CHAPITRE SEPTIEME

Baptême des petits enfants.— Baptème donné par les baptistes— Le purgatoire—- Les Macchabées, des paiens.— Prières adressées aux saints.— Les Anges connaissent ce qui se passe ici bas,— On se voit et on se connait dans l’autre monde.— Les amis de Dieu, en ce monde.—

Joseph Lami : On m'a dit que, dans votre société, où ne baptisait pas les petits enfants, mais les grands personnes seulement Est-ce vrai, Mr. le colporteur ?

Le colporteur : Vous avez été bien informé, mon ami. Nous ne baptisons personne avant qu'elle ait l'usage de la raison. Nous sommes d'accord en cela, avec ces paroles de l'Evangile : « Allez, instruisez toutes les nations, et baptisez-les. { Matth. chap. 28, v! 19.) Ge qui signifie qu'on ne peut donner le baptème à ceux qui ne sont pas capables d’être instruits ; or les petits enfants sont incapables d'instruction. (14) |

Joseph Lami : Je vous répondrai d'abord qué les Baptistes sont venus trop tard pour. entendre de leurs oreilles, lesexplications que Jésus-Christ a dû donner

à ses Apôtres sur la manière : d'entendre :ces paroles

rapportées par saint Matthieu; je vous dirai ensuite que c'est au moins téméraire de: votre part, de:con-

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damnner la pratique de tout l’univers Chrétien, pendant plus de quinze cent ans ; je vous dirai de plusque, excepté les Baplistes et peut-être quelques petites sectes fourrées üans je ne sais quel coin obscur du globe, toutes les autres sectes suivent la pratique de

l'Eglise Catholique, et baptisent les petits enfants.

Je vous ferai enfin remarquer que les enfants sont nécessairemient compris parmi les individus qui composent les nations vers lesquelles le Divin Fondateur de :’ Eglise envoyait ses apôtres,et que, par conséquent, il faut admettre deux commandements dans les paroles que vous citez. ,

Premier commandement : Instruisez d'abord tous ceux qui sont capables d'instruction, et ensuite baptisez-les.

Second commandement : Baptisez d’abord ceux qui ne sont pas encore capables d'instruction, parce qu'ils n’ont point la raison, et ensuite vous les instruirez, quand ils en seront capables.

Voici maintenant comment je prouve, par la bible, que telle doit être la signification de ces paroles de Jésus-Christ : « Allez, instruisez toutes les nations, et « baptisez-les. »

10 «Jésus-Christ veut que tous les hommes soient

«sauvés, et qu’ils viennent à la connaissance de la vé-

«rité.» ( Z Tim. chap. 2, v. 4.)

Ne me dites pas que les enfants ne sont point compris dans le mot hommes, et que ce texte divin ne les regarde point, parce que je vous répondrai {° que Jésus-Christ, qui en sait plus que les Baptistes, nous dit, ( Jean, chap. 16 v. 21 ) que la femme qui a enfanté un fils, ne se souvient plus de la douleur de son enfan tement, par la joie qu'elle a d’avoir mis un homme au monde. Je vous répondrai 2° que Moïse, dont l'Esprit- Saint dirigeait la plume, a mis cette parole dans la bouche. d’'Eve* après son premier enfantement : « Or, « Adam connut Eve,sa femme,et elle conçutet enfanta

« Caïn, eu disant: Je possede un homme, par la grâce S réf

« de Dieu. » ( Geñèse, ch. 4, v. 1.) J'ai donc eu raison de dire que les enfants étaient renfermés dans le mot hommes.

20 Jésus-Christ . déclare avec serment, (Jean, chap: 3, v. 3-5, ) 1° que personne ne peut voir le royaume de Dieu, s’il ne naît de nouveau; 2% que si quelqu'un ne renait de l’eau et du Saint Esprit, 1 ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Il est doncévident que, sans recevoir cette renaissance que donne le baptême, on ne peut aller dans le ciel.

30 Enfin, Jésus-Christ déclare ( en Matth. chap. 19, v. 14.) qu'il veut que les petits enfants viennent à lui, et que le royaume des cieux leur appartient.

Voici maintenant quel raisonnement je bâse sur ces trois passages de la bible : Dieu veut sauver tous des hommes, y compris les petits enfants, puis qu’il déclare que le royaume des cieux leur appartient, ou, ce que peut être vous comprendrez mieux, qu'ils ont droit, comme les hommes, d'obtenir le royaume des cieux : Or, personne ne peut entrer dans le royaume des cieux, sans avoir recu le baptéme; ilfaut donc baptiser les petits enfants. Donc les petits enfants, qui meurent sans avoir été baptisés, sont exclus du ciel.

Pour être conséquents avec eux-mêmes, les baptisies ne peuvent donc baptiser ni les adultes idiots, ni les fous, ni les insensés, &c., privant ainsi du royaume des cieux un nombre très-grand de créatures humaines qui sont dans l'impossibilité de recevoir l'instruction exigée par eux avant le baptême! Ace nombre de déshérités de l'intelligence, ajoutez tous les enfants qui meurent avant l'usage de la raison, et vous vous écrirez : quelle monstruosité dans cette opinion bapliste!

Pour maintenir leur opinion, ils sont donc obligés de contredire tous les. siècles chrétiens, écoulés avant leur venue en ce monde, et falsifier le sens évi-

dent de la parole de Dieu. Voilà ce que l’on sait main-

tenant. Mais sait-on que, pour jeter de la poudre aux

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veux des Catholiques simples ou ignorants et les engager dans leur société, ils ont l’audace de leur dire, et surtout aux mères catholiques révoltées à la pensée que leurs petits enfants mourront sans baptéme, ils ont l'audace de leur dire que les petits enfants, morts sans baptême, vont certainement dans le ciel, pendant que le Dieu de vérité déclare formellement qu'ils n’y entreront point ! Or, St. Paul a dit, ( Galates, chap. 1, v.8. }« Mais quand même nous vous annon- « ceriôns nous-mêmes. ou qu'un Ange du ciel vous « annoncerait un évangile différent de celui que nous « VOUS avons annoncé, qu'il sait anathéme.» et au verset suivant: « Si quelqu'un vous annonce un évangile « différent de celui que vous avez recu, qu’il soit anathé- « me ! » Oui, qu'ils soient anathêmes tous ces faux prophètes, « qu corrompent la parole de Dieu » (ZI Cor. €h.2?, v.17.) pour en faire sortir cette opinion barbare qui prive du royaume des cieux une infinité de pauvres petites créatures, aux quelles Jésus-Christ, l'ami des petits enfants, voulaient ouvrir le ciel, et qu'ils laissent mourir sans qu’elles aient été régénérées par eau et par le Saint-Esprit ! !

Le colporteur : Toutes ces raisons ne sauraient me faire changer d'opinion, puisque nous ne trouvons point dans la bible, que les Apôtres aient baptisé des petits enfants.

Joseph Lami: De simples négations ne prouvent rien, dit un axiome. Pour détruire les preuves que je viens de vous donner, il vous faudrait citer un texte for: mel qui nous apprit que les Apôtres ne baptisaient jamais les petits enfants. Ce texte, vous ne le trouverez point. Votre objection tombe donc d'elle-même.

Quant à moi, je puis vous fournir plusieurs textes

ui, sans être formels, supposent évidemment que les pôtres baptisaient les petits enfants.

Ainsi, nous lisons dans les Actes des Apôtres (chap. 16,0. 15) 10 que saint Paul baptisa Lydie ainsi que sa famille ; 20 (Ibid. v. 33,) qu’il baptisa le géolier d’une

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prison, ainsi que toute sa famille. ( Ibid. chap. 8, v.8.) il est dit que le même saint Paul annonce la foi à Crispe et à toute sa famille, et à plusieurs autres, et qu’il les baptise. Dans la Îre aux Cor. | chap. 1, v. 16.) saint Paul nous apprend qu'il a baptisé ceux de la famille de Stéphanas.— Il est bien difficile de supposer que dans les familles baptisées par saint Paul, il n’y avait pas des petits enfants. (15);

Le colporteur, qui ne peut rien objecter à ces preuves, court à un autre sujet: Ce que nous condamnuns, àavec grande raison, cnez les Catholiques, c’est la pratique de baptiser en versant l'eau sur celui qu'il baptisent, pendant qu'il est prouvé, par le baptème de l’Eunuque de Candace, qu'il faut plongé dan l'eau ceux que l’on baptise. Telke est notre pratique. ( Actes des Ap. chap. 8, v. 38.)

Jean-Baptiste : Ce texte ne prouve rien en votre faveur. Le voici : « Et ils descendirent ( Philippe et l’eunuque) dans l’eau, et Philippe baptisa l’Éunuque. » Mais de quelle manière fut administré ce baptème ? est-ce en versant de l’eau sur leunuque ou en le plongeant dans l’eau. Le texte ne le dit pas. Si vous prétendez tirer une preuve de votre manière de donner le baptême de ce qu'il est dit qu”? descendirent dans l'eau, vous vous trompez, ou bien il faut prétendre, contre le bon sens, que Philippe et l’eunuque se plongèrent tous deux dans l’eau.

… Pour surabondance de preuves contre votre opinion, je vous prie de feuilleté tout le Nouveau Testament. * Allons aux Actes des Apôtres : (chap. 2. v. 41.)« Ceux « qui reçurent sa parole { saint Pierre) furent baptisés» et rien de plus. Philippe de 4e ceux de Samarie, et il est dit (chap. 8, v. 12.) « Îls étaient baptisés, hom- « mes et fermes, au nom du Seigneur Jésus. » { Jbid. v. 16 ) Ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus, (ch. 9, v. 18.) « Et ( Saul) se levant. il fut baptisé, »— ( chap. 10, v. 48.) Le Saint Esprit descend sur les gentils et Pierre « commande qu’on les