AVERTISSEMENT. XVII

catholiques sera générale, plus aussi les apostasies seront nombreuses,

Que les fidèles ne se fassent donc pas illusion sur les dangers qui menacent leur foi, et que ceux que Dieu a établi les chefs spirituels des populations canadiennes, ne s'endorment point dans une fausse sécurité sous le prétexte que le peuple, qu'ils ont sous leurs soins, est bon et moral. Qu'ils veuillent se souvenir que, dans la tempête, il faut autres choses que de bonnes voiles et un vaisseau solidement bâti pour éviter un naufrage. Au reste, on ne peut nier Je fait que notre population canadienne, parfaitement instruite des règles de Ja morale chrétienne, n'en connait pas assez les bäses. Combien en trouverait-on, parmi les laiques, même dans les classes élevées, qui fussent capables de rendre compte de lerr foi ? Il ne faut cependant pas se fire illusion, puisque ce n'est que par Ja foi, vivante et agissante en nous par la charité, que nous pouvons vaincre le monde et tout ce qu'il renferme de perversité et de séduction, comme le dit lapôtre saint Jean (1). * Car tout ce ‘quiest né de Dieu est victorieux du monde ; {ce quirem- © porte lu victoire sur le monde, c'est notre foi.” C'est donc le manque de foi, qui livre les àämes au monde et aux vanités du monde, Donnez au peuple canadien une foi saine et cclurée, et vous le rendrez parfaitement catholique, et le luxe et Ja vanité n'entreront plus dans le cœur des personnes du sexe,

C'est après avoir longtemps médité ce que je viens d'écrire, dans cet avertissement, et avoir connu les causes qui ont égaré une partie des canadiens de l'Illinois, que j'ai cru rendre service à mes compatriotes, en publiant ce livre de controverse, que je les prie de recevoir d’une main amie et d'un cœur plus ami encore,

Les protestants, qui ont rejeté les traditions apostoliques, conservées avec le plus grand soin par l'Église catholique et qui sont indispensables pour compléter et expliquer la parole écrite dans la bible, nous renvoient constamment à cette bible, et nous disent qu'elle est pour eux, et qu'elle nous comdamne, Eh! bien, allons done à la bible. * C«saren appellasté ? Ad casarenr ibis (2).

Contre leur attente, la bible va nous dire qu'il n'y a pas une vérité catholique qu'elle ne renferme où équivalem ment où formellement, à part ce que la tradition nous a

(1) I Ep. ch. 5, v. 4 (2) Actes des Ap. ch. 25, v. 12. 2

XVITI AVERTISSEMENT.

conservé, {ous n'interrogerons done que la bible, qui ne renferme qu'une partie des témoignages divins qui démontrent la vérité de notre sainte religion. Cependant cette étude sera plus que suffisante pour nous affermir dans notre foi, et nous fera comprendr: quel profond dégoût doivent nous inspirer ces braillards bibliques * qui courent la ter-

‘re et Ja mer pour faire un prosélyte (ou un apostat) et, e ne il l'est devenu, le rendent digne de l'enfer deux

‘dois plus qu'eux (1). ”

Pour faciliter l'étude de ce livre, je vais le diviser par «hapitres où seront prouvées séparément les vérités catholiques, et, pour en rendre Ja lecture plus attrayante, j'y introduirai des personnages qui dise uteront les vérités soutenues par les catholiques, et niées par les protestants,

Je crois devoir avertir tous ceux qui ont un vrai désir de connaitre la vérité, que la seule raison humaine ne peut y atteindre sans le secours de Ja gra, et que cette grâce, qui fait naitre en nous la foi et notis est indispensable pour la conserver, l'est accordée qu'à Ja priere humble et fervent, “ car Dieu résiste aux superbes, et donne sa grâce aux “humbles, ” dit l’Apôtre saint Pierre (2). Var surcroit de preuves, j'apporterai quelques témoignages de la tradition.

nlin, je crois rendre service à tous ceux qui liront ce petit livre, en leur mettant sous les yeux ce remarquable passage de l'Ene yclique de notre saint Pere le Le PieIX, du 17 mars 1856, adressée aux 6 éques d'Autriche. Il y parle des ensvignements que la sainte Eglise catholique ne cesse de rappeler aux fidèles.

“Elle (l'Eglise) ne cesse de leur répéter que la foi s'ap- “ puic non sur la raison mais sur l'autorité, parce qu'il “ne convenait en aucune manière que Dieu, en parlant “aux hommes, confirmät ses paroles par des raisonnements, “ comme si on pouvait refuser de le croire ; mais il a parlé “ comme il convenait, comme le juge suprême de toutes “ choses, qui ne doit pas argumenter, mais prononcer. L’E- “ glise déclare ouvertement que l'unique espérance du sa- “ lut pour l'homme est placée dans la foi chrétienne, qui en- “ soigne la vérité, dissipe les ténébres de l'ignorance par « l'éclat de sa lumière et opère pes Ja charité, et que cette “espérance est placé ée dans l'Eglise catholique qui, en “ maintenant ce vrai culte, est le solide asile de cette foi et

‘le temple de Dieu, hors duqu:1 personne, à moins d’avoir

(i) Matt. ch. 23, v.15 (2) I Ep. ch. 5, v. 5,