LE COQ D'INDE

(Planche VIT, fig. 2.)

Cet oiseau transporté des Indes occidentales, s’est naturalisé dans nos climats , et supporte assez bien le froid et les frimats, surtout l’espèce à plumes grisâtres. (C’est dans l'hiver qu'il engraisse. Pour les rendre plus robustes et endurcis au froid , on assure qu'il faut les plonger dans l’eau à l'instant de leur naissance. La femelle nommée dinde ou poule d'Inde , pond à la fin de l'hiver et à la fin de l'été , quinze œufs chaque fois , et peut en couver vingt-cinq à la fois. Les dindonneaux sont délicats à élever. Leur première nourriture consiste dans du pain avec du vin ou du cidre. Plus forts , on leur donne une pâte de farine et d’orties hachées. Au bout d’un mois ils sonten état d'aller aux champs. Le dindon à be-

DES ENFANTS. 141 soin de boire, surtout dans les grandes chaleurs. On le voit quelquefois se pavaner en étalant sa queue en forme de roue, d'où est venu le proverbe trivial , fier comme un coq d'Inde. On trouve dans l'Amérique Septentrionale des dindons à l’état sauvage auxquels on fait la chasse.

Lorsqu'ils sont poursuivis de trop près, ils se perchent sur les arbres voisins.

S'ils échappent à la gueule du chien, ils ne sont pas à l'abri du fusil du chasseur , qui peut les tuer l’un après l’autre sans qu'ils s’envolent. Le plumage de cet oiseau est assez beau. Les naturels du pays prennent les longues plumes de la queue pour faire des parasols et des éventails. Les petites plumes sont employées à faires des mantes d'hiver.