Le Monde, I, p

APPENÔIGE 463

« horlog'cs que Ton remonte et qui marchent sans savoir (( pourquoi. Chaque fois qu'un homme est conçu et vient « au monde, Thorlog-e de la vie humaine est montée de (( nouveau, afin de répéter phrase à phrase, mesure par (( mesure, avec d'imperceptibles variations, la com- « plainte déjà innombrablement de fois rabâchée i . » D'où viennent tant de maux ? — De V affirmation de la Volonté f ce vouloir perpétuel que n'arrête pas l'intelligence et qui remplit la vie humaine. La vie des hommes se passe à vouloir, à -savoir ce qu'ils veulent, et à y aspirer avec assez de succès pour n'être pas réduits au désespoir, et avec assez d'insuccès pour échapper à l'ennui et à ses conséquences. Ils ne goûtent pas ce qu'ils possèdent, car il est négatif, mais ce qu'ils espèrent, et ils continuent de s'efforcer, avec les mines les plus graves, comme les enfants quand ils jouent.

La volonté s'exalte souvent au point de dépasser l'affirmation du corps ; cet état est signalé alors par des émotions violentes, par des passions énergiques, sous l'empire desquelles l'individu ne se contente pas d'affirmer sa propre existence, mais nie celle des autres et cherche à la supprimer partout où elle lui fait obstacle.

La conservation du corps par ses propres forces est un si faible degré d'affirmation de la volonté, que, si les choses s'en tenaient là, nous pourrions admettre qu'avec la mort du corps s'éteint aussi la volonté qui s'y manifestait. Mais la satisfaction de l'instinct sexuel affirme la vie par delà la ntovt de l'individu, affirme du même coup la souffrance et la mort, parties intégrantes du phénomène de la vie, et elle déclare avortée, pour celte fois, toute rédemption qu'aurait pu amener l'intelligence arrivée à sa plus haute perfection. C'est pour cette profonde raison que l'acte sexuel est considéré comme honteux. La mort est compensée par son opposé, la génération.