CHAPITRE VII

joies comme de ses joies ; il souffre de leurs douleurs comme de ses douleurs ; tout au con- ( traire de l'égoïste qui, creusant un abîme entre lui-même et les autres et tenant son individualité pour seule réelle, nie pratiquement la réalité des autres... La pitié est ce fait étonnant, mystérieux, par lequel nous voyons s'effacer la ligne de démarcation, et le non-moi devenir en quelque façon le moi... La justice ellemême est un premier pas vers la résignation : sous sa forme vraie, elle est un devoir si lourd que celui qui s'y donne de tout son cœur doit s'offrir en sacrifice; elle est un moyen de se nier et de nier son vouloir- vivre ». Ainsi les vertus ne sont vertus que parce qu'elles sont des moyens directs ou indirects de renoncement à soi-même ; toute la morale, comprise dans son vrai sens, est une abdication méthodique du sens propre, une extinction raisonnée de toutes les formes du désir, une immolation persévérante de la volonté qui est le fond de l'être, une négation philosophique de l'être lui-même.

Cette théorie des vertus est essentiellement

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bouddhique; Çakya-Mouni n'hésiterait pas à reconnaître là un de ses adeptes préférés, un de ses religieux favoris. Mais pour nous qui avons fait une connaissance intime avec Schopenhauer grâce aux confidences de ses enthousiastes et de ses amis, particulièrement de M. Frauenstâdt et de M. Gwinner, nous ne pouvons nous empêcher de sourire à la lecture de ces édifiants propos ; nous comparons involontairement cette prédication de la grande mansuétude avec la violence de ses haines, avec l'injustice et la brutalité savante de ses anathèmes contre ses adversaires, tout spécialement contre les hégéliens et les professeurs d'université, qu'il accuse de n'être que des « plats valets à genoux devant le pouvoir, des farceurs, des cagots, des hypocrites ». Que l'on relise tous ces beaux sermons sur le renoncement au sens propre, sur l'humilité nécessaire qui est une forme du dépouillement de soi, sur la douceur universelle et la pitié envers tout ce qui vit, et qu'on les rapproche de cette fureur chronique qui l'animait contre le public ingrat, contre la sottise humaine,