Voyez le texte dans Bûchez et Roux, t. III, p

A cette époque, Marat se cachait près de Versailles. Dans une lettre, datée du 15 octobre, « d'une campagne qui lui est inconnue », l'Ami du peuple faisait des excuses à M. Joly, membre et secrétaire des représentants de la Commune, avocat aux Conseils, qu'il avait calomnieusement accusé de soustraction et de falsification de pièces, sur la foi d'un sieur de Pernet. Marat ajoutait que c'était un devoir pour de Joly de retirer sa plainte et de faire révoquer le décret lancé contre l'Ami du peuple. Voy. Lettre de Marat à M. Joly. BiBL. NAT., Lb39 02451 (s. l. n. d., in-4» Pièce).

4. Quelques jours auparavant, dans la séance du 19 octobre, le président de l'Assem-

Persuadée qu'elle allait avoir à lutter contre une insurrection, l'Assemblée prit encore d'autres mesures. Elle ordonna la constitution d'un Comité de recherches, chargé de recevoir les dénonciations et dépositions sur les trames, complots et conspirations qui pourraient être découvertes, de s'assurer des personnes dénoncées, de les interroger et de rassembler les pièces et preuves qu'on pourrait acquérir pour former un corps d'instruction. Dans la deuxième séance du 21, les douze membres suivants recueillirent la pluralité des voix pour faire partie du Comité: MM. de Moreton, Lacretelle, Agier, Charpentier, Oudart, Mennessier, Brissot de Warville, Garran de Coulon, de Sémonville, de Condorcet, Grandin et Perron ^ Trente membres de l'Assemblée passèrent la nuit à l'Hôtel de Ville, s'attendant à de graves événements. La Fayette vint à dix heures du soir informer la Commune des dispositions prises pour la proclamation de la loi martiale. Elle s'accomplit le lendemain 22, avec une grande solennité : les huissiers de l'Hôtel de Ville parcoururent Paris en manteaux, à cheval, escortés chacun d'un sergent et de quatre gardes revêtus du costume antique. Des détachements d'infanterie et de cavalerie encadraient ce cortège qu'annonçaient des tambours à pied et des trompettes de l'Hôtel de Ville à cheval. Des affiches portèrent à la connaissance du peuple le procès-verbal rédigé par le Comité permanent et celui du district de Notre-Dame, sous le titre de Relation de f assassinat commis en la personne du sieur François, boulanger. Une députation fut envoyée à sa veuve pour lui porter des secours et des consolations. Pour achever la démonstration que l'Assemblée jugeait nécessaire, on exécuta le meurtrier de François, un sieur Blin, et un autre individu qui avait été surpris distribuant des cartes pour exciter un soulèvement populaire. Trente membres passèrent encore la nuit à l'Hôtel de Ville ^; mais, contrairement à toutes les prévisions, les dés-

blée Nationale (c'était Fréteau), répondant à une députation do la Commune de Paris, conduite par Bailly, couvrait de fleurs Bailly et La Fayette, en proposant Paris pour modèle à la France : « Paris, ramené par le génie de la Liberté, par l'intérêt même de sa conservation, à des mœurs plus pures et plus simples, à un régime d'administration plus ferme et plus éclairé, à des institutions et à des lois plus dignes de son respect, sera le modèle de la France et l'amour de l'univers. Voy. Uéponse de M. le président de VAssociation nationale à la Commune de Paris, du 19 octobre 1789. Bibl. nat., Lb^a 2462. Pièce. Voy. le Discours de Bailly, Bibl. nat., Le^» 273, Pièce; et celui de Mirabeau, Le^» 241, Le^a 296.

1. Un second scrutin, qui eut lieu dans la deuxième séance du 22 octobre, ne maintint définitivement que six des membres précités pour faire partie du comité, à savoir : MM. Agier, Lacretelle, Perron, Oudart, Garran de Coulon et Brissot de Warville. Il est bon de noter qu'il y avait un comité de police, indépendant du comité des recherches créé par la Commune le 21 octobre, et que, d'autre part, l'Assemblée Nationale avait également institué un comité des recherches.

2. « Les circonstances ne cessant pas d'être orageuses », dit le procès-verbal de la séance du soir du ?2 octobre.

NOTICE HISTOKIQUE. 171

ordres ne se renouvelèrent pas ^ Bailly, malgré son optimisme que reflète la harangue du 19 octobre, adressée à l'Assemblée nationale, au nom de la Commune de Paris-, ne pouvait se faire trop d'illusions. Le 26, tous les ministres, dans un mémoire envoyé aux députés *, constataient « les difficultés infinies que rencontrait l'administration de l'Hôtel de Ville » principalement au point de vue des subsistances, et signalaient, avec une modération pleine de réticences, « les inconvénients attachés à une administration collective, sorte de gestion qui assujettit à une multiplicité d'avis et d'opinions, en même temps qu'elle procure une grande diversité de moyens*». Cependant les représentants delà Commune faisaient de louables efforts pour rétablir l'ordre et pour assurer la régularité des subsistances. A Issy, à Vaugirard, comme à Vernon et à Étampes, des délégués de l'Assemblée avaient apaisé les conflits et pacifié les esprits. Les boulangers étaient surveillés de près ; quarante mille charges de blé étaient achetées par la ville de Paris à la compagnie d'Afrique; vingt-huit navires arrivaient le 26 novembre au Havre, tout chargés de pains et de farines pour l'approvisionnement de la capitale.

1. L'Assemblée Nationale s'était installée à Paris, dès le 19 octobre, dans une salle de l'archevôché. Mirabeau, dans le discours prononcé par lui à la séance du 19 octobre, après la réception de la Commune de Paris, trace des difficultés de l'administration municipale un vigoureux tableau : « Quelle administration! quelle époque où il faut tout craindre et tout braver; où le tumulte renaît du tumulte; où l'on produit une émeute par les moyens qu'on prend pour la prévenir; où il faut sans cesse de la mesure, et où la mesure paraît équivoque, timide, pusillanime; où il faut déployer beaucoup de force, et où la force paraît tyrannie ; où l'on est assiégé de mille conseils, et où il faut le prendre de soi-même ; où l'on est obligé de redouter jusqu'à des citoyens dont les intentions sont pures, mais que la défiance, l'inquiétude, l'exagération, rendent presque aussi redoutables que des conspirateurs; où l'on est réduit, même dans des occasions difficiles, à céder par sagesse, à conduire le désordre pour le retenir, à se charger d'un emploi glorieux, il est vrai, mais environné d'alarmes cruelles ; où il faut encore, au milieu de grandes difficultés, déployer un front serein, être toujours calme, mettre de l'ordre jusque dans les plus petits objets, n'offenser personne, guérir toutes les jalousies, servir sans cesse et chercher à plaire comme si l'on ne servait point. » Et Mirabeau propose de voter des remerciements à Bailly et à La Fayette. Bibl. nat.. Recueil de pièces Le29 241 — Le*^ '290.

2. « Si la capitale n'a pas encore joui de tout le calme que les bons citoyens désirent, c'est que les grandes agitations dont la liberté doit éclore, ne peuvent s'apaiser tout à coup... Nous pouvons dire à cette auguste Assemblée que le retour du Roi à Paris y a répandu le bonheur; que sa présence chérie y établit une paix durable, etc. Bibl. nat., Le«276.