XVI AVERTISSEMENT

Et cet autre : # L'ami des insensés leur deviendra sem- “ blable (1).

Une troisième cause, enfin, a contribué puissamment à la ruine spirituelle de nos freres de l'inois : c'est l'ignorance des bâses qui servent d'appuis à la foi et à la morale catholiques.

Un jour, et longtemps avant la daie du 3 septembre 1856, un homme de beaucoup d'esprit reprochait au missionnaire de Beaver, de né glige r l'instruction religieuse de ceux dont il était chargé. * Oh !'monsieur, lui repondit le grand

. COUP: able, j'entends mieux les choses que vous. Sachez

“ que lorsque l'on veut mener un peuple là où lon veut, Sal faut le tenir dans L'iraorance. Satan n'eut pas deviné plus juste. Aussi, a-t-il réussi à mener ces pauvres ignorants 1 où il a voulu. Aujourd'hui un assez grand nombre de familles sont protestantes et, ce qui est plus lamentable, sont très contentes, disent-elles, de l'être, et elles remercient Dieu d'être tombées dans cette abime (2)!

C'est également l'ignorance religieuse qui a fait et fait encore apostasier un {rés grand noinbre de nos compatriotes qui ont émigré aux Etats-Unis. L'ur apostasie est un fait malheureusement hors detout doute, Je regarde done comme une œuvre digne de toutes les bénédictions du ciel, celle de ceux qui travaillent à fixer les Canadiens dans leur heureux pays, et les engagent à s'établir sur les terres va-

cantes de la couronne. Car il n'y a plus maintenant de prétextes, même plausibles, d'émierer dans ce triste pays où, de l'aveu de presque tomes les mères chrétiennes qui y sont, il est à peu près impossible de former les enfants à la piété, à cause des idées de liberté insenstes qui font fermenter toutes les têtes. C'est done avec une pleine conviction que je dis bien haut à tous les Canadiens, sans exception : demeurez dans votre heureux pays, où vous trouverez de bonnes terres, de bons curés, de bons exemples et de bons cœurs qui vous aimeront comme des frères : < “Ah? ! que c’est une chose bonne et agréable que des frè-

‘res soient amis et demeurent ensemble (3).”

Après cette petite disgression, qu'on me pardonnera, je dis que les mêmes causes produisant les méines effets, on ne peut douter que celles qui ont fait des apostats dans l'Illinois, n'en fassent également en Canada, et que plus l'ignorance des preuves qui servent de bäses aux vérités

Qi) Prov.ch. 13, v. 30. (2) Paroles écrites en 1864, (3) Ps. 132, v. 1