Blancs- Manteaux par M. B..., garde national, et transmise à l'Assemblée municipale. Cedocument constate que « la garde nationale qu'on a créée pour défendre la liberté, se forme si lenment, si difficilement dans quelques districts de la capitale, qu'on a lieu de craindre qu'on ne puisse réussir à la compléte^ entièrement ». Le sieur B... propose en conséquence des moyens coercitifs, notamment celui-ci : que « tput homme domicilié, depuis l'âge de vingt ans jusqu'à cinquante, ne pourra exercer aucune fonction dans la capitale qu'il n'ait auparavant l'honneur d'être garde national. » Cette motion fut très applaudie et communiquée aux districte.

3. Mercier, dans son Paris pendant la Révolution (1789-1798), nouv édit. Paris, Poulet- Malassis, t. L P- 3), s'exprime ainsi sur la soudaineté de la création de la garde nationale parisienne et il caractérise eu ces termes les tendances auxquelles obéissait La Fa3ette :

des trois cents représentants de la Commune de Paris (18 septembre), la municipalité n'avait guère à sa disposition que des cadres sans cohésion et des bataillons en formation, composés d'éléments de toute provenance. C'est seulement le 20 septembre que le comité militaire présentait un règlement pour la formation de la cavalerie de la garde nationale. Les officiers de ce corps ne devaient être choisis que le 9 octobre. Quant aux compagnies soldées d'infanterie, qui devaient être logées dans les districts, elles témoignaient tant d'indifférence que La Fayette dut mettre aux arrêts le capitaine de la compagnie de Saint- Jean-en-Grève qui s'était établi par la force au grand bureau des pauvres et refusait de s'en aller ; mais l'assemblée céda aux injonctions des délégués du district qui venaient demander la levée de la punition du capitaine*. Même incident (le 22) au district Notre-Dame; la troupe soldée de ce district s'empare du bureau de T Hôtel-Dieu et y installe son casernement. Le même jour, l'Assemblée ordonne que la compagnie soldée du district de Saint-Séverin « sera tenue de sortir dès le lendemain d'une maison du Marché-Neuf appelée le Pâté où « elle s'était indûment établie ».

Telle était la situation troublée de l'armée parisienne, au moment où l'on apprit dans la capitale que la cour méditait à Versailles un mouvement offensif contre le peuple qui avait fait la Révolution. Sans parler des projets d'évasion, ou plutôt d'enlèvement du Roi, en laissant de côté les conseils de Malouet tendant à faire transférer l'Assemblée Nationale à Tours (5 septembre), il est certain que, sur les instances du comte d'Estaing, la municipalité versaillaise avait demandé au Roi

H Cette création fut un prodige, ce qui prouve que les honinics font toujours plus par leur volonté que par leur intelligence, et que, dans les grandes révolutions, ce n'est pas l'esprit qui vaut, c'est le caractère. On vit l'élan d'un grand peuple qui désormais ne voulait plus être gouverné par un pouvoir arbitraire. L'ancien régime fut aboli ce jour-là... Si ce fut avec l'établissement des armées permanentes que commença la servitude, on sentit qu'il fallait recréer les milices bourgeoises pour que les princes ne vinssent plus à triompher par la force. Mais ce qui est inconcevable, c'est que la garde nationale fut l'ouvrage d'un clin d'œil; il n'y eut ni plan, ni projet, ni détermination. On cria : Tout Parisien est soldat et la France répéta : Tout Français prendra les armes. L'ennemi de la liberté corrompit bientôt cette institution avec des uniformes, des bonnets et des épaulettes ; on établit, comme dans les régiments, de ces distinctions toujours chères à ces stipendiés qui volent sous le commandement d'un seul pour se battre contre la patrie. On voulut séparer la garde nationale de la nation même, ei le projet de La Fayette semblait être de la soumettre immédiatement à un commandant dévoué tacitement au Roi. Mais tout Roi est l'éternel ennemi de la liberté du peuple, et la garde nationale n'était armée que pour la défense de la souvei'aineté nationale. Ces ornements extérieurs inspirèrent beaucoup de fierté et donnèrent de la morgue à quelques sots individus; mais ils lièrent le bourgeois riche à la classe des pauvres, et l'orgueil le plus ridicule servit à son insu l'esprit d'un peuple libre... »