Le Monde, I, p

Digiti

APPEiNDlGE 449

Le mode de connaissance qui recherche les Idées, c'est l'Art. L*art conçoit par la pure contemplation, et reproduit les Idées éternelles, ce qu'il y a d'essentiel et de permanent dans tous les phénomènes d'ici-bas; et, selon la matière dont il se sert pour cette reproduction, il constitue les arts plastiques, la poésie ou la musique. Son orig'ine unique est la connaissance des Idées; communiquer cette connaissance, tel est son but. On peut le définir (( la contemplation des choses indépendamment du « principe de raison * ».

Le génie est une direction objective de l'esprit; il consiste dans la faculté de se maintenir dans l'intuition pure, de se dépouiller de sa personnalité, de se détacher du service de la volonté. L'homme ordinaire, « ce produit de « la fabrication en gros de la nature, » est incapable d'une aperception désintéressée. Une tête de génie exprime une prépondérance marquée de la connaissance sur la volonté. Le génie est voisin de la folie. Schopenhauer n'est pas éloigné de croire que la réciproque est vraie. Il attribue la folie à une maladie de la mémoire dont Tenchaînement est rompu.

La jouissance que l'on trouve dans la contemplation du beau provient de deux éléments inséparables : connaissance de l'objet, non comme objet individuel, mais comme Idée, forme permanente de toute cette espèce d'objets : conscience du sujet connaissant, non comme conscience individuelle, mais comme connaissance de sujet purement connaissant et indépendant de la volonté.

«Tout vouloir a sa source dans un besoin, c'est-à-dire (( dans une souffrance. Sa satisfaction y met un terme ; « mais pour un désir qui est satisfait, dix au moins ne a peuvent l'être ; de plus, le désir est long, les exigences « innombrables, tandis que la satisfaction est courte et « strictement mesurée. Mais ce contentement lui-même « n'est qu'apparent ; le désir accompli fait tout de